Đóa Hoa Của Quỷ

Ares tiếp tục càu nhàu, không hề hay biết nữ thần tình yêu tỏ vẻ không thích. "Hắn ta thậm chí còn chẳng thèm cho cô quần áo tử tế! Trông cô như một nô lệ nhà bếp vậy," hắn nói, giọng hắn cao lên một quãng tám.

 

Cô mở miệng định phản đối. Ares đã hiểu sai tất cả: cô chỉ đơn giản là ngủ thiếp đi ngay sau khi tắm và chỉ đắp tấm vải đơn giản khi trở về từ suối nước nóng. Nhưng trước khi Aphrodite kịp nói thêm một lời, vị thần chiến tranh lại ngắt lời cô. "Chúng ta có thể nói chuyện này ở bên ngoài. Thôi nào," hắn nói và lại đưa tay ra.

 

Lần này cô nói rõ cảm xúc của mình. Cô tát nó đi như thể nó là một loại côn trùng khó chịu và nói "Tại sao tôi phải làm vậy? Cô là người duy nhất cần phải rời khỏi nơi này."

 

Ares nhìn vào đôi mắt trợn trừng ngạc nhiên của cô khi lần đầu tiên anh nhận ra rằng nữ thần tình yêu không có cảm giác gì ngoài sự khinh thường đối với anh.

 

Nàng tiếp tục, “Ta thừa nhận, thật ấn tượng khi ngươi có thể vượt qua hàng phòng ngự của Hephaestus. Nhưng ta có yêu cầu ngươi đến cứu ta không? Ta có nói rằng ta cần, hay muốn, được giải cứu không?”

 

Tâm trí không thể hòa giải thực tế với những gì hắn tưởng tượng về cuộc giải cứu của mình, Ares chỉ còn biết khóc nức nở. “Ngươi không thể nói như vậy. Ta đã cúi đầu trước mẹ và cầu xin bà lần đầu tiên trong đời, vì ngươi.”

 

“Ngươi đã cầu xin?”

 

“Để bà ấy biến ngươi thành của ta, hoặc nếu không, ít nhất hãy nhắm mắt làm ngơ trước những gì ta sắp làm.”

 

“Có gì khác biệt?” Aphrodite đáp, đột nhiên nhận ra rằng vị thần trước mặt nàng rất có thể bị điên hoặc loạn trí.

 

“Nếu tùy ta, ta sẽ hủy bỏ cuộc hôn nhân của ngươi. Nhưng nếu không, ta có thể bằng lòng để Zeus và Hera cho phép chúng ta trở thành người yêu.”

 

Nữ thần tình yêu cười phá lên. Không, “sủa” là một từ phù hợp hơn vì âm thanh phát ra từ miệng bà ta rất không giống một quý cô. Ares và ảo tưởng của hắn đã tác động lên nàng như vậy đấy. Hắn nghĩ mình đến để giải cứu nàng, và hắn có vẻ rất tự hào về tiến triển của mình cho đến nay. Nhưng nhu cầu được giải cứu là điều thứ hai xa vời trong tâm trí nàng, trước hết là việc chọn Ares làm người giải cứu.

 

Bỗng nhiên cảm thấy chán ngấy việc phải tốn lời với gã điên trước mặt, Aphrodite thắt chặt tấm vải lỏng lẻo quanh người rồi quay lưng lại với hắn.

 

"Ta sẽ không rời đi nếu không có chàng!"

 

"Em yêu, đó chính xác là điều chàng sẽ làm," Aphrodite nói, một tiếng cười khẽ phát ra từ miệng nàng.

 

"Chàng thực sự không đi cùng ta sao?"

 

Aphrodite phớt lờ cô, nghĩ rằng bằng cách chấm dứt cuộc thảo luận này, nó cũng sẽ chấm dứt sự xâm nhập của Ares. Tuy nhiên, những gì xảy ra tiếp theo cho thấy cô đã đánh giá thấp quyết tâm của Ares để có được thứ anh ta muốn. Suy cho cùng, xâm phạm vào thánh địa của một vị thần khác không phải là chuyện nhỏ, ngay cả đối với những kẻ phá vỡ quy tắc khét tiếng như Thần Chiến tranh. Anh ta đã ở bên trong. Tại sao anh ta phải mạo hiểm bị trừng phạt mà không nhận được phần thưởng của mình?

 

Tất cả những suy nghĩ này đến quá muộn một giây khi Ares thu hẹp khoảng cách giữa họ bằng hai bước chân và sau đó nhấc bổng cô lên vai như thể cô là một bao bột mì.

 

"Cô đang làm gì vậy! Bỏ tôi xuống!" cô hét lên.

