Đóa Hoa Của Quỷ

 

 

Nơi ở của Hephaestus trông rất khác biệt so với thánh địa của bất kỳ vị thần nào khác.

 

Toàn bộ khu vực được bao quanh bởi những bức tường cao. Muốn vào, người ta phải đi qua một cánh cổng sắt khổng lồ. Nó hoàn toàn trái ngược với hầu hết các thánh địa trên đỉnh Olympus, được bảo vệ bằng hàng rào trang trí và những khu vườn rộng lớn.

 

"Chậc, chậc." Aphrodite tặc lưỡi.

 

Nàng không nghe những gì người khác nói về Hephaestus, nhưng nhìn thấy điều này, nàng tự hỏi liệu mình đã lựa chọn đúng hay chưa. Cái gì thế này? Ở Olympus đâu cần một rào chắn như thế này!

 

"Tôi sẽ gõ cửa, thưa cô Aphrodite."

 

"Vâng, chúng ta nên gõ."

 

May mắn thay, có người mở cửa từ bên trong. Liệu ông ta có cảm nhận được sự ghé thăm của một vị khách bất thường không? Cánh cổng sắt khổng lồ mở rộng ra hai bên với một tiếng gầm vang như sấm, và một vị thần cấp thấp, dường như có địa vị cao, xuất hiện.

 

Một người đàn ông trung niên với vẻ ngoài nghiêm nghị, cân nặng tương xứng với hành vi của anh ta. Mắt chàng mở to khi nhìn thấy Aphrodite ở Kastos Himas, nhưng chàng vẫn lịch sự chào hỏi mà không quỳ xuống một cách không đứng đắn.

 

"Người hầu của người, Barreus, chào Aphrodite."

 

"Vâng."

 

"Ta có thể hỏi tại sao người lại ở đây không?" Barreus cúi chào sâu đến nỗi eo chàng cong xuống. Aphrodite, người vốn đã có tâm trạng tốt, rất hài lòng với sự thể hiện lòng tôn kính lớn lao này.

 

"Ta đến gặp chủ nhân của ngươi. Ngài ấy có ở trong không?"

 

"Vâng, ngài ấy có ở trong. Lúc này thật khó để gặp."

 

"Ta đến đây để gặp ngài ấy," ta nói. "

 

Ta xin lỗi."

 

Nhìn này. Aphrodite cười vô ích. Ngươi đang cố đá mình ra ngoài mà không nói với chủ nhân của mình sao. Ma thuật của chiếc thắt lưng không có tác dụng với sức mạnh của Hephaestus sao?

 

"Tại sao?"

 

"Chủ nhân của ta hiện đang ở xưởng đầu tiên."

 

"Có chuyện gì với việc đó vậy?"

 

Nhưng những nghi ngờ của Aphrodite sớm được giải đáp. Barreus đưa ra nhiều lời giải thích khác nhau với vẻ mặt tội lỗi.

 

"Lò nung trong xưởng đầu tiên sử dụng lửa của Núi Moskils."

 

Moskils là một ngọn núi lửa trên đảo Limnos, thánh địa của Hephaestus. Ngọn lửa với nhiệt độ nóng nhất, làm tan chảy bất kỳ kim loại nào như thể chúng là nước, phun ra từ miệng Moskils. Trên thực tế, tia sét của Zeus cũng bị nung chảy bởi ngọn lửa của Moskils.

 

"Ngọn lửa rất dữ dội, vì vậy chúng ta có thể sẽ vứt bỏ những gì chúng ta đang làm. Vì vậy, Hephaestus, một khi đã vào, anh ấy sẽ không ra ngoài cho đến khi hoàn thành, và anh ấy không cho chúng ta vào."

 

Nói cách khác, quá nguy hiểm để vào đó. Aphrodite đã bị thuyết phục một chút, và hỏi thêm, đang cân nhắc việc trở về nhà.

 

"Cô không biết khi nào anh ấy sẽ ra ngoài, phải không?"

 

"Vâng, tôi e là vậy. Ngay cả khi Chúa tể Zeus đến đây trước đây, tôi cũng không thể hứa với anh ấy."

 

Vấn đề là Barreus đã thốt ra tên của Zeus. Anh ta nói mà không hề biết, nhưng đó rõ ràng là một sai lầm. Không biết về mối quan hệ giữa các vị thần không phải là tội lỗi, nhưng…

 

Không, không. Đó không phải là tội ác. Đó là tội ác khi xúc phạm đến nàng.

 

Aphrodite trừng mắt nhìn anh ta, “Vậy ý anh là, ‘Aphrodite phải khăng khăng đòi hỏi điều gì khi Zeus đã hiểu ngay lập tức?’”

 

“Cái gì? Không, không, không! Sao ta dám…”

 

Aphrodite khịt mũi, bỏ đi mà không nghe thấy lời bào chữa của người lính canh.

 

“Ồ, cô Aphrodite?”

 

“Cô đợi ở đó.”

 

Các tiên nữ đi theo bị bỏ lại phía sau.

 

“Xin hãy đợi một chút! Nữ thần!”

 

Barreus trầm ngâm đi theo. Nhưng Aphrodite vung tay ra mà không thèm quay lại nhìn anh ta. Chuyển động dữ dội đó mang theo sức mạnh của Chúa mà cô không hề hay biết. Barreus bị ném xa như một cành cây bị gió cuốn đi.

 

Những người nhìn ra từ bên trong cổng thánh địa, có lẽ là người lùn, dường như là linh hồn của ống thổi hoặc sự tôi luyện, bắt đầu nấc cụt không ngừng. Aphrodite mỉm cười và vẫy tay ra hiệu. Dù sức mạnh của Kestos Himas có hiệu lực hay không, những linh hồn lùn vẫn không ngần ngại tiến đến, mặc dù chúng sợ nàng.

 

Nàng ra lệnh một cách kiêu ngạo.

 

"Đưa ta đến nơi Hephaestus ở."

 

"À, ừ, ừ, đúng rồi."

 

Chuyến đi của nàng khá ngắn.