Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

Lần đầu tiên sau bao năm, nước mắt trào ra, và Stevie vội vàng chớp mắt để gạt đi. Mẹ luôn ở bên cạnh cô, cùng cô trải qua những giọt nước mắt, nỗi đau, những ngày lễ, những lúc hồi hộp, phấn khích. Stevie sẽ không đi vào con đường tăm tối của những khả năng.

 

Như đã hứa, Ginger đang đợi ở hiên nhà khi Stevie đến. Mụ phù thủy vội vã chạy đến đỡ mẹ Stevie ra khỏi xe.và Stevie vòng tay ôm mẹ từ phía bên kia. Cơ thể mẹ run lên, mất thăng bằng. Chưa bao giờ cô thấy mẹ yếu đuối đến thế khi trái tim bà cần một người khác.

 

"Anh biết phải đưa cô ấy đi đâu rồi đấy. Tôi sẽ lấy lại quả tim lợn," Ginger nói sau khi họ bước qua ngưỡng cửa.

 

Stevie tiễn mẹ đến cửa tầng hầm trong khi Ginger chạy ra phía sau. Họ chậm rãi xuống cầu thang và Stevie dẫn mẹ đến một chiếc ghế gỗ gần những chiếc vạc. Sau đó, cô bé lấy một chiếc áo choàng treo trên móc tường và khoác lên người mẹ.

 

"Mẹ còn cần gì nữa không?" Stevie hỏi sau khi búng chiếc áo khoác sau gáy. "Ngoài hình trái tim ra." Cô cố tỏ ra hài hước, nhưng giọng điệu chỉ lộ rõ ​​vẻ lo lắng khi quỳ xuống trước mặt mẹ và nắm lấy bàn tay run rẩy của bà.

 

"Kể cho tôi nghe về cuộc gặp với Phù thủy đội vương miện như thể anh sắp nói chuyện trong bữa trưa đi," cô thúc giục, hơi thở ngày càng gấp gáp hơn.

 

Stevie gật đầu và kể lại mọi chuyện cho mẹ nghe, và thay vì tỏ ra lo lắng, mẹ cô chỉ gật đầu. "Con thích anh ấy." Giọng bà thoáng vẻ lo lắng. "Người Kỵ Sĩ."

 

"Anh lo lắng vì ông ấy già hơn chúng ta cả trăm tuổi à?" Stevie nói chậm rãi với một nụ cười nhẹ. "Bởi vì thực ra, trông ông ấy vẫn trẻ. Tôi đã nhìn thấy đầu ông ấy rồi, nhớ không?"

 

Mẹ cô cau mày. "Mẹ không quan tâm chuyện đó. Mẹ chỉ lo con sẽ bị thương nếu không cứu được anh ấy thôi."

 

Nụ cười của Stevie tắt ngấm, nhưng trước khi cô kịp trả lời, cửa tầng hầm kẽo kẹt mở ra và tiếng bước chân của Ginger dồn dập xuống cầu thang. Máu vấy bẩn tay cô, vài giọt rơi xuống sàn. "Chúng ta không có thời gian để gọn gàng đâu. Lấy bột màu vàng ngay phía trên lọ mắt dơi kia, rắc lên trái tim giúp tôi." Ginger chỉ vào cái kệ ở góc phòng.

 

Stevie lục lọi vài lọ thủy tinh cho đến khi tìm được lọ cần thiết. Cô mở nắp lọ và rắc bột lên trên cơ quan đẫm máu. Ginger sau đó đọc một câu thần chú nhỏ, trái tim phập phồng theo nhịp đập trong tay mụ phù thủy, trước khi đưa nó cho mẹ Stevie.

 

Mẹ cô run rẩy đưa tay ra nắm lấy cây đàn organ. Môi bà hé mở, hàm bà giãn ra, và miệng bà mở rộng hơn, rộng hơn một cách kỳ lạ. Mỗi lần nhìn thấy mẹ làm điều này, Stevie không hề thấy kinh hãi mà là kinh ngạc.

 

Mẹ cô đặt trái tim đang đập vào miệng cô, nuốt trọn nó, tiếng động chát chúa vang vọng khắp tầng hầm. Stevie nhìn cổ họng mẹ phập phồng khi quả tim trượt xuống thay thế cho trái tim đang hấp hối.

 

"Mẹ ghét phải để con nhìn thấy mẹ thế này," mẹ cô nói, thở hổn hển, bàn tay đầy máu đặt lên ngực. Khuôn mặt tái nhợt của bà đã hồng hào trở lại, dáng người thẳng tắp.

 

Nước mắt lăn dài trên má Stevie, cô bé vòng tay ôm lấy mẹ. "Con sẽ đưa mẹ đi bằng mọi cách có thể. Mẹ là một phần của con, và con yêu mẹ."

 

Stevie lái xe về nhà bố mẹ mặc dù mẹ cô nói cô có thể tự lái xe về nhà. Nhưng để chắc chắn, cô gọi cho bố và Gideon, và anh trai cô nói anh sẽ mang xe của mẹ đến sau. Khi bố cô bước vào cửa, vẻ mặt lo lắng hơn bao giờ hết, ông quỳ xuống bên cạnh mẹ Stevie. Stevie nán lại thêm một lúc nữa trước khi để bố mẹ có thời gian riêng tư bên nhau.

 

Gần hiệu thuốc, một bóng người da trắng quen thuộc mà cô có thể dễ dàng nhận ra ở bất cứ đâu, và không, không chỉ vì anh ta mất đầu, mà còn vì cách Kit đi dạo trên vỉa hè, tự tintrong từng cử chỉ của anh ta như thể anh ta thừa nhận cái tên Kỵ Sĩ Không Đầu của mình. Cô cho xe chạy chậm lại vào một chỗ đỗ xe ven đường và hạ cửa kính xuống. "Cần đi nhờ không, người lạ?" cô gọi, giọng miền Nam đặc sệt. "Tôi nghĩ anh biết rõ vùng này hơn tôi đấy."

 

Bước chân Kit khựng lại, vai anh rung lên vì cười khi anh quay lại đối diện với cô. Nhưng rồi anh dừng lại, sải ba bước dài đến xe cô. "Chuyện gì vậy? Em khóc à?"