Kẻ Săn Và Con Mồi

Đầu cô ấy nghiêng sang một bên, mắt nhắm lại khi bị đánh ngất.

 

Tôi đứng dậy, nhìn quanh nhưng chẳng thấy ai. Cũng chẳng nghe thấy ai.

 

Tôi rút điện thoại ra, mở khóa và soạn tin nhắn cho cô ấy.

 

Tôi: Gặp tôi ở bến tàu nhé.

 

Tôi nhét nó lại vào túi. Tôi không cần phải chờ hồi âm. Tôi biết cô ấy sẽ ở đó, chờ tôi.

 

Cô ấy không còn lựa chọn nào khác.

 

Tôi cúi xuống, nắm lấy mắt cá chân của Steph và kéo cô ấy qua sân.

 

Tôi có một món quà dành cho Lakyn và tôi hy vọng cô ấy thích nó.

 

Tôi biết là tôi sẽ làm được.

 

Tôi đứng ở bìa rừng, cơ thể bị đánh gục của Steph nằm cạnh tôi trong khi tôi chờ đợi.

 

Và chờ đợi.

 

Và hãy đợi thêm nữa.

 

Tôi gầm gừ, đút tay vào túi và rút điện thoại ra.

 

Không có phản hồi.

 

Tôi nhíu mày và gõ ngón tay vào thân cây.

 

Cô ấy phải đến.

 

Cô ấy sẽ đến.

 

Năm phút nữa trôi qua, và đèn pha chiếc Audi của cô ấy lại hiện ra trước mắt. Một nụ cười nở dưới lớp khẩu trang, tôi đứng thẳng dậy, chờ cô ấy lái xe đến.

 

Xe của tôi được giấu ở nơi rất xa đây.

 

Việc kéo lê Steph qua khu rừng không phải là giải pháp lý tưởng nhất, nhưng tôi đã ở đây, và cuối cùng, Lakyn cũng vậy.

 

Cô ấy đỗ xe đối diện tôi, tắt đèn pha, mắt dán chặt vào tôi trong bóng tối. Tôi không nói gì, không làm gì cả khi nhìn cô ấy.

 

Khi tôi đang đợi cô ấy.

 

Cô ấy không chờ lâu, lẻn ra khỏi xe, nhẹ nhàng đóng cửa và đứng bên cạnh xe.

 

"Tại sao tôi lại ở đây?" cô ấy thì thầm, và rồi, như thể cuối cùng cô ấy cũng nhận ra, cô ấy liếc xuống và thấy một cơ thể dưới chân tôi.

 

Cô ấy mở to mắt và lùi lại một bước.

 

"Cái quái gì thế này?" cô ấy thì thầm.

 

Tôi huých chân Steph. "Một món quà. Dành cho em."

 

Cô ấy chỉ vào thi thể, ngón tay run rẩy. "Anh lại giết người vì tôi à?"

 

Tôi bật cười. Cúi xuống, tôi nắm lấy tay Steph, kéo cô ấy lên. "Cô ấy chưa chết, Lakyn. Ít nhất là chưa."

 

Cô lắc đầu, lùi lại một bước. "Tôi không muốn anh giết ai vì tôi cả! Cái quái gì thế?" cô thì thầm, tay đặt lên tay cầm. "Tôi sẽ cút khỏi đây ngay."

 

Tôi vung tay ra và chĩa con dao vào cô ta. "Đừng nhúc nhích," tôi gầm gừ.

 

Người cô ấy cứng đờ, rồi cô ấy hơi xoay người về phía tôi, mắt mở to vì sợ hãi. "Anh định làm gì?"

 

Tôi ôm chặt Steph, lắc qua lắc lại. Cô ấy rên lên, tay đưa lên đầu khi tỉnh dậy. "Hả?"

 

Cô chớp mắt, nhìn quanh và cuối cùng cũng tỉnh táo khi thấy tôi đang đứng cạnh mình.

 

Cô ấy hét lên, vung tay và chân khi cố gắng trốn thoát.

 

"Thả tôi ra! Thả tôi ra! Làm ơn!" cô ấy hét lên, sự chống cự của cô ấy nhanh chóng biến mất khi những tiếng nấc nghẹn ngào hành hạ cơ thể cô.

 

"Thả cô ấy ra!" Lakyn hét lên và bước tới chỗ tôi.

 

Tôi lại giơ kiếm lên, chĩa về phía cô ấy. "Đứng yên tại chỗ, Lakyn," tôi ra lệnh.

 

Tôi kéo Steph đứng dậy. "Im mồm đi," tôi gầm gừ.

