Đóa Hoa Của Quỷ

Không báo trước, Hera nhấc lên một chiếc roi da trông bình thường. Trước khi bộ não của Aphrodite kịp xử lý những gì đang xảy ra, Nữ hoàng của các vị thần đã vung cổ tay một cách bình thường, giáng một đòn đau nhói về phía đối thủ.

 

* * *

 

“Đau quá!” Aphrodite nói lớn, nhăn mặt vì đau, khi Apollo nhanh chóng thoa thuốc mỡ chữa lành lên vết cắt của cô. Cô rụt tay lại nhưng Thần Mặt trời giữ chặt, trong khi tặc lưỡi và tiếp tục bôi thuốc.

 

“Đừng trẻ con như vậy. Cô biết mình đang làm gì, im lặng và tự chịu hậu quả đi.”

 

“Im đi. Cứ làm xong việc cô đang làm và cút đi,” nữ thần tình yêu đáp, trừng mắt giận dữ nhìn Apollo ngay khi anh vừa thoa xong phần thuốc mỡ cuối cùng. Các vết cắt đã mờ dần như thể chúng là một trò lừa bịp của ánh sáng hay trí tưởng tượng. Nhưng thay vì rời đi, anh chỉ ngồi xuống giường bên cạnh Aphrodite.

 

“Ngươi đã làm Hera khó chịu quá rồi. Ngươi định gây chiến với bà ta à?”

 

“Ngươi đang nói về cái gì vậy?” nữ thần tình yêu đáp, cơn đau đầu làm ảnh hưởng đến cả ham muốn lẫn khả năng trò chuyện.

 

“Ngươi biết bà ta ghét bị gọi là mẹ của Hephaestus, vậy mà ngươi đã nói hai người đó giống nhau bao nhiêu lần rồi?”

 

Aphrodite cười khúc khích như một quý cô, vẫn luôn ngạc nhiên trước sự sắc sảo và sáng suốt của Apollo.

 

“Cũng không phải bà ta không xúc phạm ta. Và nếu ta nhớ không nhầm thì chính bà ta là người đầu tiên.”

 

“Chuyện đó không liên quan.”

 

“Vậy thì còn ý nghĩa gì nữa?”

 

“Ngươi nên nghĩ kỹ hơn về hậu quả trước khi mở miệng nói ra những lời đó.”

 

“Đó là lời khuyên mà Hera cần hơn ta.”

 

Về điểm này, Apollo lặng lẽ nhượng bộ Aphrodite. Suy cho cùng, chính Nữ hoàng của các vị thần mới là người dùng đến bạo lực sau khi mất bình tĩnh. Nếu nữ thần tình yêu ra tòa, thì việc làm bị thương một vị thần Olympus khác không phải là hành vi vi phạm pháp luật nhỏ nhặt. Zeus hoàn toàn nhận thức được điều đó, đó là lý do tại sao ông đã gửi vị thần chữa bệnh, hy vọng rằng một cử chỉ như vậy sẽ xoa dịu Aphrodite và ngăn cản cô tìm kiếm sự bồi thường.

 

Cô cảm thấy một chút ghen tị với suy nghĩ đó. Với tất cả những trò trăng hoa của mình, chúa tể của Olympus thỉnh thoảng sẽ thể hiện sự quan tâm, nếu không muốn nói là tình cảm, dành cho vợ mình. Mặt khác, Aphrodite cảm thấy như cô không có chồng nào cả. Cô đã tạo ra một vụ bê bối với Ares nhưng cô thậm chí không nghe thấy một lời thì thầm nào từ anh ta. Nghĩ lại thì, cô thậm chí còn không biết liệu anh ta có biết chuyện gì đã xảy ra không.

 

Suy nghĩ đó khiến cô rơi vào tâm trạng tồi tệ, khiến cô gắt lên với Apollo.

 

"Nếu tôi muốn lời khuyên của anh, tôi đã yêu cầu rồi. Giờ thì đi đi."

 

"Chắc chắn, cô không muốn nó. Nhưng cô chắc chắn cần nó. Chuyện gì đã xảy ra thì đã xảy ra. Nhưng cô có thể ngăn mọi thứ trở nên tồi tệ hơn."

 

"Tôi có phải là người thực sự cần lời khuyên đó không?"

 

Trước khi Apollo kịp trả lời, Aphrodite đã ngắt lời cô bằng một câu: "Ta không cần lời khuyên từ bất kỳ ai nghĩ rằng ta đáng bị đánh đòn như một con vật nào đó."

 

Thần Mặt trời im bặt vì xấu hổ khi lời nói châm chọc trúng đích, đúng như nữ thần tình yêu mong đợi. Suy cho cùng, Aphrodite biết anh ta không thích lối sống vô tư lự của cô đến mức anh ta thích thú khi thấy cô bị đánh đòn, ngay cả khi điều đó không biểu hiện trên khuôn mặt của thần chữa bệnh. Anh ta cũng để người hầu của mình, Helios, lan truyền những tin đồn về cô và Ares.

 

Trong khi đó, Apollo luôn cố gắng lấy lòng Hera. Nhưng Aphrodite biết rằng dù anh ta có làm gì đi nữa, anh ta sẽ luôn là đứa con hoang của Zeus và thậm chí không phải là đứa con hoang được anh ta yêu thích nhất. Hãy tưởng tượng, Thần Mặt trời nhưng lại thấp kém hơn một số đứa con hoang của Zeus trong mắt sau này. Aphrodite cảm thấy vừa khinh thường vừa thương hại anh ta.

 

Cô quay lưng lại với Apollo như thể xua đuổi, nhưng rồi anh ta lên tiếng.

 

"Aphrodite."

 

"Ta tưởng cuộc trò chuyện này đã kết thúc rồi."

 

Có vài giây im lặng, chỉ bị ngắt quãng bởi tiếng dụng cụ của Apollo di chuyển trong túi. Sau đó, anh lên tiếng, "Ta sẽ không xin lỗi vì những gì ta đã làm - "

 

"Bất ngờ lớn," Aphrodite nói một cách mỉa mai.

 

"Nhưng có một điều ta muốn làm rõ. Ta không nghĩ ngươi đã làm gì sai."

 

Đến lượt nữ thần tình yêu im lặng, lần này là vì ngạc nhiên. Lòng kiêu hãnh bảo cô quay lưng lại với anh, nhưng cô rất muốn thấy biểu cảm của Apollo khi anh nói điều đó.

 

"Ta không bao giờ có thể nói những điều đó với cô ấy trong một triệu năm. Vì vậy, cảm ơn anh đã nói điều đó."

 

Cô quay lại trong sự sốc, nhưng anh đã không còn ở đó nữa.