Đóa Hoa Của Quỷ

Aphrodite gần như cảm thấy thương hại cho đám tùy tùng của Ares. Thử tưởng tượng xem, những linh hồn được sinh ra chỉ vì một mục đích duy nhất, gieo rắc sự điên loạn vào trái tim con người và tàn phá chiến trường, giờ đây lại trở thành những kẻ bất hạnh cho nỗ lực vụng về của chủ nhân chúng nhằm quyến rũ nữ thần tình yêu. Nhưng bất kỳ giọt nước mắt nào cô dành cho họ đều sẽ bị lãng phí: đối với Ares, giá trị của mọi thứ và mọi người chỉ được đo bằng cách nó phục vụ mục đích của hắn.

 

Không hề hay biết suy nghĩ của cô, vị thần chiến tranh hỏi, "Ngươi không cảm động sao?"

 

"Có quan trọng không?" cô đáp lại và theo Ares lên giường.

 

Nhưng trong thâm tâm, có điều gì đó hắn nói khiến Aphrodite cảm động, mặc dù cô đã cố gắng hết sức để không thể hiện ra. Trên đường đến hang ổ này, Ares cứ lảm nhảm về việc không có gì hắn mong muốn hơn trong cuộc sống này ngoài việc lên giường với cô. Hắn cũng cứ hứa rằng đã chuẩn bị một bất ngờ cho đêm đầu tiên họ bên nhau. Nữ thần tình yêu cũng giỏi như bất kỳ ai trong việc ngửi ra những lời nịnh hót vu vơ, nhưng lời cuối cùng nghe có vẻ chân thành và khiến nàng rung động.

 

Mặc dù vậy, Aphrodite vẫn nghĩ về một người đàn ông khác, một vị thần khác khi nàng trèo lên giường của vị thần chiến tranh. Những người khác, giống như người trước mặt anh ta, sẽ dời trời chuyển đất chỉ để được ở bên nàng một đêm. Nhưng người quan trọng là ai? Nàng thậm chí không thể nhìn thấy một cái bóng hay nghe thấy một lời thì thầm nào về anh ta. Điều này càng củng cố quyết tâm của nàng khi nàng nghĩ rằng Hephaestus không quan tâm liệu những tin đồn về nàng và Ares có phải là sự thật hay không.

 

"Được rồi, hãy làm điều đó."

 

"Tuyệt vời!" Ares nói khi tham lam xé toạc quần áo của nàng. Ngay cả trong bóng tối, Aphrodite vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt đỏ thẫm của anh ta, như thể dục vọng mãnh liệt của anh ta khiến chúng giống như mặt trời, tỏa sáng bằng chính ánh sáng của mình. Nhưng tâm trí nàng lại hướng về một đôi mắt khác, một đôi mắt tối hơn.

 

Vị thần chiến tranh chắc hẳn đã đọc được suy nghĩ của nàng, vì hắn ta túm tóc nàng và kéo lên, buộc Aphrodite phải nhìn vào mắt hắn ta.

 

"Nhìn ta này," hắn nói, giọng khàn khàn vì ham muốn.

 

Nàng không muốn, nhưng rồi nàng nghĩ rằng như vậy còn tốt hơn là phải nghe giọng nói của hắn. Khi Ares thô bạo đẩy nàng xuống giường, Aphrodite nhận ra thật kỳ lạ khi vị thần chiến tranh lại không có giọng nói nam tính nhất trong số tất cả các vị thần trên đỉnh Olympus.

 

Ngay khi hắn nắm lấy đầu gối nàng và định dang rộng chân nàng ra, một tiếng gầm đột ngột bao trùm lấy họ. Nó lớn đến mức họ không thể nghe thấy nhau hay thậm chí là chính mình. Aphrodite cứng người trong khi Ares bật dậy với phản xạ như mèo rồi khom người xuống trong tư thế phòng thủ.

 

Thậm chí trước khi tâm trí họ kịp xử lý xong những gì họ đang nghe, những thanh chắn đã xuất hiện từ một vùng mỏng, bao quanh họ và chiếc giường. Không, Aphrodite tự sửa lại. Thứ mắc kẹt họ trông giống như lưới đánh cá hơn, chỉ dày hơn và chắc hơn.

 

"Cái gì thế này?" vị thần chiến tranh gầm lên khi nắm lấy vật thể giống như lưới và cố gắng xé toạc nó ra nhưng chẳng thành công. Hắn thậm chí còn không thể nắm chặt bàn tay đang giữ vật liệu bí ẩn thành nắm đấm vì nó cứng đến mức đáng kinh ngạc. Ares sau đó thử đấm nó bằng tay kia, nhưng kết quả cũng gần như tương tự.

 

Cùng lúc đó, một nhận thức lóe lên trong tâm trí Aphrodite, khiến nàng ôm ngực vừa ngạc nhiên vừa thích thú. Ta biết ai đã làm điều này, nàng nghĩ. Chỉ có một thực thể có thể chế tác kim loại theo cách khiến nó trở nên mềm dẻo và mỏng manh như sợi chỉ, nhưng lại bền chắc hơn cả một số vị thần. Nhận thức này khiến nàng đỏ mặt vì sung sướng. Việc Hephaestus tạo ra một cái bẫy bằng cách tạo ra một chiếc giường ở nơi đủ kín đáo để Ares cân nhắc sử dụng trong cuộc gặp gỡ này, nhưng không quá khuất đến mức không nhìn thấy được, rồi đặt tấm lưới này ở đây chỉ có một ý nghĩa duy nhất.

 

"Ha," Aphrodite cười khúc khích khi Ares nhìn nàng như thể nàng đã mất trí. Nhưng cả hai cái đầu đều quay về cùng một hướng khi họ nghe thấy tiếng bước chân ồn ào trên mặt đất rải rác lá của khu rừng. Từng nhóm hai ba người, cư dân của Olympus đi qua tán lá rậm rạp và dẫn đầu họ là một vị thần,

 

Hephaestus.

 

Ánh mắt giết người của Hera, sự khinh miệt của Apollo, sự kinh ngạc của Artemis, và những cái nhìn chằm chằm của tất cả các vị thần và nữ thần khác cũng như giọng điệu không tán thành của họ: đối với Aphrodite, họ cũng như không tồn tại vì cô chỉ để mắt đến chồng mình. Cô đang tận hưởng sự thật rằng anh đã nghe thấy những lời đồn đại, và quan trọng hơn, anh không hề vô cảm với họ. Kết cục của cái bẫy tinh vi mà anh ta dựng lên này sẽ là gì? Anh ta thậm chí còn lôi kéo các vị thần khác làm nhân chứng.