Đóa Hoa Của Quỷ

Vẻ bình thản của Aphrodite khi nàng nhẹ nhàng bước đi trên con đường được trang trí bằng vàng và ngọc trai, nở rộ hoa và lấp lánh ánh sao, khoác lên mình tấm vải xa xỉ của Athena, vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh đến ngạc nhiên. Bản thân cảnh tượng ấy đã thôi thúc những lời ngưỡng mộ, nhưng Hephaestus, khi bắt gặp ánh mắt của Aphrodite, người có đôi mắt chứa đựng đại dương bao la, chỉ thốt lên một lời chào ngắn gọn, nếu có thể gọi là một lời chào.

 

"Nàng đến rồi à?" Lời nói của chàng không hề mang một chút e dè nào. Aphrodite đáp lại, cố nén một cái nhíu mày, "Vâng, ta đến rồi."

 

Đối với Aphrodite, lời khen ngợi cũng phải được đáp lại tương tự. Bắt chước chàng, nàng không thốt ra một lời khen ngợi nào dành cho Hephaestus, người ăn mặc lịch lãm với nhiều lớp trang phục và thậm chí còn đội một chiếc vương miện răng đen, trông khá trang nghiêm.

 

Zeus, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện ngắn ngủi giữa cô dâu và chú rể như thể nó khơi dậy sự quan tâm của mình, ho một tiếng. "Được rồi, chúng ta bắt đầu buổi lễ thôi," chàng ra hiệu.

 

Hephaestus dang rộng cánh tay về phía cô dâu, và Aphrodite buông tay Hera ra như thể nàng đang gỡ một con rắn ra khỏi cổ tay. Ngay lúc bàn tay nàng sắp nắm lấy tay chàng, đâu đó, một luồng khí lạnh ùa vào như thể mùa đông đột nhiên ập đến. Mọi cặp mắt đang dán chặt vào các nhân vật chính của đám cưới đều mở to kinh ngạc. Liệu đó có phải là ảo ảnh không? Nhưng ai trong số họ cũng cảm thấy lạnh lẽo như nhau.

 

Ôi trời ơi, lạnh quá? Ở Olympus sao? Sự bối rối ấy khiến tâm trí họ rối bời. Nó thật vô lý, nhưng nó lại là thật, đang diễn ra ngay giữa lòng họ. Các nữ thần bắt đầu run rẩy, và các vị thần vừa tò mò vừa bị mê hoặc bởi hơi thở mờ ảo thoát ra từ miệng họ.

 

Bầu trời, vừa mới xanh ngắt không một gợn mây, giờ đã trắng xóa.

 

"Chuyện gì thế này?"

 

"Phải, trước đó trời quang đãng."

 

Nỗi lo lắng hòa lẫn trong từng tiếng nói. Mười hai vị thần cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi với vẻ mặt nghiêm nghị. Không giống như các vị thần cấp thấp cảm thấy bị mắc kẹt trong cái lạnh của băng giá, các vị thần cấp cao cảm nhận được một sức mạnh đang tiến đến Olympus.

 

Aphrodite cũng vậy. Cô nhìn về phía bắc và thấy một vật thể tối lan ra như một vết bầm tím trên bầu trời trắng. Đó là gì? Nó thậm chí còn hướng về phía họ. Khi nó lớn lên, hình dạng của nó gần như có thể nhìn thấy được.

 

Aphrodite, nheo mắt để nhìn rõ hơn vật thể lạ, nghe thấy tiếng thở dài của Hephaestus. Ông lẩm bẩm một mình, "Cuối cùng thì nó cũng ở đây."

 

"Hả? Cái gì?"

 

Chỉ Aphrodite có thể nghe thấy câu đầu tiên ông nói, khi bà đứng gần ông, nhưng câu trả lời mà Hephaestus đưa ra khi ông nắm tay bà thì mọi người đều nghe thấy.

 

"Đó là Erinyes."

 

Trước lời nói của ông, tất cả các vị thần và linh hồn đều im lặng.

 

Erinyes!

 

Khi Cronus thiến Uranos ngày xưa, có ba chị em được sinh ra khi máu thấm đẫm mặt đất và kết hợp với sức mạnh thần thánh của Gaia. Mỗi vị thần được đặt tên là Tisiphone, Alecto và Megaera, và họ cai trị như những vị thần. Erinyes là một tên gọi khác của những vị trọng tài khắc nghiệt và tàn nhẫn, của sự báo thù và lời nguyền. Để phù hợp với uy tín đáng sợ của họ, họ khoác lên mình vẻ ngoài hung dữ.

 

Những con rắn độc cuộn trào trên đầu và máu đỏ chảy ra từ mắt họ. Họ đeo đôi cánh của một con dơi Sakaman như thể nó đã chìm vào bóng tối. Nước da của họ nhợt nhạt, gần như không còn màu sắc, và một khung xương giống như gai sáng lên bên dưới lớp da sáng bóng của họ.

 

Erinyes, người hạ xuống thiên đường với đôi cánh của mình, đứng cạnh nhau giữa con đường của cô dâu, gieo rắc nỗi sợ hãi như một cái bóng.

 

Trước đó, các vị thần, những người không muốn tiếp cận vị khách không mời, đã choáng ngợp vì sợ hãi và lùi bước. Một số người run rẩy và vấp ngã, nhưng không ai cười trước cảnh tượng đó. Ngay cả Zeus cũng mất đi sự bình tĩnh thường thấy. Anh ta nói với Erinyes bằng giọng vô cùng căng thẳng, "Chào mừng, Erinyes."

 

Một trong ba người, không rõ danh tính, nhìn chằm chằm vào Zeus. Anh ta không biết tại sao, nhưng đôi mắt cô ta lạnh lẽo như thể đang nhìn vào một thứ gì đó tục tĩu. Ngay cả hai người kia cũng giật đầu ra xa như thể họ không muốn chứng kiến ​​​​sự bẩn thỉu như vậy.

 

Erinyes, người nhìn Zeus bằng đôi mắt trừng trừng, mấp máy đôi môi tím của mình.

 

[Zeus.]

 

Giọng nói vang vọng khắp nơi kỳ lạ như lưỡi dao mọc lên từ bóng tối. Ngay cả các vị thần cấp cao cũng không thoát khỏi nỗi sợ hãi; họ run rẩy trước giọng nói nặng nề sượt qua tai họ. Tệ hơn nữa, một số vị thần cấp thấp đã ngất xỉu vì không thể chịu đựng được nỗi kinh hoàng tê liệt.