Kẻ Săn Và Con Mồi

Một luồng gió đêm mát lạnh ùa vào khi tôi mở cửa, khiến tôi rùng mình, ước gì có chăn để giữ ấm. Tôi đóng cửa lại, bước về phía chiếc ghế sofa gồ ghề và ngồi xuống chiếc đệm bạc màu. Nó thô ráp, có mùi mốc và lạnh khi chạm vào. Tôi ước gì mình có những tấm ga trải giường ấm áp, chiếc chăn mềm mại ôm sát cơ thể. Chứ không phải món đồ nội thất cũ kỹ, gồ ghề này.

 

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, và cảm thấy như phải mất rất lâu thì hình ảnh của chúng tôi mới rời khỏi màn hình và người dẫn chương trình thời tiết xuất hiện.

 

Bên ngoài, gió rít lên bên hông nhà. Cành cây mùa thu đã rụng hết lá, những cành sắc nhọn đập vào tường nhà. Khả năng cách nhiệt kém, và tôi có thể cảm nhận được luồng gió lạnh lùa qua không khí.

 

"Thôi nào," tôi thì thầm, ước gì Reign ở đây. Ở đây một mình thật đáng sợ. Toàn bộ tình huống này thật đáng sợ và bí ẩn.

 

Tôi rút điện thoại ra khỏi túi. Nhấn nút bên hông, tôi vuốt để mở khóa màn hình, ngay lập tức thấy tin nhắn ở phía dưới.

 

Thở dài, tôi mở mục tin nhắn, ở trên cùng là tin nhắn của mẹ tôi.

 

Mẹ: Gọi cho mẹ ngay nhé.

 

Còn khoảng một triệu mục nữa ở bên dưới, nhưng tôi gần như không thể đọc hết trước khi mục khác xuất hiện.

 

Mẹ: Nếu con thấy tin nhắn này, hãy gọi lại cho mẹ ngay nhé!

 

Tôi nuốt tiếng rên rỉ khi nhấn nút gọi. Chuông chỉ reo một lần trước khi cô ấy bắt máy.

 

"Lakyn," cô thì thầm, hoảng hốt. "Nói với em rằng đó không phải sự thật đi."

 

Tôi nhíu mày, không rõ cô ấy đang nói đến điều gì. "Chính xác thì cô đang nói đến điều gì?"

 

"Anh đã cố giết người sao? Và anh có liên quan đến tên giết người hàng loạt đó sao?" cô ấy rên rỉ. "Anh biết ai đã giết bố anh không?"

 

Tôi nhắm mắt lại, véo sống mũi khi cảm giác nóng rát chạy dọc sống mũi. "Tôi không hề biết hắn là ai, hay hắn sẽ giết bố tôi."

 

Cô ấy bật ra tiếng nấc nghẹn ngào. "Nhưng anh đang ở cùng anh ấy?"

 

Tôi cắn môi, không nói gì. Một giọt nước mắt trào ra, không vì lý do gì cả mà vì sự phản bội trong giọng nói của mẹ. Tôi không bao giờ muốn mẹ cảm thấy như vậy. Rằng tôi đã phản bội mẹ theo bất kỳ cách nào.

 

"Reign Whitmore có thực sự là kẻ giết người không?" cô nghẹn ngào. "Cảnh sát đã đến đây nhiều lần để tìm anh và hắn ta. Hãy nói với tôi rằng đó không phải là hắn ta. Tôi đã cho tên đó vào nhà tôi ."

 

Tôi lăn người cho đến khi đệm ghế lau nước mắt. "Con không thể nói về chuyện này được, mẹ ạ. Làm ơn đừng hỏi những câu con không thể trả lời."

 

"Tôi phải nói gì với họ khi họ quay lại đây?" Giọng cô cao vút, gần như trở nên cuồng loạn. "Lakyn, anh có liên quan đến vụ giết người không? Anh có giết ai trong số họ không?"

 

Tôi giật tóc, mong cơn đau tập trung vào một chỗ nào đó ngoài từng phân cơ thể. "Mẹ ơi, con không nói về chuyện này. Con sẽ không thể nói chuyện với mẹ một thời gian, được chứ? Chỉ cần... đừng nói gì với họ cả. Con chưa bao giờ gọi cho mẹ, được chứ?"

 

"Họ có thể lấy được dữ liệu cuộc gọi, Lakyn. Rồi họ sẽ coi tôi là đồng phạm."

 

Tôi đảo mắt. Quá kịch tính. "Vậy thì nói với họ là anh đã nói chuyện với tôi, và tôi chẳng nói gì với anh cả, đó là sự thật tuyệt đối."

 

“Nhưng, Lakyn—”

 

"Mẹ ơi, con phải đi đây." Tôi liếc ra ngoài cửa sổ, ước gì Reign ở đây, nhưng không thấy bóng người nào bên ngoài. "Con không biết khi nào chúng ta lại nói chuyện được. Nhưng con muốn mẹ biết rằng... con yêu mẹ."

 

Cô ấy bắt đầu khóc, và tim tôi thắt lại. "Em yêu anh nhiều lắm, Lakyn. Xin đừng làm thế với em. Em không thể mất anh nữa."

 

Tôi lau nước mắt. "Anh sẽ không lạc em đâu. Em chỉ phải đi một lát thôi, được không?"

 

Cô ấy khóc to hơn và tôi không thể chịu đựng được nữa.

 

"Tạm biệt mẹ," tôi thì thầm, cúp máy trước khi mẹ kịp giữ tôi lại. Tôi nuốt nước mắt, nắm chặt điện thoại đến nỗi nó bắt đầu vỡ vụn.

 

Chớp mắt cho đỡ mờ, tôi lăn sang một bên và lướt điện thoại một cách vô định, mặc dù mỗi giây trôi qua chỉ càng khiến tôi thêm lo lắng, bởi vì mọi người chỉ bàn tán về cái chết của Creed, về ngọn hải đăng, về kẻ giết người hàng loạt, và về cô gái mà tôi đã tấn công - tên cô ấy là Celia Loken. Tôi đã từng gặp cô ấy ở trường, nhưng chưa bao giờ nói chuyện với cô ấy. Chúng tôi không chạy cùng đám đông, và cô ấy thậm chí còn chưa từng đến gần Creed dù chỉ một chút.

 

Điều đó chỉ khiến tôi tức giận hơn thôi.

 

Các bài viết và bài đăng không hề nói rõ cô ấy còn sống hay đã chết. Tôi không biết mình muốn tin vào điều nào hơn.

 

Một đoạn video hiện lên trên màn hình và tôi dừng lại khi thấy một cô gái trong trang phục Halloween, lớp trang điểm màu đen quanh mắt chảy dài xuống má.

 

Tôi nhấp vào đó và âm thanh sẽ bật lên.