Đóa Hoa Của Quỷ

Lee-yeon liếc nhìn anh, cảm thấy một cảm giác hối tiếc kỳ lạ trong hố bụng khi cô lê bước đến bàn. Khi anh nghe thấy tiếng ghế cọ xát vào sàn nhà, nụ cười mà anh cố gắng duy trì ngay lập tức tắt ngấm và anh cắn chặt môi.

 

Anh có thể ngủ suốt một đêm, thậm chí là một tuần, mà không cần ngủ. Anh đã tập luyện cho việc này, nên cảm giác cũng bình thường như ăn sáng vậy.

 

Đêm qua, Lee-yeon đã ngủ thiếp đi ngay khi vừa đặt chân lên giường, hoàn toàn quên mất ý định thức trắng đêm cùng nhau. Thỉnh thoảng, cô lại lẩm bẩm tên anh trong lúc ngủ, và anh theo bản năng nhăn mặt lại, bụng quặn thắt.

 

Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô—khuôn mặt mà anh vẫn luôn trân trọng như một khung cảnh ngoạn mục trước đây...

 

Cô gái ngốc nghếch luôn khóc dưới bóng cây. Cô co gối, vùi mặt vào cánh tay, nghĩ rằng không ai nhìn mình.

 

Tuy nhiên, khi nghe thấy tiếng đàn cello du dương trong gió, cô ngẩng đầu nhìn mặt đất xung quanh và bầu trời phía trên, đặt tay lên eo và nghiêng đầu theo giai điệu ngọt ngào. Vẻ mặt của cô khi khóc, cười, ngủ gật, hay ngân nga theo giai điệu của anh, sống động và tràn đầy sức sống hơn rất nhiều so với con người u ám lúc họ mới gặp. Khi anh không thể đến trường tiểu học, ngắm nhìn Lee-yeon dưới chân đồi qua khung cửa sổ tồi tàn là sở thích duy nhất của Chae-woo. Với một người mẹ ẩn mình trong những ngọn núi xa xôi và từ chối giao tiếp với mọi người, thế giới của cô bé 13 tuổi ấy thật nhỏ bé đến bất lực.

 

Và thế là, cô gái bí ẩn ấy đã trở thành khán giả đầu tiên của cậu bé, ở một thế giới khác, trong bốn mùa.

 

Khi thế giới xanh tươi với sức sống mới, khi lá thu đổi màu, khi tuyết rơi dày trên cành, và khi những nụ hồng lại hé nở, cô bé vẫn luôn ở đó.

 

"Mẹ ơi, thứ gì luôn ở nguyên một chỗ vậy?"

 

"Hửm, một cái cây à?"

 

"Một thứ gì đó nhỏ hơn và đẹp hơn một cái cây rất nhiều."

 

"À há, chắc hẳn là một bông hoa."

 

Mỗi ngày, Chae-woo đều lau cửa sổ và đợi mẹ. Khi anh nhìn cô, lòng bàn tay nhỏ bé của anh đặt trên cửa sổ, hơi thở ấm áp của anh làm mờ kính. Khung cửa sổ cũ kỹ, lạch cạch giống như một khung ảnh giữ cái cây và cô gái bị giam cầm-

 

"—woo, Chae-woo!"

 

Bức ảnh đó là tất cả những gì anh có.

 

"Chae-woo, anh ổn chứ?" Giọng nói lo lắng của Lee-yeon kéo anh trở về hiện tại.

 

Anh nắm lấy cánh tay cô và ngẩng đầu lên khi cô lắc anh mạnh. Quả nhiên, Lee-yeon đang nhìn anh với vẻ lo lắng. Không nhận ra mình đang làm gì, Chae-woo đưa tay vuốt tóc cô, nhưng dừng lại, siết chặt nắm đấm rồi rút tay lại.

 

"Không có gì, anh chỉ đang nghĩ về một chuyện thôi."

 

"Anh đang nghĩ về chuyện gì vậy?"

 

"Chỉ là, về lần đầu chúng ta gặp nhau thôi."

 

"...."