Đóa Hoa Của Quỷ

 

 

Vụ thu hoạch mùa thu đã kết thúc. Trong hai tháng qua, một đêm đen tối đã gõ cửa hòn đảo ba lần. Nhưng khi Demeter trở về và bắt đầu ở lại, Persephone thậm chí không thể ra ngoài khi mặt trời lặn.

 

Mặc dù ban đầu rất thích sự quan tâm của mẹ, Persephone dần trở nên lo lắng rằng Hades sẽ quên mất mình.

 

Trong khi chờ đợi thời điểm thích hợp, cuối cùng nàng cũng có cơ hội được tự do một chút. Khi mẹ nàng rời khỏi hòn đảo một lúc. Vào đêm sau khi Demeter rời đi, Persephone rời khỏi nơi ở của mình…

 

Persephone kiểm tra xem các tiên nữ đã ngủ chưa và đi đến hang động với chiếc áo choàng trên người.

 

Cánh cửa tự mở như thể đang chờ nàng trở về, và nàng bước vào bên trong mà không hề sợ hãi.

 

Một làn gió nhẹ luồn qua kẽ tay nàng. Côn trùng đang sinh sống trong màn sương mù ảm đạm, và mỗi lần nàng thở, nàng lại nghe thấy chúng bay tán loạn. Nàng đang ở trong lưu vực sông Acheron.

 

Sau khi mẹ nàng rời đi, điều duy nhất khiến Persephone hài lòng là việc nàng đã nhận được một đồng tiền vàng. Thần gió Tây Zephyros, người thống trị thế giới, đã mang nó đến theo yêu cầu của Demeter.

 

"Ngươi muốn gì?"

 

"Của ngươi đây."

 

Mắt Kharon mở to khi Persephone xuất hiện trước thuyền của chàng, tay cầm một đồng tiền vàng.

 

Trước đó, những người chết trên thuyền đã liếc nhìn nàng, rồi mất hứng thú và hướng mắt ra ngoài màn sương mù. Vẻ mặt của họ như thể họ không biết điều gì đang đứng ở phía xa.

 

Trán Kharon nhăn lại.

 

"Ngươi, ừm..."

 

"Ta có thể đi nhờ không?"

 

"Ngươi lại làm gì ở đây nữa vậy? Ngươi từ đâu đến vậy?"

 

Persephone rất nghi ngờ vì đó không phải là giọng điệu bất thường của anh ta. Anh ta đang làm quen với nàng sao? Nàng định mắng anh ta nhưng rồi lại thôi.

 

Nàng ném một đồng tiền vàng vào chiếc mũ cũ của anh ta và nhón chân lên để phòng hờ, nhưng không có gì xảy ra và Kharon cũng không ngăn cản nàng. Persephone vô cùng hài lòng nắm lấy thanh xà đỡ và cẩn thận bước lên thuyền.

 

"Ngươi nhìn cái gì vậy? Thật là sỉ nhục."

 

"Ngươi mới là kẻ sỉ nhục. Con nhỏ láo xược. Hades—"

 

Kharon, kẻ vẫn nhìn chằm chằm vào nàng với vẻ mặt méo mó, ngừng nói.

 

"Còn Hades thì sao? Hắn ta có nói gì về ta không? Kharon. Kharon! Trả lời ta đi!"

 

"Không, quên chuyện đó đi."

 

Kharon vẫn im lặng; con thuyền nhanh chóng rời đi.

 

Persephone cố gắng dò hỏi thêm nhưng bị cuốn đi bởi sự phấn khích lớn hơn và bị màn sương mù mờ ảo làm cho bất ngờ. Tim nàng đập thình thịch khi nàng cảm thấy mình như một trong những xác chết lang thang dưới địa ngục. Nàng thậm chí còn không cảm nhận được không khí lạnh lẽo, khô hanh.

 

Khi thuyền cập bến, những người chết lần lượt xuống thuyền và bắt đầu đi đến một biển báo chỉ về phía sông Plegeton như thể họ đang làm nhiệm vụ. Persephone cũng đi theo phía sau. Kharon túm lấy cô và nói, "Nhìn này, nhóc con."

