Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi nấc lên, nghẹn thở khi bắt đầu chạy trốn khỏi anh ấy.

 

"Chạy đi, Lakyn! Chạy đi!" hắn gầm lên, và tôi lại hét lên một tiếng nữa khi chạy thục mạng. Tôi chạy xuyên qua rừng, nghe thấy tiếng cảnh sát đuổi theo, nhưng tôi vẫn len lỏi qua những cái cây, nhanh chóng thoát khỏi họ. Tuy nhiên, tôi không dừng lại, thậm chí không giảm tốc độ khi băng qua rừng.

 

“Lakyn Ashford, hãy tự thú đi. Ngươi đã bị bắt.” Giọng nói được truyền qua loa phóng thanh, vang vọng qua những hàng cây.

 

Tôi thở hổn hển khi tiếp tục chạy, cho đến khi chân tôi tê cứng và mặt tôi không còn cảm giác gì nữa. Nước mắt trên má tôi đông cứng lại trên da, và môi tôi nứt nẻ, rướm máu.

 

Tôi phải đi đâu đây?

 

Chỉ có một nơi duy nhất tôi biết mình có thể đến.

 

Tôi vội vã băng qua rừng và quay trở lại thị trấn. Tôi len lỏi qua các khu dân cư và tránh xa tầm nhìn. Cảnh sát xuất hiện thường xuyên, họ tuần tra trên đường phố và đỗ xe ở ven đường. Nhưng tôi tránh xa tất cả bọn họ, đảm bảo mình không bao giờ bị phát hiện.

 

Tôi gần đến rồi.

 

Tôi di chuyển từ khu ngoại ô đến đầu kia thị trấn, toàn thân tê liệt đến mức tôi thậm chí không còn nhận ra mình đang chạy nữa. Cảm giác như tôi đang lơ lửng trên mặt đất. Nhà cửa thưa dần, cây cối um tùm khi tôi tìm đến người duy nhất mà tôi biết sẽ luôn giúp đỡ, ngay cả khi anh ấy ghét tôi.

 

Cung thủ.

 

Tôi khom người, hai bàn tay tê cóng đặt trên đầu gối, ngẩng đầu lên nhìn ngôi nhà trước mặt. Những chiếc xe đậu trên lối vào nhà phủ một lớp tuyết mỏng. Một con quạ kêu lên phía sau, khiến tôi giật mình, suýt nữa thì vấp phải chân mình. Tôi liếc qua vai, thấy con chim to lớn đậu trên cành cây, nhìn chằm chằm vào tôi, miệng há hốc.

 

"Cái gì?" Tôi rên rỉ, không đủ kiên nhẫn để bị một con chim trêu chọc. "Tôi đang rối tung lên đây, tôi hiểu rồi."

 

Đôi cánh của nó giương lên, vỗ cánh loạn xạ khi nó lại bắt đầu kêu quang quác. Nó bay đi, hất tung tuyết khỏi cành cây và để tuyết bay vèo vèo trên vai tôi.

 

Tôi phủi tuyết trên áo len, những ngón tay tôi đỏ thẫm, gần như tím ngắt, trông rất đáng sợ. Quay lại, tôi bước lên lối vào nhà. Cửa trước bật mở khi tôi đang bước lên bậc thang, tay Archer thò ra khỏi cửa. Anh ta túm lấy tay tôi, vẻ mặt hoảng hốt khi kéo tôi vào trong. Anh ta đóng sầm cửa lại, khóa chặt, đập mạnh tôi vào cánh cửa gỗ nặng trịch.

 

"Mày làm cái quái gì ở đây thế? Reign đâu rồi?" hắn gắt lên.

 

Chất lỏng còn sót lại trong người tôi sủi bọt lên bề mặt và tôi bật khóc, hai má lập tức đẫm nước mắt. "Cảnh sát bắt được hắn rồi. Họ bắt được chúng ta rồi," tôi kêu lên, và tôi nghe thấy tiếng bước chân rầm rập xuống cầu thang khi Kyler và Posie chạy vội về phía chúng tôi.

 

"Có chuyện gì thế?" Kyler sủa.

 

"Chúng đã bắt được Reign," Archer gầm gừ.

 

"Trời ơi, Lakyn." Posie tiến đến chỗ tôi, hất Archer ra khỏi đường đi. Cô ấy nắm lấy tay tôi, đưa lên mặt. "Lakyn, ngón tay cậu trông như sắp rụng ra vậy."

 

"Tôi không cảm nhận được chúng," tôi rên rỉ, cố gắng cuộn chúng lại, nhưng chúng không nhúc nhích. "Tôi không cảm nhận được gì cả," tôi khóc, một dòng nước mắt nữa lại lăn dài trên má.

 

"Chết tiệt, chúng ta cần phải làm nóng người cậu." Cô ấy kéo tôi ra khỏi Kyler và Archer, cả hai đều đang cố chặn đường cô ấy.

 

"Không, chúng ta cần tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra," Kyler quát vào mặt Posie.

 

"Vậy thì cậu phải đi cùng thôi, vì Lakyn đang rất cần hơi ấm, mà cậu có hét vào mặt nó thì cũng chẳng ích gì đâu!" cô ấy hét lên, kéo tôi lên cầu thang. Tôi loạng choạng đi sau cô ấy, nhìn Archer và Kyler với ánh mắt hoang mang.

 

"Được thôi," Archer gầm gừ, dậm chân bước lên cầu thang phía sau tôi.

 

Posie kéo tôi vào phòng tắm chính trên lầu, thả tôi ra gần bồn rửa mặt rồi bước đến bồn tắm. Archer lập tức xâm chiếm không gian của tôi, những ngón tay anh ấy quấn quanh bắp tay tôi. "Kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra."

 

“Chúng tôi rời đi sáng nay, và khoảng một tiếng sau thì đột nhiên cảnh sát bao vây chúng tôi từ mọi phía. Reign, anh ta đẩy tôi ra và quỳ xuống. Anh ta đầu hàng để tôi có thể trốn thoát.”

 

"Sao anh ấy lại làm thế chứ?" Posie hét lên từ bồn tắm. Cô ấy tắt nước, lau tay vào khăn trước khi bước đến chỗ tôi. "Đi nào, Lakyn. Để anh sưởi ấm cho em."

 

"Rõ ràng là cả hai người đều không thể thoát được. Anh ấy đã cứu cô ấy," Archer càu nhàu, và tôi vẫn dán mắt vào anh ấy khi bị kéo ra xa. "Cũng như bất kỳ ai trong chúng ta thôi."