Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi chỉnh lại ba lô trên vai, những chiếc lá bay vèo vèo vào nhau trong không khí, gió hôm nay đặc biệt mạnh.

 

Cuối cùng tôi cũng có ngày đầu tiên trở lại lớp học và phải nói là nó cực kỳ chán ngắt. Đã chính thức tròn một năm kể từ lần cuối tôi học trực tiếp, và cảm giác thật dài lê thê. Bài giảng của Giáo sư McDonell, người đã lê thê hơn một tiếng đồng hồ về tâm lý học và tâm lý tội phạm. Khái niệm thú vị thì đúng rồi. Giáo viên thì chán ngắt, đúng rồi.

 

Nhưng may mắn thay, ngày mai đã là Halloween rồi. Ước gì tôi có thể nói là mình hào hứng, nhưng tất cả những gì tôi cảm thấy chỉ là lo lắng.

 

Ngày mai sẽ tròn một năm kể từ ngày Zane mất, kể từ cái đêm định mệnh mà chúng tôi đã cướp đi sinh mạng của một con người khác. Điều này gần như đã trở thành một khái niệm bất thành văn trong nhóm chúng tôi. Không ai nhắc đến anh ấy nữa.

 

Không ai nói gì về vụ giết người cả.

 

Trời ơi, họ thậm chí còn chẳng nhắc đến tên sát nhân kể từ khi chúng tôi rời khỏi tù vài đêm trước. Mọi thứ im ắng quá, và tôi chưa nói chuyện với mấy anh chàng lần nào. Mấy cô gái thì ở nhà, tất cả chúng tôi đều cảm thấy hơi bất ổn sau khi cảnh sát bắt Archer và Reign.

 

Tôi thậm chí còn chưa nhìn thấy người đàn ông đeo mặt nạ. Tôi cũng chẳng mong đợi gì hơn, nhất là khi cảnh sát đang tăng cường tuần tra ở hầu hết mọi dãy nhà, mọi ngóc ngách trong khuôn viên trường.

 

Giờ giới nghiêm vẫn còn hiệu lực. Dù tiệc tùng vẫn đang diễn ra. Dĩ nhiên là ở ngọn hải đăng rồi. Tôi sợ phải đến đó lắm, thậm chí không muốn bước chân vào khu vực đó của thị trấn.

 

Tuy nhiên, chúng tôi chưa bao giờ bỏ lỡ một bữa tiệc Halloween nào ở Hellcrest Heights. Tôi phải đi, dù không muốn.

 

Mọi người đều sẽ có mặt ở đó. Ý tôi là, tất cả mọi người. Nghe nói là sẽ đông nghẹt.

 

Trên đường đến trường, tôi lái xe dọc theo con đường và tôi có thể thấy đồ trang trí Halloween đã bắt đầu được dựng lên ở đó.

 

Posie và Vienna thậm chí còn dừng lại ở đó để đưa một số đồ, nhưng tôi không muốn đi.

 

Tôi không thể. Mọi người quên đi cái chết đó, nhưng đó là một vết nhơ trên lưng tôi, và việc đến đó và hành động như thể không có chuyện gì xảy ra gần như là điều cấm kỵ.

 

Nhưng tôi phải làm vậy. Tôi phải tiếp tục cuộc sống của mình. Điều đó có nghĩa là phải chìm đắm vào những cơn ác mộng mà tôi đang mắc kẹt.

 

Bước vào con đường tối tăm, nguy hiểm mà dường như tôi thấy mình bị mắc kẹt mãi mãi.

 

Tôi tự hỏi khi nào nó sẽ kết thúc và liệu có ai trong chúng ta sống sót không.

 

Rẽ qua góc phố, tôi đi xuống con đường dẫn đến bãi đậu xe.

 

Tôi cúi đầu khi bước dưới một cây táo lớn trước nhà, bóng râm và không khí mát mẻ khiến tôi rùng mình.

 

Đột nhiên, một cánh tay rắn chắc vòng qua eo tôi, kéo tôi vào gốc cây. Tôi ngước lên, lập tức ngửi thấy mùi hương của Reign. Anh ta có mùi rất thơm và trông có vẻ giận dữ.

 

"Reign," tôi thở dài, vòng tay ôm lấy cổ anh. Đó là bản năng, và tôi không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài việc vòng tay ôm lấy anh. Tôi nhớ anh.

 

Tuy nhiên, anh ấy căng thẳng, tay anh ấy vòng qua eo tôi khi anh ấy đẩy tôi ra sau.

 

Tim tôi như thắt lại và tôi cảm thấy trống rỗng ngay lập tức.

 

"Anh vẫn giận em." Không phải câu hỏi, mà là một câu khẳng định. Tôi có thể cảm nhận được điều đó trong anh.

 

Anh lắc đầu. "Anh không giận em đâu, Lakyn. Ý anh là, anh có giận, nhưng khi em ngồi lì trên một khối xi măng suốt mấy ngày, em chỉ có thời gian để nghĩ thôi. Và anh chỉ nhận ra rằng em là của anh. Chuyện này không phải tạm thời đâu, Lakyn. Chuyện này là mãi mãi. Vậy nên, anh sẽ không giận em, nhưng anh không muốn dây dưa với mấy chuyện nhảm nhí này nữa. Về phần em, bất cứ ai động vào em, em sẽ là người cuối cùng họ động vào."

 

Mắt tôi mở to. "Anh không thể cứ thế mà giết hết những ai chạm vào tôi được."

 

Anh ta nhướn mày. "Ai nói thế?"

 

Ngón tay tôi nắm chặt lấy áo hoodie của anh, mừng quá vì anh đã thay bộ đồ tù. Tôi bước lại gần hơn, muốn anh vây quanh mình. "Cả thế giới đều nói vậy. Giết người không thể chỉ vì muốn."

 

Anh cười, ngón tay chạm vào cằm tôi. "Em ngốc thật, Lake bé bỏng. Anh có thể làm những điều tệ hại hơn nhiều với chúng, chứ không chỉ là kết liễu mạng sống của chúng. Khoảnh khắc chúng chạm vào thứ thuộc về anh, mọi cược đều đổ sông đổ biển. Nếu chỉ có cái chết là đủ để chúng may mắn rồi."