Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi ngả người ra sau ghế, lòng quặn thắt vì khó chịu. "Tôi không có thông tin gì cả."

 

Anh nghiêng đầu sang một bên, cầm lấy một tập giấy và một cây bút chì cùn, cục tẩy đã mòn vẹt như kim loại. Anh gõ nó xuống tờ giấy vàng vài lần trước khi ghi lại ngày tháng hôm nay.

 

“Ngược lại thì đúng hơn. Tôi nghĩ có rất nhiều thứ anh có thể giúp tôi, Lakyn Ashford. Ví dụ, dường như có rất nhiều cái chết đang vây quanh anh, và tôi nghĩ nếu chúng ta kết nối các mảnh ghép lại với nhau, chúng ta có thể tìm ra chân tướng sự việc. Anh thấy sao, có muốn giúp không?”

 

Ôi trời. Anh chàng này muốn tôi thành Velma trong Scooby-Doo hay gì đó.

 

Tôi lắc đầu, hơi rùng mình. "Xin lỗi, không phải sở thích của tôi."

 

Anh ta cười khẩy. "Đây không phải là vấn đề cô có hợp tác hay không, Lakyn. Cô không còn cha cô ở đây để trả tiền cho sở cảnh sát vì đã che giấu bí mật của cô nữa."

 

Tôi tái mặt, cảm thấy máu rút khỏi mặt.

 

Anh ta nghiêng người về phía trước, như thể tôi vừa đưa cho anh ta miếng xương mà anh ta đang khao khát. "Đúng vậy. Chúng tôi biết hết những bí mật anh giấu. Anh nghĩ chúng tôi không biết chuyện gì đã xảy ra năm ngoái sao?"

 

Tôi giữ vẻ mặt vô cảm, mặc dù bên trong tôi đang gào thét, một ngọn lửa hung dữ bùng cháy trong tôi. "Tôi không hiểu anh đang nói gì."

 

Anh ta nghiêng đầu, vẻ mặt vênh váo kinh khủng. "Cô không biết gì về Zane sao? Chuyện gì đã xảy ra với cậu ấy, vụ giết người, rồi vụ vứt xác? Cô chỉ ở đó, rồi "phù", cô biến mất. Tôi khó mà tin được là cô không liên quan gì đến chuyện này."

 

Tôi đẩy ghế ra sau và đập mạnh vào tường.

 

Căn phòng này đúng là một nhà tù chết tiệt.

 

"Cô sẽ không đi đâu cả, Lakyn. Chúng ta chưa nói xong chuyện này đâu," anh ta bình tĩnh nói.

 

Tôi nheo mắt. "Đó chính là điểm khác biệt giữa chúng ta, vì tôi đã nói chuyện xong rồi."

 

Anh ta đặt bút chì xuống, nó lăn ra khỏi tập giấy, tạo ra tiếng lạch cạch khi lăn về phía mép bàn. Anh ta tóm lấy nó vào giây phút cuối cùng, và giữ chặt trong tay. "Chúng ta có thể chơi theo cả hai cách, cô Ashford ạ."

 

Tôi mỉm cười, không một chút hài hước. Nghiêng người về phía trước, tôi đặt tay lên bàn, xòe các ngón tay. “Tôi không chơi trò gì cả, thám tử ạ. Để tôi nói cho anh biết điều này… anh tin vậy vì bố tôi không còn nữa, anh có lợi thế hơn và có thể khiến tôi nói ra, như thể ông ấy là người giám hộ của tôi, hay là con chó bulldog của tôi hay gì đó. Tôi nói thẳng với anh, ông ấy chẳng là cái thá gì cả. Không có ông ấy ở đây, ông ấy không còn trả tiền cho anh nữa, nhưng bộ lọc lời nói của tôi cũng không còn nữa. Tôi không quan tâm liệu tôi có xúc phạm anh hay bất kỳ ai trong đồn cảnh sát này hay không. Tôi không quan tâm liệu anh có nghĩ tôi có liên quan gì đến cái chết của Zane hay bất kỳ ai khác hay không. Tôi không liên quan, và tôi sẽ không, và tôi sẽ không chơi trò của anh. Tôi không sợ anh, và tôi chắc chắn như đinh đóng cột là tôi sẽ không bị anh đe dọa.”

 

Đẩy bàn ra, tôi ngả người ra sau, mắt nheo lại, tay khoanh trước ngực. Anh nhìn tôi chằm chằm, ngẫm nghĩ lời tôi nói, lòng đầy chua xót vì bị hạ bệ đôi chút.

 

Anh ta bẻ khớp ngón tay, gõ ngón tay lên bàn. "Thế này nhé, Lakyn. Cô hợp tác với tôi, và tôi sẽ cho cô năm phút nói chuyện với Reign Whitmore."

 

Tôi nheo mắt. "Còn Archer. Tôi muốn gặp Archer năm phút."Santrell .”

 

Anh ta cười khúc khích. "Cậu đang thử vận may đấy, nhóc ạ."

 

Tôi nhún vai. "Chấp nhận hay bỏ qua."

 

Anh ấy nhìn tôi với đôi mắt nheo lại trước khi giơ tay lên trên bàn và nắm lấy tay tôi.

 

Tôi nhìn chằm chằm vào nó một lúc trước khi giơ tay lên và đặt ngón tay mình vào tay anh ấy.

 

"Cô đã có một thỏa thuận rồi, cô Ashford."

 

Tôi cắn môi khi anh ấy nhìn tôi chăm chú.

 

"Anh có biết kẻ giết người đeo mặt nạ là ai không?" anh ta đột nhiên hỏi.

 

Tôi cười. "Đi thẳng vào vấn đề luôn nhé."

 

Anh ta úp mặt xuống bàn, viết nguệch ngoạc gì đó lên giấy. "Không có thời gian để lãng phí. Tôi còn cả phòng chờ đầy người cần phỏng vấn, vô số giấy tờ cần nộp, và một tên giết người hàng loạt cần bắt." Ánh mắt anh ta ngước lên. "Trừ khi cô muốn lãng phí thêm thời gian?"

 

Tôi gật đầu về phía tờ báo của anh ta. "Vậy thì làm tiếp đi." Đồ khốn.

 

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi. "Kẻ giết người đeo mặt nạ là ai?"

 

Tôi nhún vai. "Tôi không biết gì cả."

 

Ánh mắt anh không hề dao động, và tôi cũng vậy. "Anh nói đúng đấy."

 

Tôi gật đầu với anh ta. "Đúng vậy. Tôi không biết ai là người đằng sau chiếc mặt nạ đó."

 

Anh ta ghi chép gì đó lên tờ giấy. "Anh có biết người đàn ông xuất hiện trên bờ biển hôm nay không?"

 

Ngón chân tôi co quắp trong giày. "Tôi không biết anh ta là ai."

 

Anh ta ngân nga, viết gì đó. "Cô biết không, Lakyn, dấu vân tay của cô in khắp người và quần áo Zane. Cô có biết điều đó không?"

 

Tôi cứng người trên ghế, không nói gì. Tôi từ chối tự buộc tội mình.

 

"Cuối cùng thì chuyện đó cũng chẳng quan trọng nữa. Cuốn sổ đó đã đóng lại rồi, nhưng tôi chỉ tò mò, liệu tôi có tìm thấy dấu vân tay của anh trên người đàn ông này không?" anh hỏi, đầu nghiêng sang một bên.