 

"Tôi sẽ bỏ cô ra ngoài."

 

"Tôi sẽ không đi!" Aphrodite lại hét lên, nhưng vô ích. Ares đã bắt đầu đi về phía cổng thánh địa. Sự náo động đã thu hút sự chú ý của những người hầu của Hephaestus, nhưng không ai trong số họ tỉnh táo dám gây rối với một vị thần, càng không phải là kẻ hung bạo nhất trong số họ. Tất cả những gì họ có thể làm là há hốc mồm và trợn mắt kinh ngạc trước sự táo bạo của Thần Chiến tranh khi xâm phạm lãnh thổ của Thần Thợ rèn rồi bắt cóc vợ ông ta. Một linh hồn dũng cảm đã cố gắng hét lên.

 

"Ngươi không thể làm vậy!"

 

"Đồ sâu bọ," Ares lẩm bẩm, nhìn người hầu với vẻ ghê tởm. Hắn giơ một tay lên và bàn tay bùng cháy. Nữ thần tình yêu lại hét lên một lần nữa, chắc chắn về những gì sắp xảy ra. Những người hầu cũng vậy khi họ tản ra như chim.

 

Nhưng ngay khi một quả cầu lửa đỏ thẫm bùng lên từ bàn tay của Thần Chiến tranh, một bức tường lửa, lần này tối và gần như đen, bùng lên từ sàn nhà giữa hắn và người hầu của Hephaestus. Quả cầu lửa nổ tung vô hại khi chạm vào rào chắn. Mọi người trong phòng đều biết nguồn gốc của sức mạnh đó.

 

"Hephaestus!" Aphrodite vui vẻ nói. Sau đó, nàng vặn tai trái của Ares bằng tất cả sức mạnh của mình, khiến anh ta thả nàng xuống trong sự ngạc nhiên. Nhưng khi nàng định chạy về phía chồng mình, kẻ định bắt cóc đã túm lấy cánh tay nàng và kéo nàng lại một cách dã man.

 

"Cô định đi đâu vậy, tiểu thư yêu quý của tôi?" Hắn nói với giọng giận dữ. Rồi hắn quay sang chủ nhân của thánh địa. Với một nụ cười méo mó khiến khuôn mặt điển trai thô kệch của hắn trông thật xấu xí, hắn nói, "Làm sao tên khốn lê chân khắp nơi lại quay về đây nhanh thế?"

 

Như thường lệ, lời sỉ nhục dường như dội vào Thần Thợ Rèn, mặc dù không biết là do một chút ngu ngốc hay một sự kiên nhẫn phi thường, cả kẻ bắt cóc lẫn nạn nhân đều không thể phân biệt được.

 

"Ares, sao ngươi dám làm thế?" Hephaestus nói với giọng điệu như thể họ chỉ đang bàn tán về thời tiết.

 

“Dám? Ngươi giăng một cái bẫy dễ đoán và rõ ràng như vậy, mà ngươi còn hỏi ta về việc dám làm sao? Phải, ta biết hết về cái giường và cái lưới đó. Ngươi không bắt được ta. Ta tự nguyện bước vào đó, đồ ngốc,” Ares nói một cách tự mãn. “Nói thế đủ rồi. Ngươi sẽ không bao giờ cản trở kế hoạch của ta nữa,” Thần Chiến tranh tiếp tục nói khi hắn thô bạo đẩy Aphrodite sang một bên trong khi hắn rút thanh kiếm khổng lồ của mình ra. Nữ thần tình yêu chạy đến bên chồng và ôm lấy anh ta.

 

“Chết đi!” Ares gầm lên khi hắn nhảy lên không trung, thanh kiếm giơ cao.

 

Với âm thanh như sấm sét, mặt đất rung chuyển khi vị thần chiến tranh đáp xuống gần kẻ thù của mình. Bụi nổ tung và bao phủ không khí dày đặc đến nỗi không ai có thể nhìn thấy ngoài bàn tay dang rộng của họ, càng không thể biết liệu Ares có thực sự đánh trúng Hephaestus hay không.

 

Khi sương mù bắt đầu tan dần, Aphrodite có thể thấy chồng mình đã di chuyển ra xa vài bước. Nàng vội vã đến bên chàng, nhẹ nhõm khi nghĩ rằng chàng đã tránh được cú đánh khi cảnh tượng đó khiến nàng chết lặng.

 

Máu chảy như suối từ trán và thái dương xuống, mặc dù mái tóc dày che khuất vết thương. Tuy nhiên, nữ thần tình yêu chỉ có thể tưởng tượng được loại vết cắt nào có thể tạo ra dòng máu đỏ thẫm như vậy.