Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi liếc nhìn Reign đúng lúc anh ấy nhìn sang tôi. Tôi mỉm cười với anh ấy, và anh ấy lắc đầu, đưa tay ra nắm lấy cánh tay tôi. Anh ấy kéo tôi lại gần, vòng tay qua vai tôi. Đặt cằm lên đầu tôi, anh ấy thở dài, mặc dù tôi biết anh ấy rất vui khi thấy chúng.

 

Có chứ. Tôi nhớ họ quá. Nhớ lắm.

 

Tôi nhìn từng người bạn, lòng ấm áp. Dù chúng tôi ở cách xa nhau trên mọi miền đất nước, họ vẫn là người thân của tôi. Gia đình tôi. Những người đã cùng tôi chiến đấu, có người đã chết vì tôi, có người đã đổ máu vì tôi.

 

Tất cả bọn họ đều là bạn đồng hành của tôi, và tôi biết không gì có thể phá vỡ được mối liên kết đó.

 

Không có gì.

 

Một năm sau

 

"Tôi đi trước đây," tôi thì thầm.

 

Tôi cảm thấy Reign căng thẳng bên cạnh. Liếc nhìn anh, tôi chỉ thấy chiếc mặt nạ trắng của anh, móp méo theo năm tháng. Ánh mắt chúng tôi giao nhau qua những lỗ nhỏ trên mặt nạ, và tôi nhìn đôi mắt nheo lại của anh, trừng trừng nhìn tôi.

 

"Đây không phải việc của cô, Lakyn. Để tôi lo liệu," anh ta gầm gừ.

 

Hàm tôi nghiến chặt sau lớp khẩu trang. "Đó luôn là việc của anh. Sẽ không bao giờ là việc của anh. Nhưng đôi khi tôi có thể dẫn đầu? Nếu không thì tại sao tôi lại đi cùng anh? Để tận hưởng chuyến đi?"

 

Anh gầm gừ trong cổ họng. "Em muốn đi cùng."

 

"Vì tôi muốn trở thành một phần của việc này!" Tôi thì thầm và hét lớn.

 

"Đúng vậy." Anh ta nghiêng người lại gần tôi, cho đến khi mặt nạ của chúng tôi gần như chạm vào nhau. "Hầu như lúc nào cô cũng đi cùng tôi. Tôi để cô giúp tôi giết người. Cô còn muốn gì ở tôi nữa?"

 

Tôi hít một hơi thật sâu. Chúng tôi chẳng đi đến đâu cả. Anh ấy cứng đầu; tôi cũng cứng đầu. Anh ấy muốn nắm quyền kiểm soát, muốn đút cho tôi từng chút một trong khi vẫn bảo vệ tôi. Tôi không cần anh ấy bảo vệ mình. Tôi không muốn anh ấy đứng trước mặt tôi.

 

Tôi muốn anh ấy đứng cạnh tôi.

 

“Tôi muốn dẫn đầu. Đôi khi, không phải lúc nào cũng vậy, tôi muốn dẫn đầu. Anh muốn tôi ở đây à? Vậy thì để tôi làm, chỉ một lần thôi. Có thể là hai lần. Cho tôi chút gì đó để tôi cảm thấy mình không phải là người hỗ trợ mà là cộng sự chết tiệt của anh.”

 

Chúng tôi nhìn nhau chằm chằm, khom lưng giữa những bụi cây, cãi nhau vào thời điểm có lẽ là tồi tệ nhất từ trước đến nay. Sẵn sàng lao vào giết chóc nhưng thay vào đó lại cãi nhau về những chuyện nhảm nhí.

 

Nghe giống chúng ta quá.

 

Anh im lặng một lúc lâu rồi mới dịch chuyển. "Được thôi. Muốn dẫn đầu không? Cầm dao lên đi, Lake cưng. Nhưng chỉ cần em sai một bước là bị cấm túc khỏi trò này ngay."

 

Tôi đảo mắt sau lớp mặt nạ.

 

Vâng. Hãy thử tôi xem.

 

Thay vì sủa anh ấy như tôi muốn, tôi nghiêng người về phía trước, chạm trán vào trán anh ấy. "Em yêu anh, Reign," tôi thở dài.

 

Bàn tay đeo găng của anh vươn ra, siết chặt gáy tôi. "Anh cũng yêu em, cưng à. Giờ thì, chúng ta kết thúc chuyện này thôi. Chúng ta đã trễ năm phút rồi."

 

Tôi gật đầu, biết đó là sự thật.

 

Những vụ giết người của hắn hoàn toàn liên quan đến công việc. Hắn không giết người chỉ vì cảm giác mạnh, mặc dù đôi khi chúng ta lại nhập vai những nhân vật cũ và đổ máu chỉ để thỏa mãn sở thích. Tuy nhiên, những công việc này cũng là một phần trong nghề của hắn. Một dạng sát thủ. Những công việc ngẫu nhiên mà hắn đảm nhận. Hắn là kẻ đứng đầu, vậy mà hắn lại thích nhúng tay vào.

 

Và tôi cũng vậy.

 

Tôi thò tay ra sau quần, lấy con dao, đứng dậy và đi vòng qua bụi rậm. Ngôi nhà nhỏ một tầng trước mặt chúng tôi là nhà của một người đàn ông ngoài bốn mươi. Theo lời Reign nói trên đường đến đây, ông ta làm việc cho một chính trị gia ở Maine. Cuối cùng ông ta ngủ với vợ mình, và mọi chuyện đã được sáng tỏ ngay lập tức.