Đóa Hoa Của Quỷ

Ares, người chưa từng bị ai đối xử như thế này, nghiến răng. Thứ gì đó trông như ngọn lửa đỏ bùng cháy trong mắt anh. Aphrodite sững sờ một lúc, rồi nàng cố gượng cười khi lấy lại bình tĩnh. Phải rồi, ngươi có họ hàng với Hephaestus, nàng trầm ngâm. Tuy nhiên, họ không hoàn toàn giống nhau: ngọn lửa trong mắt Ares khác với Hephaestus; nàng không muốn tiếp tục nhìn họ hay khiến họ tệ hơn. Hơn hết, nàng không cảm thấy hơi thở của mình như bị tước đoạt. Thay vào đó, nàng cảm thấy nhẹ nhõm. Nàng muốn anh ta rời khỏi phòng càng sớm càng tốt.

 

"Chết tiệt! Được rồi, ta đi đây!" Ares đá vào cây cột khi đang mặc quần áo. Cả thánh đường rung chuyển trong giây lát.

 

Aphrodite cau mày. Nàng khó chịu trước hành vi thô lỗ của anh ta, có thể cảm nhận được nỗi kinh hoàng của các tiên nữ của mình, những người đã trải qua một sự cố tương tự chỉ vài ngày trước. Buồn cười thay, Ares ngoái lại nhìn khi anh ta đang chạy ra ngoài. Cứ như thể anh ta đang tìm kiếm một cơ hội thứ hai. Khi ánh mắt họ chạm nhau, Aphrodite nhăn mặt khó chịu.

 

"Cẩn thận đấy."

 

"Ha!" Ares dậm chân mạnh bạo ra khỏi thánh đường.

 

Chậc, chậc. Anh ta đúng là một kẻ ồn ào. Aphrodite không muốn tiễn anh ta nên không nhúc nhích. Tuy nhiên, cô có thể nhìn thấy con dao găm của Ares trên mặt đất; tốt nhất là cô nên lấy con dao găm ngay bây giờ và đưa cho anh ta. Cô nhanh chóng chạy ra ngoài với nó khi Ares sắp sửa lên ngựa đen để rời đi.

 

"Đợi đã, Ares!"

 

"Cái gì?"

 

"Ngươi quên mất thứ này."

 

Ares, người sắp trèo lên lưng ngựa, lại ngoái lại nhìn với hy vọng, rồi nhăn mặt khi nhìn thấy con dao găm trong tay Aphrodite. Anh ta giật lấy con dao găm từ Aphrodite và bỏ đi, rõ ràng là anh ta bị xúc phạm. Con ngựa của anh ta lăn chân dữ dội trên mặt đất, để lại hàng chục viên đá mỏng nứt nẻ.

 

'Ta quên mất. Phá vỡ mọi thứ mà không suy nghĩ hai lần là một trong những phẩm chất của chiến tranh. 'Aphrodite quay lại, cắn môi. Rồi ánh mắt của cô chạm phải ánh mắt của một chàng trai trẻ tóc vàng.

 

Chàng trai trẻ lấy cả hai tay che miệng, mắt mở to. Sắc mặt anh ta nhanh chóng chuyển sang màu trắng khi nhận ra Aphrodite đã chú ý đến anh ta.

 

'Anh ta sẽ gục ngã. Không, không. Anh ta không thể. Đợi đã, đó là ai?' Aphrodite nhận ra chàng trai trẻ là người hầu của Apollo. Cô không nhớ tên anh ta, nhưng điều đó không quan trọng lúc này. Cô đang tập trung vào những gì mình có thể làm với anh ta. Chậm rãi, cô ra hiệu cho chàng trai trẻ.

 

"Lại đây."

 

Chàng trai trẻ đảo mắt sợ hãi. Aphrodite có thể thấy rằng anh ta đang nghĩ đến việc bỏ chạy. Thật ngạc nhiên, chàng trai trẻ tiến đến gần Aphrodite và cúi chào cô.

 

"Người hầu của thần Apollo, Helios, nhìn thấy Nữ thần Aphrodite."

