Đóa Hoa Của Quỷ

Aphrodite thức giấc vì tiếng hót của một chú chim nhỏ bay lượn quanh phòng, nàng nhận ra ánh nắng ban mai rực rỡ ngay cả trước khi mở mắt ra, sưởi ấm làn da. Cơ thể nàng hơi mệt mỏi vì những hoạt động gắng sức đêm qua, nhưng thực ra nàng cảm thấy rất thư thái và bình yên nhờ giấc ngủ say sau đó.

 

Mình tưởng tượng được làm lại điều đó với ánh nắng ấm áp trên mặt sẽ thật tuyệt, nàng nghĩ khi cân nhắc xem nên đánh thức chồng mình ngay bây giờ hay để anh ấy nghỉ ngơi thêm một chút. Không phải là anh ấy cần làm vậy, xét đến sức mạnh phi thường của anh ấy, ngay cả đối với một người ở đỉnh Olympus. Nhân tiện, mình nên gọi anh ấy là gì nhỉ, nàng tự hỏi. Hephaestus không thoải mái khi bị cây gậy của chồng đâm liên tục.

 

Không thể nghĩ ra một phiên bản rút gọn của tên anh ấy, nữ thần quyết định sử dụng một từ ngữ trìu mến mà con người vẫn dùng. Nàng do dự, tự hỏi liệu chàng có ghét điều này không, trước khi gọi to, "Anh yêu? Anh tỉnh rồi à?"

 

Không có gì cả.

 

Nghĩ rằng giọng nói của mình quá nhỏ để xuyên qua màn đêm của giấc ngủ, Aphrodite lặp lại, thậm chí còn to hơn.

 

Vẫn không có gì.

 

Nữ thần quay sang đối mặt với Hephaestus, người mà nàng nhớ lần cuối đang ngủ quay lưng về phía nàng, để bắt tay chàng một cách vui vẻ. Tay nàng cứng đờ giữa không trung, cùng với bất cứ điều gì nàng định nói với chàng, vì cảnh tượng trước mắt.

 

Chàng đã biến mất. Không có gì gợi ý về sự hiện diện của vị thần từ đêm hôm trước: không có áo choàng bị vứt bỏ, không có gối hay ga trải giường nhàu nhĩ. Hoàn toàn không có gì cả. Những lời giải thích lần lượt hiện lên trong tâm trí nàng khi nàng nhanh chóng loại bỏ chúng: Có lẽ chàng thức dậy quá sớm? Có lẽ chàng đang ở trong vườn và không muốn đánh thức mình? Có lẽ chàng đã đói rồi? Với mỗi suy nghĩ bị gạt bỏ là không thể, sự ngạc nhiên và bối rối của nàng nhường chỗ cho sự tức giận. Aphrodite tức giận túm lấy phần ga trải giường nơi Hephaestus đáng lẽ phải nằm, như thể nàng đang đổ lỗi cho vật thể bất hạnh kia vì sự biến mất của chàng.

 

Nàng bật cười ngặt nghẽo khi nhận ra mình chẳng lừa ai ngoài chính mình. Chỉ có một khả năng duy nhất: Hephaestus, vị thần mà nàng vừa kết hôn hôm qua, đã biến mất. Và nàng không biết chàng đã đi đâu. Nàng biết một điều, và điều đó khiến nàng vô cùng tức giận: chàng là thần Olympus, và không thể nào chàng bị mang đi đâu nếu không được phép. Nói cách khác, chàng đã bỏ mặc ta một mình.

 

Ý nghĩ đó làm nàng bàng hoàng, như thể bị tạt một gáo nước lạnh buốt. Nó khiến nàng nổi cơn thịnh nộ và nàng với lấy bất cứ thứ gì trong tầm tay: trong trường hợp này, chính là chiếc bình xanh yêu thích của nàng. Aphrodite ném nó xuống sàn, nó vỡ tan thành hàng chục mảnh. Khi nàng đang định giẫm lên những mảnh vỡ, như thể tưởng tượng đó là khuôn mặt của chồng mình, thì các tiên nữ của nàng bước vào phòng để xem chuyện gì đang xảy ra.

 

“Ôi trời ơi! Nữ thần Aphrodite!”

 

“Ngươi ổn chứ? Chúng ta sẽ dọn dẹp, nên xin hãy lùi lại.”

 

Thay vì biết ơn sự quan tâm của họ, ả ta lại quay ngoắt lại nhìn những người bạn đồng hành với ánh mắt đe dọa. Aphrodite trông chẳng giống nữ thần tình yêu và sắc đẹp mà nàng đáng lẽ phải là. Thật vậy, với giọng the thé như của một nữ thần Harpy, ả ta hét vào mặt các tiên nữ, “Đồ ngốc! Các ngươi nghĩ những mảnh vỡ này có thể làm ta bị thương sao?”

 

Nếu một người phàm trần có mặt ở đó, hẳn hắn sẽ nghĩ rằng đây là điều không phù hợp với Aphrodite. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Con người Hy Lạp cổ đại đã ban tặng vô số lời cầu nguyện và dâng lễ vật cho cư dân trên đỉnh Olympus. Thông thường, những lời cầu nguyện này là để cầu xin một điều gì đó để đổi lấy những món quà đắt giá của họ: một lời tiên tri hoặc viễn cảnh về tương lai, sự hoàn thành một giấc mơ hay mong muốn nào đó. Nhưng cũng thường xuyên hơn, đó là để cầu xin sự bảo vệ từ họ.

 

Các vị thần và nữ thần Hy Lạp cổ đại nổi tiếng là hay đưa ra những quyết định tùy tiện dựa trên tính cách thất thường của họ. Tuy sự bất tử sẽ ban cho người sở hữu nó trí tuệ vượt xa tầm với của con người, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự vận dụng được kiến ​​thức đó. Họ bị chi phối bởi cảm xúc không kém gì những người phàm tôn thờ họ, nếu không muốn nói là hơn. Họ có thể triệu hồi giông bão chỉ bằng một thay đổi tâm trạng, rồi để mặt trời tỏa sáng rực rỡ chỉ trong một giây.