Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi nhấc mặt nạ lên, để nó nằm trên đỉnh đầu.

 

"Mình ổn mà, Posie," tôi càu nhàu, mắt rời khỏi tấm bia mộ tạm bợ. Tôi tiếp tục bước qua những mạng nhện rực sáng màu cam từ những ngọn nến thắp sáng những quả bí ngô. Tiếng nhạc không lời rùng rợn vang lên, và tay tôi nổi hết cả da gà khi chúng tôi đi về phía cửa.

 

Nó được chống đỡ bằng một chiếc bàn cao và mỏng, một ngọn nến lớn đặt trên đó, sáp đỏ trông giống như máu khi nhỏ giọt xuống mép bàn, đông lại trên bề mặt gỗ tối màu của bàn.

 

Một nhóm các cô gái bước ra, ăn mặc như sự kết hợp giữa ác quỷ và thiên thần, nước hoa thoang thoảng trên cơ thể.

 

"Mình không nhớ nổi lần cuối mình vào đây là khi nào nữa," Posie thì thầm, tay bám chặt vào khung cửa. Cô ấy liếc nhìn vào trong, và cổ tôi giật giật khi nhìn vào bên trong ngọn hải đăng.

 

Trần nhà cao vút, làm bằng đá và gạch, cũ kỹ và phong hóa, nhưng vẫn được giữ gìn nguyên vẹn. Cầu thang xi măng xoắn ốc lên tám tầng, từ tầng này lên đến tận đỉnh ngọn hải đăng, nơi ánh đèn pha chiếu rọi ra biển. Mỗi tầng là một căn phòng lớn, với cầu thang nằm ngay chính giữa. Tiếng nhạc vọng từ bên ngoài, loa được bố trí ở mỗi tầng, tiếng bass mạnh mẽ như đập vào lồng ngực tôi.

 

Một bộ xương bước đến gần chúng tôi, và tôi nhận ra đó là Kyler. Chỉ có một nửa khuôn mặt được vẽ, và trong bộ vest tối màu, trông anh ta thật bất khả xâm phạm. Miệng tôi há hốc vì lớp trang điểm quá hoàn hảo. Hơi điên rồ, hơi lộn xộn, nhưng lại cực kỳ nguy hiểm. Tóc anh ta vuốt ngược ra sau, và chiếc áo khoác tối màu hợp với cà vạt đen, quần tối màu và giày da bóng lộn.

 

"Trời đất ơi." Tôi cười khúc khích, bước tới ôm chầm lấy anh. Mắt anh sáng lên khi anh ôm chặt tôi.

 

"Mấy người mặc cái quái gì thế?" hắn gầm gừ, đôi lông mày đậm được vẽ nhíu lại tỏ vẻ khó chịu. "Đùa à?"

 

"Có đùa không?" Giọng Creed vang lên giữa bản nhạc, và tôi liếc qua vai Kyler, thấy một bộ xương khác đang bước về phía mình.

 

Phía bên trái khuôn mặt hắn được vẽ như một bộ xương hung dữ, hung tợn. Các khớp ngón tay hắn cọ vào hàm khi hắn nhìn chúng tôi chăm chú. Cổ họng tôi khô khốc trước vẻ đẹp trai của hắn với mái tóc vuốt ngược ra sau. Trông hắn chẳng khác nào một tên gangster chính hiệu trong bộ vest.

 

"Chết tiệt," Vienna nói, bước tới. Ngón tay cô vòng quanh cánh tay anh, và cô cúi xuống định hôn anh, nhưng anh lại ngả người ra sau vào phút cuối.

 

"Đợi đã." Anh kéo tay cô, khiến cô quay lại phía trước anh.

 

Anh ta cười, nghe có vẻ nguy hiểm.

 

Anh ta quay sang Kyler. "Đây là trò đùa à?"

 

Kyler nheo mắt. "Tôi cũng đang nghĩ cái điều chết tiệt đó."

 

Vienna khoanh tay trước ngực. "Đây không phải trò đùa. Chúng tôi muốn mặc những bộ trang phục này."

 

"Bình tĩnh nào, Creed," Eloise quát.

 

Ánh mắt Kyler nhìn thẳng vào cô. "Em lúc nào cũng hóa trang cho Halloween, nhưng chưa bao giờ mặc thế này ." Ánh mắt anh lướt xuống người cô. "Em đang cố khoe mẽ cho ai xem hả, El?"

 

Cô ấy kéo phần trước váy lên, và khe ngực lộ ra thêm một chút. "Ai muốn xem thì xem."

 

Ồ, cô ấy đang đẩy nó đi.

 

"Tôi sẽ bắt bất cứ ai ở đây phải khỏa thân và mặc quần áo cho anh nếu anh còn nói thêm một lời nào nữa về chuyện này", anh ta quát.

 

"Chúng ta có thể ra ngoài dự tiệc, nếu em muốn," tôi đề nghị, mặc dù biết rằng điều đó sẽ chỉ khiến họ tức giận thêm.

 

Anh ấy nghiêng đầu sang một bên, và tôi biết mình đã chọc tức anh ấy. "Tôi là mối bận tâm nhỏ nhất của anh đấy, Lakyn. Tối nay đừng đưa ra quyết định ngu ngốc nào nhé."

 

"Hoặc có lẽ đó chính xác là điều tôi định làm," tôi trêu chọc, mắt hướng lên cầu thang. Dòng người cứ liên tục lên xuống, và tôi không thể không tìm kiếm anh ta.

 

Tôi biết người đàn ông đeo mặt nạ đang ở đây, nhưng anh ta ở đâu?

 

Anh ấy đang nhìn tôi, tôi có thể cảm nhận được điều đó.

 

Như thể thế giới chuyển động chậm lại, mắt tôi hướng về phía cầu thang.

 

Hai bộ xương bước xuống, mỗi người đều mặc vest đen. Họ bước đi với dáng vẻ khiến người ta phải chết mê chết mệt, sống lưng thẳng nhưng thư thái, đôi chân căng cứng và to, nhưng lại thon dài.