Đóa Hoa Của Quỷ

 

 

Persephone tìm Ceres và thấy cô ấy không xa cung điện. Chỉ thấy phần sau của cô ấy lộ ra. Nữ thần Ceres mảnh khảnh, xinh đẹp không hề quay lại nhìn cô. Cô không thể thấy Persephone, người đang đội Mũ Tàng Hình, từ từ tiến lại gần mình từ phía sau.

 

Vì những người đội mũ tàng hình của Hades có thể tránh được cả trăm con mắt của Argos, nên sẽ không có đối thủ nào có thể bị phát hiện bởi một người chỉ có hai mắt.

 

Cô ta vung con dao giấu trong tay lên xuống.

 

Một tiếng hét xé toạc không khí. Persephone dồn hết sức lực và hét lên lần nữa. Người phụ nữ có cùng tên với mẹ cô. Cô ghét bà ta ngay từ đầu.

 

"Ta sẽ giết ngươi, Ceres! Ta sẽ giết ngươi! Ngươi nghĩ ngươi đang đối xử với ta như—"

 

Cô ta kéo mắt cá chân của Ceres và ném cô xuống đầm lầy mà cô ta đang đứng gần đó. Ngay sau đó, cô ta cởi áo choàng ra và dùng nó để lau máu trên mũ tàng hình, rồi ném áo choàng xuống đầm lầy. Cái cách đầm lầy dâng lên nuốt chửng Ceres và chiếc áo choàng trông như thể thứ gì đó bị rắn ăn thịt.

 

Cái lạnh trong tim nàng tan biến, thay vào đó là một luồng khí lạnh buốt lan tỏa. Khi đầm lầy hoàn toàn bao phủ lấy Ceres, một nụ cười nở trên khuôn mặt đẫm mồ hôi của Persephone. Nàng dần nhận ra những hậu quả tiếp theo sau sự thỏa mãn. Người phụ nữ cho đến hôm qua đã khiến Persephone phát điên rõ ràng là một thực thể khác biệt so với những người khác. Nàng sẽ không chết ngay lập tức như vậy.

 

Bất tử, Ceres cũng bất tử giống như nàng.

 

'Ta phải làm gì đây?'

 

'Hades sẽ tha thứ cho ta sao? Nhưng đó là những gì Demeter đã nói về thế giới ngầm. Nàng nói, 'Họ sẽ không tha thứ cho bất kỳ ai lừa dối cái chết, và đó là lý do tại sao một con người tên là Sisyphos sẽ phải đối mặt với hình phạt vĩnh hằng khủng khiếp nhất.'

 

Tệ hơn nữa, Hades giờ đây đã nghi ngờ và tức giận với nàng. Hắn không thể giấu nàng điều này mãi mãi. Giờ đây gần như không thể tha thứ được nữa.

 

May mắn thay, cung điện vàng son này là một nơi trống rỗng và chết chóc, bất kể kích thước của nó. Điều duy nhất Persephone tìm thấy ở đây là một vài người đàn ông đã chết thường xuất hiện từ đâu đó, và hầu hết những sinh vật sống và thở trong đầm lầy bò quanh sân trước cung điện. Không cần phải lo lắng về bất kỳ nhân chứng nào.

 

Persephone, cắn môi dưới, nhìn xuống phần còn lại của cơ thể trong đầm lầy.

 

Nỗi sợ hãi ngự trị trong hố bụng cô. Persephone cố gắng tháo chiếc mũ vô hình làm hỏng mái tóc của mình nhưng lại đổi ý và đi ra ngoài tìm Hades.

 

Cô đứng ở cửa vào nơi Hades thường vào. Hades đang ở cùng Hermes, và bên cạnh họ là một người đàn ông lạ mặt trong bộ đồng phục tù tồi tàn đang quỳ gối. Anh ta trông đen tối như những người chết trung bình, nhưng cô có thể thấy được phẩm giá của anh ta.

 

Persephone, người thậm chí không thể đến gần họ, đã nhận ra người đàn ông đó là ai.

 

'Đó là Sisyphos.'

 

Demeter đã nhiều lần nhắc đến Sisyphos như một ví dụ cực đoan về một người đàn ông thậm chí lừa dối Chúa và làm bất cứ điều gì cho bản thân. Làm thế nào thần chết, Thanatos, bị đánh đập dã man như thế nào, và làm thế nào Ares, tức giận trước cuộc chiến bất tử, đã cứu Thanatos; nếu có ai có thể lừa Styx vì lợi ích của riêng mình, thì đó chính là anh ta. Anh ta chẳng là gì ngoài rác rưởi.

 

Và để đổi lấy việc lừa dối cái chết, anh ta nói rằng anh ta sẽ rơi vào Tartaros.

 

Nếu anh ta rơi vào Tartaros để đổi lấy việc lừa dối cái chết, Persephone phải trả giá cho tội giết người mà cô đã gây ra là loại tội lỗi nào?

 

Hoảng sợ, Persephone ngồi xổm trong một góc râm mát và nhìn trộm họ. Chẳng mấy chốc, những người hầu đã chết mang vào một chiếc lồng sắt và đẩy người đàn ông vào. Hermes và Hades quay lại gần như cùng lúc như thể họ đã hoàn thành công việc của mình với anh ta.

 

Persephone tỉnh táo lại và chạy vào cung điện. Trở lại phòng ngủ của Hades, sau khi nhanh chóng treo lại chiếc mũ tàng hình vào móc ban đầu, nàng ngồi xuống trước gương. Để kiểm tra xem có vết máu nào bắn ra trên chân nàng không, để kiểm tra xem nàng có để lại dấu chân đẫm máu nào không. Nàng kiểm tra thật kỹ.

 

Trái tim nàng không hề bình tĩnh lại. Nàng ngồi đó chờ đợi Hades như thể không có chuyện gì xảy ra, không hề có tin tức gì về việc công việc của hắn với Hermes đã xong hay chưa.

 

Giữa lúc đó, một khoảng thời gian trôi qua. Kronos, bị Zeus phản bội, đã đưa hắn xuống sống chung với loài người. Đó là một sự trừng phạt nhỏ nhen dành cho các vị thần sống gần với sự vĩnh hằng. Nhưng không phải với Persephone. Thật đau đớn khi nghĩ rằng trước khi nàng trở về, con đĩ Ceres đó dám xen vào giữa Hades và nàng.

 

'Ta phải làm gì đây?' Persephone tự hỏi trong đầu

 

'Thế này thì sao?' Giọng nói đáp lại. Persephone, người đang véo trán và lo lắng cắn môi, ngước lên. 'Không còn cách nào khác.'