 

Cô ấy nhanh chóng im bặt, cơ thể run rẩy dữ dội khi nhìn chằm chằm vào tôi. Răng cô ấy va vào nhau lập cập. "Anh định làm gì tôi?"

 

Tôi liếc nhìn Lakyn. "Em có biết cô ấy là ai không, Lake bé bỏng?" Giọng nói thay đổi của tôi khiến cô bé rùng mình, nheo mắt nhìn người phụ nữ trong vòng tay tôi.

 

“Tôi không… Ý tôi là… Tôi không biết. Cô ấy trông quen quen, nhưng tôi không biết cô ấy là ai.”

 

Tôi lục túi, lấy điện thoại của Steph ra và vào Instagram của cô ấy. Tôi lướt xuống trang cá nhân của cô ấy, cho đến khi thấy một trong những video gần đây nhất của cô ấy.

 

"Lại đây," tôi ra lệnh, và Lakyn ngay lập tức làm theo lệnh, lặng lẽ, chậm rãi bước tới chỗ tôi.

 

Tôi nhấn nút Phát trên video, xoay nó lại khi giọng nói của Steph vang lên giữa sự im lặng.

 

“…Lakyn Ashford đã giết chết gã đó hoàn toàn. Ý tôi là, thôi nào. Tôi thấy cô ấy đi cùng hắn ở bữa tiệc Halloween. Cô ấy là người cuối cùng được nhìn thấy ở bên hắn. Họ đang cọ xát vào nhau ở góc phòng. Tôi nhớ như in chuyện đó. Kid Cudi đang chơi, và họ đang trong một khoảnh khắc nóng bỏng. Rồi cả hai đều biến mất. Họ đã đi đâu? Không ai biết, nhưng khi xác hắn xuất hiện vào sáng hôm sau, còn cô ấy thì biến mất, tôi nghĩ điều đó là hiển nhiên, phải không?” Cô lắc đầu. “Lakyn Ashford đã giết gã đó, và tôi nghĩ bạn bè cô ấy đã giúp cô ấy làm điều đó.”

 

Khuôn mặt của Lakyn tái nhợt, cơ thể cô thẳng đơ khi cô xem đoạn video với đôi mắt mở to và hoang mang.

 

Tôi cuộn lên và chuyển đến một mục khác.

 

“…Hôm nay tôi đã đào bới một chút, và tôi nghĩ mình đã tìm thấy thứ gì đó,” cô ấy nói, giọng gần như thì thầm. “Tôi xuống nước, và có, hình như… máu hay gì đó trên đá. Có phải của anh ấy không? Chuyện gì đã xảy ra dưới nước vậy?” Cô ấy rùng mình. “Tôi không biết Lakyn đã đi đâu, nhưng tôi sẽ tìm ra.”

 

Lakyn nuốt nước bọt, mặt cô đỏ bừng.

 

Tôi cuộn lên đầu trang để xem một trong những video mới nhất.

 

Steph có mặt ở bữa tiệc tối hôm trước, mặt đỏ bừng vì say xỉn, mắt sáng lên hân hoan. "Lakyn Ashford đã trở lại Hellcrest Heights, và chúng ta đang có một vụ giết người! Các bạn có thể nói là trùng hợp ngẫu nhiên hay gì không? Tôi biết cô ta là kẻ chủ mưu. Một cô gái ở trường vừa bị sát hại tối nay, và mọi người đang hoảng loạn. Và đoán xem tôi thấy ai loạng choạng bước ra khỏi rừng?" Cô ấy mỉm cười. "Các bạn đoán đúng rồi đấy. Lakyn Ashford, các bạn ạ. Tôi sẽ tóm cổ cô ta, và tôi nóng lòng muốn làm điều đó."

 

Lakyn nghiến chặt hàm vì tức giận, và nụ cười của tôi cũng nở rộng. Cuối cùng, chúng tôi chuyển từ buồn sang giận dữ. Đúng như tôi mong muốn.

 

Tôi tắt màn hình điện thoại của Steph rồi nhét nó vào túi mình.

 

"Tôi có một bất ngờ nữa dành cho em," tôi lẩm bẩm.

 

"Tôi không nghĩ là tôi muốn nhìn thấy nó đâu," cô thì thầm.

 

Tôi cúi xuống, với tay ra sau thân cây. Duỗi tay ra, những ngón tay đeo găng của tôi móc vào gót giày đỏ của cô ấy.

 

Đôi giày cao gót mà cô ấy đã làm mất vào năm ngoái.

 

Lakyn há hốc mồm. "Anh tìm thấy chúng ở đâu vậy?" cô gắt lên, đưa tay ra chộp lấy. "Trời ơi. Tôi cứ tưởng mình làm mất chúng rồi."