Đóa Hoa Của Quỷ

 

 

Người phụ nữ với nụ cười nham hiểm ấy đẹp hơn bất kỳ ai Persephone từng thấy. Ngay từ đầu, nàng đã rất hợp với Hades, như một bức chân dung.

 

Những người nàng gặp trong suốt cuộc đời chỉ nghe nói về Ceres qua lời đồn, và Aphrodite, người có rất nhiều tín đồ, cũng sẽ đỏ mặt trước nữ thần, cũng như những nàng công chúa nổi tiếng với sắc đẹp của họ.

 

Persephone cảm thấy buồn nôn. Việc có một người phụ nữ như vậy bên cạnh Hades khi nàng đi vắng đã khơi dậy cơn ghen tuông dữ dội.

 

"Chỉ có ta mới yêu Hades, chứ không phải nàng."

 

"Con đĩ điên rồ..." Không một lời báo trước, Ceres lao tới và siết chặt cổ Persephone. "Kerberos đáng lẽ phải xé xác ngươi ra và nuốt chửng ngươi, đồ đĩ."

 

Những ngón tay của ả lạnh như băng và cứng rắn, khiến Persephone cảm thấy mình như một con thú nhỏ bị tấn công.

 

"Ugh!" Persephone, người đang cố gắng thở, túm lấy mu bàn tay Ceres bằng móng tay của mình.

 

"Giờ ngươi sợ chết rồi sao?"

 

Cái nắm của người phụ nữ càng lúc càng mạnh hơn. Persephone cảm thấy cổ mình sắp gãy. Khuôn mặt cô chuyển sang màu xanh vì sợ hãi, và nước mắt bắt đầu rơi khỏi đôi mắt mở to trong khi Ceres cười toe toét một cách gian xảo; rồi cô nới lỏng tay.

 

"Yếu đuối, đồ khốn nạn."

 

Đầu Persephone loạng choạng và ngã xuống giường. Thế giới của cô bị xáo trộn bởi cơn giận. "Ngươi... ngươi có biết..." Persephone đầy giận dữ đến nỗi cô gần như không thể mở miệng nói. 'Ngươi có biết ta là ai không? Nhìn ta này! Sao ngươi dám tấn công con gái của Demeter như thế này?'

 

"Ngươi đã nói cái quái gì?"

 

"Ngươi biết ta là ai; ngươi có điên không?"

 

Môi Ceres mím chặt khi Persephone siết chặt đôi vai đang run rẩy của mình và mở mắt ra. Một khoảng lặng ngắn ngủi giữa hai người. Những giọng nói ẩn giấu bên trong Ceres bắt đầu mở miệng và ầm ầm.

 

Một cậu bé; một cô gái; một người đàn ông; một bà lão.

 

'Cô ta là ai?'

 

'Nhìn vào mắt cô ta.'

 

'Ta đã nghĩ chúng thật kỳ lạ ngay từ đầu.'

 

'Chúng ta hãy bí mật ném cô ta xuống Tartaros.'

 

'Bí mật như thế nào? Nếu ngươi nói điều gì đó báng bổ như thế một lần nữa, ta sẽ tát ngươi.'

 

'Đừng! Tại sao ngươi phải làm tổn thương ta?'

 

Ceres, người khó chịu với họ, hét lên những lời tục tĩu vào không khí và chấm dứt những giọng nói đó.

 

"Vậy ngươi là ai?"

 

"…."

 

"Cứ nói cho ta biết từng chút một. Đứa trẻ nhỏ, ta thấy ngươi chưa học được cách tôn trọng các vị thần và nữ thần."

 

"…."

 

"Ngươi nói Hades đã tha thứ cho hành vi xúc phạm của ngươi sao? Ông ta có biết rằng đôi mắt của ngươi rất tự phụ và ngươi đang cố gắng bác bỏ cái chết không? Ngươi, ngươi không phải là một nữ thần; ngươi chỉ là một cô bé."

 

"…."

 

"Nếu ngươi không phát điên vì sự điên rồ, thì không đời nào ngươi có thể là một nữ thần như vậy."

 

"… Ta là một nữ thần. Ta… Dòng sông… "

 

"Ngươi thề với sông Styx?"

 

Persephone không thể nói một lời.

 

Môi Ceres nở một nụ cười lạnh lẽo, giống như sự say sưa của chiến thắng. Đó là một sợi dây thừng trói cổ Persephone.

 

"Ta không quan tâm ngươi có tin ta hay không. Đừng xen vào giữa Hades và ta."

 

"Vua của thế giới ngầm đang đứng ở cuối mớ hỗn độn này là chủ nhân của ta, và ta có thể nhìn qua một cô bé đang cố gắng đùa giỡn với hắn. Ngươi chỉ là một trong những nô lệ của Phoibos; ngươi sẽ phá hủy nơi này với số phận của ai? Chủ nhân của ngươi không học được gì sao? Rõ ràng là tại sao ngươi phải thờ phụng ở đây trước khi chết."