 

Cô không hài lòng với sự hiện diện của anh, nhưng sau khi nhanh chóng nghĩ về những gì cô có thể làm với anh, cô nói một cách tự nhiên nhất có thể.

 

"Tôi biết tên anh, Helios. Rất vui được gặp anh ở đây."

 

"Vâng, điều đó, tôi chỉ. Tôi."

 

Thật đáng thương khi nhìn anh ta sợ hãi như vậy. Anh ta có một khuôn mặt trẻ trung, đẹp trai gần giống với khuôn mặt của một cậu bé, điều đó chạm đến trái tim của Aphrodite. Cô ấy yếu đuối trước những điều đẹp đẽ. Nhưng thương hại là không đủ để buông tha anh ta. Cô ấy hỏi, "Anh đã thấy gì?"

 

"Cái gì?"

 

"Ồ, tôi ngạc nhiên. Anh đã đi xa đến thế để do thám xung quanh và bây giờ anh đang cố gắng giả vờ như anh không biết gì cả?"

 

"Tôi, tôi?! Tôi không phải là thứ như vậy! Tôi thề!"

 

"Ý anh là gì khi nói 'thứ gì đó'? Ồ, một điệp viên?"

 

Aphrodite không nghĩ Helios là một điệp viên; anh ta quá vụng về để làm một việc như vậy. Không đời nào một điệp viên lại sắp rơi nước mắt trước một lời buộc tội nhỏ nhặt như thế này.

 

“Nữ thần Aphrodite, tôi thực sự…”

 

“Vậy, cô đang xác nhận hay phủ nhận?”

 

“Phủ nhận!”

 

“Vậy sao? Vậy tại sao cô lại ngạc nhiên khi thấy tôi?”

 

“Làm ơn, Nữ thần Aphrodite, tôi chẳng thấy gì cả.”

 

Helios nói ra bất cứ điều gì xuất hiện trong đầu, đôi khi nói những lời không đúng. Có vẻ như anh chỉ gặp xui xẻo, và điều đó lại có lợi cho Aphrodite. Cô nắm lấy cằm Helios và kéo anh lại gần hơn.

 

“Ngươi nói dối. Ngươi là một đứa trẻ hư.”

 

“Ồ, không. Tôi không cố ý…”

 

“Apollo có yêu cầu ngươi theo dõi ta không?”

 

“Không! Tuyệt đối không! Chủ nhân của ta sẽ không bao giờ.”

 

“Suỵt, im lặng. Ta biết Apollo đã ra lệnh cho ngươi làm vậy.”

 

Aphrodite đã thôi miên anh.

 

“Không, không, ngài ấy không…”

 

“Apollo bắt ngươi theo dõi ta.”

 

“Chủ nhân của ta…”

 

“Đúng vậy, chủ nhân Apollo của ngươi đã làm điều đó. Đúng không?”

 

Helios chống cự, nhưng không thể chịu đựng được đến cùng. Đôi mắt xanh của anh trở nên mờ mịt.

 

“Phải, cô nói đúng. Chủ nhân của tôi đã ra lệnh.”

 

“Tốt. Vậy, cô đã thấy gì?”

 

“Thần Ares vội vã rời khỏi thánh địa của Nữ thần Aphrodite, và Nữ thần Aphrodite cũng theo ông ta ra ngoài.”

 

Aphrodite tặc lưỡi. Đó chỉ là một lời đồn mơ hồ. Cô mừng vì mình đã không để Helios đi. Cô cần thêm củi để tạo ra một ngọn lửa không ai có thể giẫm lên.

 

“Phải, nhưng còn nhiều chi tiết hơn nữa.”

 

“Thêm nữa…”

 

“Tôi sẽ kể cho cô nghe chuyện gì đã xảy ra. Hãy lắng nghe cẩn thận và báo cáo lại cho Apollo. Cô phải làm vậy. Và hãy lan truyền nó cho tất cả những người cô quen biết. Cô hiểu chứ?”

 

“Vâng, tôi hiểu.”

 

Aphrodite bắt đầu thì thầm vào tai Helios.