Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi kéo quần lên ngang eo đúng lúc Archer lách vào cửa, lướt theo Creed, ánh mắt anh ta dán chặt vào tôi. Những giọt nước mắt đầu tiên lăn dài trên má tôi, và đầu gối tôi run rẩy khi tôi bước về phía anh ta.

 

"Lakyn," Archer lẩm bẩm tên tôi, tay anh vòng qua eo tôi. Tôi vùi đầu vào ngực anh, không biết mình có quyền khóc sau khi là nguyên nhân của chuyện này không. Tôi cảm thấy mình cần phải nói ra chuyện gì đã xảy ra, người đàn ông đeo mặt nạ đã liên lạc với tôi như thế nào, nhưng lời thú nhận đó cứ ngập ngừng không chịu thốt ra khỏi miệng.

 

“Lakyn, nhìn tôi này.”

 

Lời nói của anh ta khiến tôi ngã xuống đất. Archer đỡ tôi, vòng tay ôm chặt eo tôi khi anh ta nhấc bổng tôi lên. Anh ta bế tôi lên giường và đặt tôi xuống nệm, bước vào giữa hai chân tôi.

 

Tôi liếc nhìn xung quanh và thấy Kyler đang đứng trước mặt mình, đôi mắt anh ấy lạc lõng, có chút u ám.

 

Ánh mắt tôi hướng về phía cửa ra vào, nơi Reign đang đứng, hai tay khoanh trước ngực và nhìn tôi bằng đôi mắt đen.

 

"Chúng ta cần phải đến thư viện," anh ấy lẩm bẩm.

 

Mặt tôi nhăn lại vì đau. "Tại sao?" Tôi kêu lên, cảm thấy ruột gan mình quặn thắt đau đớn.

 

Reign bước tới, hàm nghiến chặt. "Vì có kẻ nghĩ chúng có thể làm khó chúng ta, và chúng ta cần tìm ra kẻ đó là ai."

 

Một tiếng hét vọng xuống từ cuối hành lang, rồi giọng Creed quát tháo bảo Vienna bình tĩnh lại. Không khí căng thẳng đến ngột ngạt. Cơn đau đầu ập đến, tôi lùi lại, nằm vật ra giường. "Tôi không muốn đến đó. Tôi không muốn đi đâu cả."

 

"Reign nói đúng đấy, Lakyn. Chúng ta không thể ngồi đây mà để chuyện này xảy ra được," Kyler lẩm bẩm.

 

Một tiếng nấc bật ra từ lồng ngực, tôi co chân lên tận cằm, đầu vùi vào gối. "Em không muốn đến nơi cô ấy bị tấn công. Nhỡ anh ấy vẫn còn ở đó thì sao? Chúng ta thậm chí còn không an toàn khi ra khỏi nhà nữa." Tôi ngã ngửa ra. "Em cá là cô ấy sợ lắm," tôi thì thầm, mắt ngấn lệ khi nhìn lên trần nhà.

 

Tôi nghe thấy tiếng bước chân ngay trước khi trọng lượng cơ thể đè lên mép nệm. Mùi hương nồng nàn của Reign tràn ngập các giác quan khi anh nắm lấy cánh tay tôi, kéo tôi lên cho đến khi tôi đứng trước mặt anh.

 

"Tôi chắc chắn cô ấy đã rất sợ hãi, Lakyn ạ, và ngồi đây chìm đắm trong sự thương hại cũng chẳng làm mọi chuyện khá hơn được chút nào. Cô gái đó đâu rồi? Cô gái không chấp nhận bất kỳ điều nhảm nhí nào trong đời đã đi đâu rồi?"

 

Tôi lắc đầu. "Nó chết khi cảm giác tội lỗi bắt đầu lấn át sức mạnh."

 

Cảm giác tội lỗi vì đã giết Zane.

 

Cảm thấy tội lỗi vì đã giữ bí mật cuộc trò chuyện với người đàn ông đeo mặt nạ.

 

Cảm thấy tội lỗi vì bạn bè tôi bị cuốn vào rắc rối của tôi.

 

"Im đi, Lake," Archer gắt lên. "Cậu chẳng có gì phải cảm thấy tội lỗi cả. Tất cả chúng ta đều có lỗi, và chẳng ai trong chúng ta cảm thấy tội lỗi vì chuyện này cả. Chết tiệt, Eloise cũng là một phần của chuyện này như tất cả chúng ta thôi."

 

Tôi nghiêng người sang một bên, tay ôm lấy cổ, cảm thấy phổi như bị thắt lại, như thể tôi không thể hít thở được một hơi. "Đúng vậy. Là lỗi của tôi," tôi ho sặc sụa, thở hổn hển. "Tôi cảm thấy mình không thở được."

 

"Hít thở nào, Lakyn." Archer đứng dậy, lơ lửng phía trên tôi.

 

Ánh mắt tôi hướng về Reign. Anh ấy nheo mắt nhìn tôi, và ngay lập tức, những ngón tay anh ấy chạm vào tay tôi, đang quấn quanh cổ tôi, kéo xuống bên hông. Ánh mắt tôi tập trung vào anh ấy, và sức mạnh anh ấy nắm giữ tôi thật tự nhiên. Khoảnh khắc anh ấy chạm vào tôi, nắm lấy tôi, ra lệnh cho tôi bằng ánh mắt, anh ấy kéo tôi trở lại mặt đất.

 

Bàn tay Reign đặt lên ngực tôi, những ngón tay anh luồn vào áo tôi, cảm nhận nhịp tim đập loạn xạ của tôi. "Thở đi, Lakyn. Em đang lên cơn hoảng loạn."

 

Tôi hít một hơi run rẩy, tự hỏi liệu mình có xứng đáng không.

 

Tất cả là lỗi của tôi. Tất cả là lỗi của tôi.

 

“Tôi nên đi đầu thú thôi. Trước khi có ai khác bị thương.”

 

Reign trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt đầy giận dữ. "Mẹ kiếp. Thế thì có tác dụng gì chứ?"

 

"Bố mẹ cô đã che giấu chuyện này rồi, Lakyn. Làm thế thì vô ích thôi. Thật là ngu ngốc," Archer lẩm bẩm.

 

Hơi thở của tôi dần trở lại bình thường, và Reign đưa ngón tay xuống má tôi, nhìn tôi khi anh nghiến chặt hàm, và mắt tôi dõi theo con đường sắc bén của anh.

 

Tôi không thể giấu họ điều này được. Tôi phải nói điều gì đó.

 

"Là người đàn ông đeo mặt nạ. Em biết mà," tôi thì thầm với anh.

 

Anh ta nghiêng đầu sang một bên. "Sao cô biết?"

 

“Anh ấy đã gọi cho tôi.”

 

Mắt Reign sáng lên. "Cái quái gì thế này? Khi nào?"

 

"Đêm qua," tôi thì thầm.

 

Mắt anh tối sầm lại. "Và em không nghĩ đến chuyện nói cho anh biết tối qua ở bến tàu à?"

 

Archer bước tới. "Khoan đã, anh gặp cô ấy ở bến tàu à?"