 

Ceres quay người và bỏ đi, chỉ để lại một mối đe dọa được bọc trong sự tao nhã.

 

*

 

Đứng trước tủ vũ khí của căn phòng bí mật, Persephone nhìn chằm chằm vào Mũ Tàng hình. Đó là biểu tượng của Hades và là một kho báu trong thế giới vô hình. Cô lướt ngón tay trên nó một lúc, sau đó, bằng cả hai tay, lấy nó ra khỏi móc. Lanh. Tiếng kim loại va chạm có thể cảm nhận được đến tận xương tủy.

 

Một giọng nói thần bí, Reason, thì thầm vào tai cô, 'Ngươi muốn giết bà ấy sao?'

 

Persephone thương hại mẹ mình, người đã cho cô mọi thứ trên đảo nhưng lại chẳng hề biết ơn. Hòn đảo của cô thậm chí còn không có mùa rõ ràng, quanh năm là một thiên đường xanh thẳm. Cùng những nàng tiên mỗi ngày, cùng những loài hoa mỗi ngày, cùng những loài động vật trên cùng một hòn đảo, cùng một vùng biển mỗi ngày... Giống như sống trong một chiếc hộp.

 

Rất thường xuyên, khi những bông hoa thủy tiên vàng bản địa của hòn đảo nở rộ hoặc những quả sồi kết trái, điều đó thật tầm thường đến nỗi cô đã mất ba hoặc bốn ngày vì phấn khích.

 

Xét đến vị trí của mình là chủ sở hữu của một hòn đảo vô giá trị, đôi khi cô cảm thấy rằng ngay cả mình cũng vô giá trị. Hơn nữa, không rõ liệu cô có còn sống hay không, và khi nào cô còn sống—

 

Chỉ có những con vật nhỏ xào xạc trong tay cô mới an ủi cô.

 

Ban đầu, đó chỉ là những con chuột đảo nhỏ hoặc những con chim trong tổ. Những con chuột lăn lộn trong tay cô dường như đang nhìn cô. 'Ta sẽ giữ an toàn cho con.' Đôi khi chim non theo đôi mắt to của nàng vào tổ như một người mẹ, há mỏ và hót líu lo; sức sống tràn đầy khiến nàng vui mừng. Vì vậy, trước khi chúng học cách bay, chúng lặng lẽ đào đất.

 

Một ký ức chợt ùa về Persphone khi nàng chạm vào Mũ Tàng Hình.

 

- Kore, bây giờ nàng đang làm gì vậy?

 

Các tiên nữ nhìn nàng với ánh mắt kinh ngạc và trò chuyện với nhau. Nhưng Persephone lại thấy chúng thật buồn cười. Chúng nói rằng sẽ không có nơi nào để sống nếu nàng rời khỏi thiên đường - nhà tù. Liệu chúng có thương tiếc cho những đứa trẻ sẽ ở lại đây mãi mãi không?

 

- Chúng nói rằng ngoài kia rất nguy hiểm.

 

Một chút thời gian trôi qua, và sự chú ý của nàng hướng về những con vật lớn hơn những con trong lòng bàn tay Persephone. Thỏ, mèo hoang và những loài chim lớn đôi khi bay cùng mẹ nàng đã làm nàng thích thú.

 

Bởi vì nàng để chúng ăn thức ăn trên đảo của nàng một cách vô tư. Bởi vì nàng để chúng mổ những bông hoa nàng yêu thích. Bởi vì chúng cố gắng rời đi theo ý muốn của chúng. Chúng có sự tự do mà nàng chưa bao giờ có. Do đó, Persephone đã ném chúng xuống vực, nghiền nát chúng bằng đá hoặc treo chúng lên như đồ trang trí bằng cách buộc một sợi dây vào vương miện hoa được dệt trong khi cười đùa và nói chuyện với các tiên nữ.

 

Khi các con vật lớn lên, Persephone có nhiều khả năng bị vết cắt và vết bầm tím trên tay và cánh tay, vì vậy nàng bị các tiên nữ chỉ trích.

 

-Kore. Chuyện gì đã xảy ra với nàng? Tại sao nàng lại làm chúng tôi sợ như vậy?

 

Họ nói nàng xinh đẹp, nhưng những con vật bên cạnh nàng lại bỏ đi. Nàng nói nàng sẽ làm theo ý mình, nhưng các tiên nữ không hiểu nàng chút nào và chỉ trích nàng. Khi tức giận, rất thường xuyên, khi cơn giận không thể kiểm soát nổi lên, Persephone đã phải trả giá.

 

Persephone đứng bên ngoài cung điện hoàng gia.

 

'Giết ả ta.' Giọng nói lại thì thầm với nàng.