Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

Stevie đẩy cửa, lặp lại động tác lần trước. Cô bật công tắc đèn pin, quét ánh sáng vàng khắp phòng để chắc chắn chỉ có hai người trong phòng.

 

"Không có ai ở đây cả. Dù sống hay chết." Giọng Kit thoáng chút mỉm cười khi anh nói thêm, "Trừ khi anh nghĩ đến tôi."

 

"Hình như đó là tin tốt duy nhất của đêm nay." Vai Stevie thả lỏng, rồi anh dẫn cô xuống tầng hầm. Cô bước xuống những bậc thang gỗ, mỗi bậc lại kẽo kẹt hơn bậc trước. Bụi bay mù mịt quanh mũi cô, không khí ẩm ướt phả vào da. Một mùi ẩm mốc nồng nặc khắp tầng hầm, nồng hơn bất cứ thứ gì trên lầu. Cô hắt hơi, ánh mắt hướng về phía cửa sổ.

 

Một tấm ván che phủ hình chữ nhật nhỏ và cô xé nó ra để ánh trăng chiếu vào căn phòng lớn từ những thanh sắt bảo vệ tấm kính.

 

Stevie đảo đèn pin khắp tầng hầm, nhưng chẳng thấy gì quan trọng. Chỉ thấy một bình nước nóng rỉ sét gần máy điều hòa. Máy giặt và máy sấy chỉ còn lại những sợi dây điện sờn, chắc hẳn đã bị mang đi từ lâu. Tường xi măng bao quanh căn phòng, ngoại trừ một bức tường được xây bằng gạch, màu đỏ sậm.

 

"Tôi chẳng thấy xương nào cả," Stevie lẩm bẩm, chiếu đèn pin qua khoảng trống một lần nữa. "Nếu chúng bị chôn vùi dưới móng nhà thì chúng ta sẽ cần đến búa khoan. Ngay cả khi đó, đôi tay yếu ớt của tôi cũng không thể dùng búa để lấy chúng ra được.""Sớm thôi." Cô ấy tập trung ánh sáng vào máy điều hòa và máy nước nóng—trừ khi chúng được giấu trong đó. Điều đó có thể dễ dàng thực hiện được.

 

"Không, chúng không được chôn ở dưới đó," Kit nói, vỗ tay vào tường. "Xương cốt nằm ngay sau những viên gạch này."

 

Stevie giơ đèn pin lên chỗ tay anh đặt, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của một khe hở. Bức tường có thể được xây thêm vào lúc nào đó để che giấu xương của Kỵ Sĩ Không Đầu. Nhưng tại sao?

 

Cô lần ngón tay trên tường, dọc theo lớp vữa giữa các viên gạch, cố gắng tìm kiếm thứ gì đó giống như một cánh cửa có thể nhúc nhích khi cô đẩy. Không có gì nhúc nhích cả. Mãi cho đến khi cô chạm đến phần gần đáy, nơi một mảnh vữa bị mất. Cô quấn đầu ngón tay quanh viên gạch và kéo. Nó không nhúc nhích. Và cô có một linh cảm khá rõ ràng rằng nó được đánh vần là ...

 

"Tôi có ý này!" Stevie đứng dậy phủi bụi trên tay. "Cho tôi vài phút, tôi sẽ quay lại ngay."

 

Vội vã về nhà, Stevie vớ lấy một lọ thuốc và một cây kim từ tủ bếp trước khi chạy như bay xuống tầng hầm của căn nhà bỏ hoang. Mở nút lọ thuốc, cô ta phết chất lỏng bùa chú của Lucia lên lớp niêm phong của những viên gạch, rồi chích vào ngón tay cô.

 

"Chị dâu cô đã dạy cô điều này, tôi đoán vậy," Kit nói khi ấn giọt máu vào con dấu. Một mùi cay nồng lan tỏa trong không khí, và những bàn tay nhỏ xíu nhuốm khói đào bới câu thần chú trước đó, trông như những cánh tay thây ma đang chiến đấu với đất cát để thoát khỏi nấm mồ.

 

"Tôi không thể tạo ra hay thực hiện phép thuật, nhưng vì là trợ lý của cô ấy, tôi biết máu của mình có thể phá vỡ được khá nhiều phép thuật bằng thứ thuốc này. Lucia đã pha chế nó cho tôi khi tôi mua một chiếc hộp niêm phong trong một buổi bán đồ cũ, nơi tôi hy vọng sẽ tìm thấy một số đồ cổ độc đáo. Bên trong là những bức thư tình cũ, nên phần thưởng đã là một nỗ lực vô ích." Stevie đưa một ngón tay lên môi. "Đừng nói cho ai biết nhé."bất kỳ ai tôi cũng có thứ này vì đây là thứ mà bà ấy sẽ không bao giờ bán ở hiệu thuốc của mình.”

 

“Tôi hứa với anh.”