Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

Mẹ cô mím chặt môi. "Có điều con chưa nói với mẹ. Mẹ từng là nữ hoàng nói dối, nhớ không? Còn gì nữa?"

 

Stevie đấu tranh tư tưởng xem nên nói gì, nhưng cô không muốn làm mẹ buồn thêm nữa vì bà đã mệt mỏi hơn bình thường. Nếu máy phát hiện nói dối là một năng lực siêu nhiên, thì mẹ cô...đã được hưởng lợi ích đó. "Không có gì đâu," Stevie chậm rãi nói. "Con ma chỉ ở trong xe tôi trên đường đến đây thôi."

 

“ Cái gì ? Vậy là con ma đang theo dõi anh à?” Mắt cô mở to và cô đưa tay vuốt nhẹ má.

 

“Không hẳn. Hắn ta chỉ là một mối phiền toái chứ không nguy hiểm với tôi. Một điểm tích cực cần lưu ý là hắn ta không phải quỷ dữ hay gì cả.” Stevie kể lại gần như toàn bộ sự việc đã xảy ra, về việc cô vào căn nhà hoang và hắn ta bám theo cô về nhà, chỉ bỏ qua chi tiết về việc hồn ma chính là Kỵ Sĩ Không Đầu.

 

"Được rồi," mẹ cô thở dài. "Kể cả hắn ta không phải quỷ thì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ma vẫn có thể là đồ khốn nạn. Nếu gã này hay bất kỳ con ma nào khác dám động đến con, mẹ sẽ bắt hết lũ phù thủy mà mẹ biết và chúng sẽ không thích điều sắp xảy ra đâu."

 

"Đừng lo, mẹ đã kiểm soát được rồi." Cô đưa túi pha lê cho mẹ. "À, đây là đơn hàng của con. Lucia có thể tặng miễn phí cho con mà."

 

“Không, con không làm thế. Con đang giúp cửa hàng của con kiếm tiền.” Stevie luôn thích cách mẹ cô coi Lucia như một người trong số họ.

 

"Được thôi. Cứ làm theo ý em." Stevie cười toe toét.

 

Mẹ cô nhăn mặt và đặt tay lên ngực cô.

 

"Tim mẹ có sao không?" Stevie nắm chặt tay mẹ. "Con biết là con không nên kể cho mẹ nghe về con ma mà."

 

"Trái tim em mạnh mẽ như trâu vậy. Anh không cần phải lo lắng cho em mỗi tháng đâu. Khi nào đến lượt em thì sẽ đến. Nhưng sẽ không sớm đâu. Và hãy luôn thành thật với em nhé - anh biết em sẽ không bao giờ phán xét anh đâu." Cô vòng tay ôm Stevie. "Giờ thì em phải chuẩn bị cho buổi hẹn hò thôi. Em yêu anh."

Stevie dừng xe ở một chỗ đậu xe phía sau trung tâm thương mại, nơi có cả hiệu thuốc và cửa hàng truyện tranh. Cô bước vào cửa hàng của anh trai mình và thấy Georgie - một người phụ nữ khoảng giữa bốn mươi tuổi, khăn trùm đầu như thường lệ vì năng lực gorgon của bà có thể hơi mạo hiểm - đang ngồi ở quầy lễ tân.

 

"Gideon có ở phía sau không?" Stevie hỏi.

 

"Anh ấy đang ở tiệm đồ cổ bên cạnh, nhưng chắc sẽ quay lại ngay thôi." Georgie vỗ tay xuống quầy rồi đẩy về phía trước. "Cô có nghe nói về việc mở Mắt không?"

 

Stevie gật đầu. "Tôi đã làm thế!" Cùng nhiều câu khác.

 

"Tôi đoán là tôi sẽ tìm hiểu xem có ai tôi quen biết vẫn còn nán lại vào ngày trăng non tiếp theo không."

 

"Chắc chắn rồi." Một thoáng màu trắng ở góc cửa hàng thu hút sự chú ý của Stevie, và cô rời Georgie để đi gặp hồn ma thường trú ở đó. Và mỗi lần như vậy, hồn ma luôn cầm một cuốn truyện tranh trên tay. Người chết có thể chạm vào và nhặt đồ vật, nhưng một khi đã cầm lên, chúng sẽ biến mất khỏi tầm mắt của người sống—trừ một nhà tiên tri. Vậy nên, chuyện này không giống như trong phim, nơi mọi thứ đều bay lượn một cách bí ẩn.

 

Cô rón rén lại gần bóng ma mặc quần jean áo phông, ba lô bên cạnh, tay lướt truyện tranh. Anh ta khoảng gần ba mươi tuổi, tóc búi gọn sau gáy. Roxy luôn đến thăm và cho anh ta vuốt ve mỗi khi cô ở bên Stevie.

 

"Này anh bạn," Stevie nói. "Cuối cùng chúng ta cũng được gặp nhau rồi!"

 

Anh chàng ngẩng lên khỏi truyện tranh, chớp mắt chỉ vào mình. "Trước khi con mắt thứ hai mở ra, anh đã nhìn thấy tôi rồi à?" Khuôn mặt anh ta góc cạnh, và một cục u nhỏ nằm dọc sống mũi.

 

“Mm-hmm.” Stevie bước lại gần hơn và lướt ngón tay qua đầu cuốn truyện tranh bên cạnh.

 

“Điều đó có nghĩa là anh là—”

 

“Seer.” Cô quỳ xuống bên cạnh anh. “Tôi muốn cảm ơn anh vì đã đối xử tốt với con cáo của tôi.”

 

"Nó là của cô à?" anh hỏi, nhe một chiếc răng nanh cong. "Nó dễ thương lắm."

 

"Tên cô ấy là Roxy, nếu anh có thắc mắc." Cô liếc nhìn cuốn truyện tranh trên tay anh. "Anh đang đọc gì vậy?"

 

Anh ta giơ cuốn truyện tranh đang héo úa lên— X-Men . “Tôi đã đọc mọi số báo nhiều lần rồi.”

 

"Anh trai tôi cũng vậy," cô nói rồi dừng lại. "Anh còn việc gì chưa giải quyết cần tôi giúp không?"

 

"Không, tôi thích nơi này và còn phải đọc thêm vài truyện tranh nữa." Anh cười khúc khích. "Nhưng rất nhiều hồn ma khác cũng đang đợi đến khi trăng non qua đi."

 

Cô đứng dậy và chỉnh lại túi xách. "Nghe có lý đấy, và tôi chắc mình cũng sẽ làm như vậy. À mà, tôi là Stevie."

 

“Erik.”

 

"Gặp lại anh sau nhé, Erik."

 

"Nếu chúng ta có thể chính thức bắt tay nhau thì tôi sẽ làm." Anh ta giơ hai lòng bàn tay trong suốt lên. "Tuy nhiên, dù có ma quỷ gì đi nữa."