Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi quấn kim lại, đâm vào da một lần nữa. Tôi làm việc nhanh nhất có thể, không muốn trì hoãn lâu hơn mức cần thiết. Mặt Reign tái mét từng giây, mồ hôi nhễ nhại, mặc dù da anh ta run lên như thể đang bị ớn lạnh.

 

Khi làm xong, tôi cầm lấy kéo, cắt một đầu và thả kim xuống đất.

 

"Em xin lỗi," tôi thì thầm, trèo lên ghế sofa và cuộn tròn bên cạnh anh. Anh yếu ớt, cánh tay gần như không nhấc lên được để ôm lấy tôi.

 

"Chết tiệt, Lakyn. Mày không bao giờ có thể làm y tá được," anh ta càu nhàu, siết chặt tôi, và hơi thở tiếp theo, mắt anh ta nhắm lại, rồi anh ta ngất đi.

 

Mắt tôi mở to khi nghe thấy tiếng tĩnh điện. Âm thanh lách tách vang vọng trong không khí, và tôi bật dậy khỏi ghế, hơi thở dồn dập như muốn rời khỏi phổi.

 

Ánh mắt tôi chạm vào Reign, và tôi nhận ra anh ấy trông khá hơn nhiều. Anh ấy đang quỳ trước TV, nghịch ăng-ten.

 

"Bạn đang làm gì vậy?" Tôi hỏi, dụi lòng bàn tay vào mắt.

 

"Gần xong rồi." Anh ta xoay nó thêm vài vòng nữa, và từ từ, một hình ảnh hiện lên trên màn hình. Nó hoàn toàn tĩnh và không hề rõ nét, những hình ảnh rung lắc khiến tôi chóng mặt.

 

Nhưng tôi có thể nhìn thấy đủ.

 

Bức ảnh của Reign, cùng với bức ảnh của tôi, nằm trên màn hình.

 

Các từ được hiển thị ở phía dưới màn hình bằng chữ cái lớn, đậm màu đỏ.

 

Nguy hiểm và đang bỏ trốn. Nếu có manh mối, vui lòng gọi cho sở cảnh sát địa phương.

 

Reign hơi ngả người ra sau, nhìn chằm chằm vào hình ảnh méo mó của mình trên màn hình.

 

"Giờ chúng ta nguy hiểm rồi à?" Tôi gắt lên, nhìn chằm chằm vào bức ảnh. "Cái quái gì thế này?"

 

Reign lắc đầu, ánh mắt giận dữ. "Đừng ngạc nhiên thế chứ, Lakyn. Tôi đã thấy chuyện này từ xa cả dặm rồi."

 

Tôi nhíu mày. "Vậy chúng ta phải làm gì đây? Cuối cùng họ cũng sẽ tìm thấy chúng ta ở đây, phải không?"

 

Anh hít một hơi thật sâu, đứng dậy. Bước đến cửa sổ, anh kéo tấm rèm dày phủ bụi ra, nhìn ra ngoài. "Thôi thì, ở lại đây cũng chỉ là tạm thời thôi."

 

"Chúng ta sẽ đi đâu?" Ý nghĩ phải bỏ lại tất cả mọi người. Mẹ tôi, bạn bè tôi, khiến tôi thấy sợ hãi. Điều đó có nghĩa là gì? Rằng chúng ta sẽ phải chạy trốn mãi mãi? Tôi sẽ không bao giờ gặp lại Posie nữa sao?

 

Anh ta hạ rèm xuống, quay sang tôi. "Ở lại đây sẽ chết. Cô biết mà."

 

Tôi nuốt nước bọt, đột nhiên cảm thấy lo lắng. Không biết mình đã sẵn sàng nói lời tạm biệt với ngôi nhà của mình chưa.

 

Reign bước đến bên tôi. "Em đã muốn điều này, Lakyn. Em muốn ở bên anh. Không thể quay lại. Không thể quay ngược thời gian. Em đã quyết định rời xa tất cả." Anh nheo mắt, cúi xuống và nắm lấy cằm tôi. Anh kéo tôi về phía anh, cho đến khi mũi chúng tôi chạm vào nhau. "Em muốn rời xa anh sao? Chuyện này á?" Anh vẫy tay giữa hai chúng tôi. "Vì anh sẽ nói cho em biết điều này." Mũi anh lướt qua má tôi cho đến khi môi anh vuốt ve tai tôi. "Anh sẽ không để em làm vậy. Em sẽ ở bên anh mãi mãi, Lake bé bỏng. Mãi mãi."

 

Tôi rùng mình, mắt nhắm nghiền.

 

"Chẳng có gì khiến tôi phải buông tha cô đâu. Cô bị kẹt với tôi rồi, nên tốt hơn hết là cô nên giải tỏa mọi rào cản trong tâm trí mình và tập quen dần đi."

 

Tôi nheo mắt, ngả người ra sau, nhìn thẳng vào mắt anh. "Em không muốn đi đâu, Reign. Em chỉ không muốn bỏ lại mọi người phía sau."

 

Mắt anh nheo lại. "Em không có được cả hai đâu, Lakyn. Nhất là sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua."

 

Mắt tôi ngấn lệ, và tôi biết anh ấy đang nói sự thật tuyệt đối. "Tôi biết, Reign."

 

Anh ngồi xổm xuống, những ngón tay anh nắm chặt lấy hàm tôi. Anh kéo tôi lại gần, trao cho tôi một nụ hôn sâu đến nỗi tôi có thể cảm nhận được nó trong xương tủy.

 

Tôi nín thở khi anh lùi lại, nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt đờ đẫn. Anh lướt ngón tay cái qua môi dưới tôi, lau đi hơi ẩm.

 

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh, bóng tối xoáy tròn với những vũng nước đen ngòm mà tôi như lạc vào mỗi lần liếc nhìn anh. Có quá nhiều điều chưa nói, quá nhiều câu trả lời vẫn còn bỏ ngỏ. Nếu anh muốn tôi liều lĩnh dấn thân, mù quáng bước vào bất kỳ tương lai nào được sắp đặt cho chúng tôi, tôi cần sự thật. Tất cả sự thật.

 

"Vậy hãy kể cho tôi mọi chuyện đi," tôi nói một cách đơn giản.

 

Mắt anh nheo lại, vai căng cứng. "Cô muốn tôi bắt đầu từ đâu, Lakyn?"

 

Người tôi run lên, háo hức chờ đợi những lời sắp nói. Tôi đã chờ đợi quá lâu, chờ đợi toàn bộ câu chuyện được hé lộ, vậy mà giờ tôi lại quá lo lắng đến nỗi không dám mở bìa sách ra.

 

"Tại sao anh lại bỏ em?" Tôi thì thầm.

 

Anh ấy nhìn tôi chằm chằm, và tôi cũng chăm chú nhìn anh ấy. Ánh mắt anh ấy không hề dao động; thậm chí, anh ấy chưa bao giờ trông tự tin hơn thế trong suốt cuộc đời mình. Tôi không biết tại sao anh ấy lại bỏ đi, nhưng anh ấy không hề cảm thấy tội lỗi về quyết định của mình.

 

Anh nghiêng đầu sang một bên. "Anh đã nói với em rồi, Lakyn. Anh rời đi là để bảo vệ em."