 

"Cô muốn gì?"

 

"Khoan đã. Cô thậm chí còn chưa chết hẳn, vậy cô nghĩ mình đang chạy đi đâu?"

 

"Nói chuyện với tôi như vậy thật khó chịu."

 

Giọng điệu của Kharon có vẻ lo lắng, vì vậy Persephone cũng tự nhiên thay đổi giọng điệu.

 

"Dù sao đi nữa, cô sẽ đi gặp nhà vua." Kharon kết luận.

 

"Đúng vậy."

 

"Tại sao?"

 

"Vì tôi phải làm vậy. Vậy, lúc nãy cô định nói gì?"

 

"Đồ con đĩ xảo quyệt."

 

"Tôi biết tôi là vậy."

 

Kharon nhìn chằm chằm vào Persephone với vẻ khó chịu trong mắt, gãi cằm râu. "Thật thảm hại. Đừng làm điều gì ngu ngốc."

 

"Tôi phải làm gì?"

 

"Những gì cô đã nói trước đó. Vẫn chưa quá muộn để quay lại đâu, cô gái. Ở đây rất nguy hiểm."

 

Persephone nghiến răng như thể đang cười nhạo anh ta và quay lại tiếp tục đi theo những người đã chết.

 

"Ta đã bảo là đừng đi! Đồ búp bê vải."

 

Kharon cúi xuống và bắt đầu lục lọi một chiếc hộp trên thuyền. Nhìn vẻ mặt lo lắng của anh ta, có vẻ như cuối cùng anh ta cũng đã có thiện cảm với Persephone sau khi gặp cô khoảng sáu hoặc bảy lần.

 

Kharon rút ra một chiếc tù và thổi rất to. Sau khi lẩm bẩm "Ta không muốn thổi cái này," anh ta thổi rất to, âm thanh sâu lắng vang vọng khắp bụng anh ta lan ra như một gợn sóng. Persephone xoa xoa những nốt nổi da gà trên cánh tay và hét lên, "Các ngươi đang làm cái quái gì vậy?"

 

"Giờ thì các ngươi đợi ở đây."

 

Không giải thích thêm, Kharon lái thuyền trở lại sương mù. Lạch cạch, lạch cạch. Tiếng mái chèo đập vào mặt nước dần biến mất.

 

Persephone, người không biết tù và thổi dùng để làm gì, nhìn xung quanh với đôi mắt lo lắng trong khi chờ đợi. Những người đã chết mà cô đã cưỡi cùng đã biến mất không dấu vết. Nó vẫn nằm im lìm xung quanh một lúc lâu. Persephone, người đã bình tĩnh chờ đợi, nghĩ đến việc Kharon sẽ sớm đến đón cô và rằng cô đang lãng phí thời gian bây giờ.

 

'Tại sao mình lại tin anh ta?'

 

Đêm ngắn ngủi và thời gian quý giá hơn bao giờ hết. Persephone đã thay đổi suy nghĩ của mình sau khi nhìn vào biển báo với đôi mắt đầy đau khổ. Và cô bắt đầu bước đi mà không chậm trễ thêm nữa.

 

Đi bộ rất lâu, tất cả những gì cô nhìn thấy là sương mù dày đặc, mơ hồ. Nghi ngờ nảy sinh liệu cô có thực sự có thể đi theo hướng mà biển báo chỉ đến hay không. Không có manh mối nào về nơi này rộng lớn như thế nào, bước chân của cô càng trở nên thiếu kiên nhẫn hơn.

 

Sau khi đi như vậy một lúc, cô dừng lại. Đột nhiên, những ánh mắt xa lạ rơi vào làn da nhợt nhạt của cô.

 

Grrrrrrrrrrrrrrrrr.

 

'Ôi trời…'

 

Hàng chục con mắt trôi nổi trong sương mù và tiến về phía cô.