Đóa Hoa Của Quỷ

 

 

Ngay sau khi con gái mất tích, Demeter, nữ thần ngũ cốc và của cải, đã tìm kiếm Persephone bằng mọi cách. Tuy nhiên, không ai biết về sự mất tích của con gái bà cùng một tiên nữ khác, và Demeter nhanh chóng rơi vào tuyệt vọng.

 

Tất cả ngũ cốc dưới lòng đất đều chết hết khi nữ thần không chăm sóc chúng chu đáo. Nhiều tháng trước, Sisyphos đã gây ra rắc rối trên mặt đất, vì vậy các vị thần trên đỉnh Olympus cũng vô cùng đau khổ.

 

Mọi người đều chết đói.

 

Rồi một ngày, một tiên nữ thề rằng anh ta đã nhìn thấy một cỗ xe ngựa đen ở đường chân trời vào đúng ngày Persephone biến mất. Cỗ xe ngựa đó là của địa ngục, Demeter nhanh chóng hiểu ra vấn đề nan giải. Demeter vô cùng tức giận khi phát hiện ra Hades đã bắt cóc con gái mình! Sự việc đã trở thành vấn đề sống còn.

 

Zeus và một số vị thần khác tỏ ra vô cùng hối hận về việc này và cố gắng giải quyết bằng cách nào đó, nhưng Demeter lại cứng đầu một cách bệnh hoạn, và Hades đã tuyên bố Persephone là nữ hoàng địa ngục.

 

"Họ nói cô ta đã ăn trái ác quỷ."

 

Người mẹ chìm trong đau buồn. Cô con gái tội nghiệp, ngây thơ của bà đã rơi vào âm mưu của thế giới ngầm!

 

Persephone đã lường trước được điều đó, nên không có gì ngạc nhiên hay đau lòng khi Hermes đến báo tin. Vào khoảng thời gian đó, Persephone đang ở bến tàu sương mù trên sông Acheron, chuẩn bị đi nhờ Kharon, người đã mắng cô.

 

"Ngươi đang thể hiện sự bất trung."

 

"Im lặng, Nữ hoàng của ta. Trong mắt ta, ngươi vẫn chỉ là một con bé láo xược. Ngươi bị cái quái gì thế?" Anh ta hỏi cô với vẻ khó tin.

 

"Sao ngươi không tử tế với ta một lần?"

 

Cô đang thư giãn và không sợ bất cứ điều gì liên quan đến thế giới ngầm. Chỉ sau khi Kharon lo lắng quay đầu lại với hai tay khoanh lại, cô mới nhận ra rằng họ có khách. Hermes.

 

"Hermes."

 

Hermes, với khuôn mặt cứng đờ đến mức nào đó, trừng mắt nhìn Persephone. Cô đang tận hưởng bản thân. Mặc dù cô đang ở dưới mặt đất.

 

"Nữ hoàng... đang tận hưởng chứ? Có phải không? Đây không phải là trò đùa."

 

"Phải, ta không thể mãi mãi than khóc vì bị giam cầm, phải không?" Nàng nhìn chàng bằng đôi mắt ngây thơ và cái nhíu mày tương ứng. Khuôn mặt buồn bã của nàng mang đến cho Hermes một cảm giác kỳ lạ. Ngay từ đầu, nàng đã luôn khiến chàng cảm thấy như vậy. Lật ngược tình thế bằng một ánh mắt buồn bã.

 

Persephone, người đã nhìn Hermes một lúc lâu, mỉm cười yếu ớt. "Nàng làm ta buồn quá, nên đừng nhìn ta như vậy nữa. Chúng ta đi dạo và nói chuyện nhé?"

 

Họ đi dọc bờ sông Acheron.

 

Persephone giờ đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ở thế giới ngầm. Cả những xác chết hung dữ lẫn những bộ xương ở lưu vực Pledgeton đều không còn tấn công nàng nữa, nàng có thể sử dụng thuyền của Kharon bất cứ lúc nào mà không phải trả tiền, và nàng có thể thoải mái sử dụng vô số của cải trong cung điện.

 

Cuộc sống của nàng đã hoàn toàn thay đổi.

 

Hermes lặng lẽ báo cho nàng biết tin tức về những gì đang diễn ra trên mặt đất; về việc Demeter căm thù Hades đến mức nào, và nàng lo lắng cho sự an toàn của con gái mình ra sao. Khi chàng ngậm miệng lại sau khi đã nói hết những gì cần nói, Persephone khẽ cười.

 

"Vậy thì ta có thể công bằng mà sống nửa năm với mẹ và nửa năm còn lại với Hades." Persephone vạch ra bước cuối cùng trong kế hoạch của mình.

 

Hermes không nói nên lời. Nàng không hề tỏ ra hối hận hay miễn cưỡng khi sống ở đây.

 

Zeus có quyền năng hủy bỏ cuộc hôn nhân. Có rất nhiều suy đoán rằng Hades đã ép nàng ăn quả lựu, nhưng khi đối mặt với Persephone, Hermes không thể thoát khỏi linh cảm rằng có thể đã có một câu chuyện bí mật khác.

 

“Sao con lại ăn nó? Nếu con không ăn thì không sao. Ôi, tất cả mọi chuyện thật rắc rối—”

 

“Con không biết. Làm sao con biết con không được ăn? Con là một trinh nữ bị mắc kẹt trên hòn đảo đó. Mẹ con đã nhốt con ở đó và nuôi nấng con như vậy, đó không phải lỗi của con.” Cô giả vờ ngây thơ.

 

Hermes thở dài, mất hết ý chí phản bác những lời đó. Có một câu chuyện được lan truyền rộng rãi rằng Demeter đã bí mật giấu con gái mình như thể cô ấy là một tù nhân.

 

Persephone bình tĩnh quay đầu nhìn về phía bên kia sông. Xa xa kia, nơi tối đen như mực đó giờ đã rất quen thuộc với cô. Giờ đây, cô có thể tưởng tượng ra dòng sông Styx chảy qua cung điện như thể nó ở ngay dưới mũi mình. Mỗi buổi sáng, nhìn chằm chằm vào nó khi cô thức dậy—.

 

“Dù sao thì, nửa năm là đủ để đạt được thỏa thuận. Ta sẽ đi báo cho Hades biết.” Hermes nói.

 

Trước khi anh ta kịp rời đi, Persephone đã nói, “Đừng nói với hắn là ta đã nói với ngươi.”

 

“Tại sao không?”

 

"Có lẽ chàng sẽ không thích. Mình cứ đi đi lại lại, chỗ này chỗ kia; mình phải sống cạnh chàng."

 

Môi Hermes run lên như muốn nói thêm gì đó nhưng đành bỏ cuộc và chỉ gật đầu. "Giờ mình đi đây."

 

Persephone, người vẫn nhìn theo bóng lưng Hermes khi chàng rời đi, thận trọng ngồi xổm xuống bên bờ sông. Nàng chậm rãi nhúng tay vào dòng sông Acheron. Dòng nước đen ngòm nuốt chửng đôi bàn tay nhợt nhạt của nàng.

 

'Làm mẹ buồn còn hơn là ghét mẹ đến mức muốn giết mẹ, phải không?'