Đóa Hoa Của Quỷ

Aphrodite khó khăn mở mắt. Nàng đang khóc. Đầu nàng như muốn vỡ tung. Tim nàng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Những ký ức bị phong ấn bỗng chốc vỡ tan như một con đập lâu đời vừa bị vỡ. Dường như chỉ một chút thời gian trôi qua giữa lúc nàng nhớ lại những ký ức này, có lẽ chỉ vài giây. Nhưng Hephaestus đang chảy máu, và Ares vô cùng tức giận vì đòn tấn công của mình đã trượt mục tiêu.

 

"Đừng có né tránh như chuột như vậy, Hephaestus," Ares hét lên, "Đánh lại ta!"

 

Hephaestus phớt lờ hắn và quay lại nhìn nàng. Chàng đang lo lắng. Lẽ ra chàng nên lo cho bản thân mình; chính chàng mới là người đang chảy máu, Aphrodite nghĩ. Nước mắt nàng cay xè. Chúng dường như không bao giờ ngừng rơi. Nàng cúi đầu và sụt sịt.

 

Hephaestus chạy đến bên nàng. Chàng vung tay về phía Ares, đè hắn xuống sàn khi chàng tiến về phía nàng. "Aphrodite," chàng nói, khuôn mặt hằn rõ vẻ lo lắng. "Anh ổn chứ?"

 

"Tôi..." cô nắm lấy tay anh và đứng thẳng dậy. Cô nhìn ra sau anh và thấy Ares bị đè xuống sàn bằng một tảng đá lớn. Rõ ràng là anh không làm vậy để giết hay làm bị thương, mà chỉ để giữ anh đứng yên.

 

Cô ngạc nhiên. Cô biết Hephaestus rất mạnh. Nhưng mỗi vị thần đều có kỹ năng riêng mà họ không thể đánh bại. Ares đang chiến đấu, anh là Thần Chiến tranh. Cô không ngờ Hephaestus lại ghìm anh xuống dễ dàng như vậy.

 

"Bỏ cái thứ chết tiệt này ra khỏi người tôi!" Ares hét lên, cố gắng lật ngược tảng đá. Ares đã mất kiểm soát. Anh hét lên hết cỡ, mặt đầy xấu hổ. Nhưng Hephaestus không hề nhìn thấy điều đó. Anh dường như không quan tâm. Anh nhìn cô với vẻ lo lắng. Chỉ có cô.

 

"Em có bị thương ở đâu không?" anh hỏi.

 

"Ừ, không," cô nói.

 

"Tôi mừng là đã đến kịp lúc," anh nói, nhẹ nhõm. Anh dịu dàng quấn tấm vải quanh cô, đảm bảo rằng cô được che phủ ấm áp. Nước mắt của cô, cuối cùng đã khô, khi nhìn thấy sự thất bại hài hước của Ares, lại trào ra như một sự trả thù trước sự dịu dàng của anh. Chúng chảy dài trên má cô.

 

"Aphrodite, có chuyện gì vậy?" anh hỏi, lại lo lắng.

 

"Tôi..." cô lắp bắp trong nước mắt. Những giọt nước mắt chết tiệt đó không chịu rời khỏi cô. Với tốc độ này, ngay cả việc thở cũng trở nên khó khăn đối với cô.

 

"Em nên vào trong," anh nói, "Hãy tự chăm sóc bản thân. Anh sẽ tự chăm sóc Ares, được chứ?"

 

"Không, làm ơn," cô nói, nức nở.

 

"Cái gì?" anh hỏi.

 

"Làm ơn, em có điều muốn nói," cô nói giữa những tiếng nức nở, "Em cần phải nói."

 

"Ngay bây giờ? Ngay tại đây?" anh hỏi, lo lắng, "Có thực sự cần thiết không?"

 

"Đúng vậy!" cô gắt lên, "Anh có nghe em nói không?" Cô nắm chặt vạt áo anh trong khi run rẩy vì nức nở. Những ký ức choáng ngợp và cảm xúc đang giết chết cô. Cô cần phải nói điều gì đó, bất cứ điều gì. Cô ngước lên nhìn anh, thấy anh đang nhìn cô, đôi mắt xám hằn lên nỗi lo lắng.

 

Dù anh cao hơn và to hơn, nhưng đôi mắt anh vẫn không thay đổi. Anh vẫn là cậu bé mà cô đã gặp trên đảo Limnos. Cô tự hỏi anh đã đau đớn đến mức nào khi cô không thể nhận ra anh?

 

"Hephaestus," cô gọi tên anh.

 

"Vâng?" anh nói, vô cùng kiên nhẫn.

 

"Tại sao anh lại bỏ em mà không một lời tạm biệt?" cô run rẩy hỏi.

 

"Cái gì?" anh nói, bối rối, "Nhưng anh đã nói với em là anh sẽ đi, và em thậm chí còn chào tạm biệt anh."

 

Cô biết anh luôn cố gắng giữ lời hứa. Ngay cả khi anh nhận ra cô không nhớ anh; anh đã cố gắng xây dựng một mối quan hệ mới với cô. Trong khi cô vẫn không biết và cố gắng hết sức để đẩy anh ra. Anh vẫn luôn ở bên cô.

 

"Tôi không nói về ngày hôm nay, đồ ngốc," cô nói, vẫn nức nở, "Trước đây, ở hòn đảo."

 

Anh hiểu cô ngay lập tức. Cô thấy anh do dự. "Aphrodite..." anh nói nhỏ.

 

"Tại sao em lại rời khỏi Limnos?!" cô gắt lên, "Tôi, như một kẻ ngốc, đã quên mọi thứ. Tôi nên giận anh, nhưng tôi không thể nhớ tại sao. Anh biết tất cả mọi thứ, vậy mà." Cô đấm vào ngực anh mà không có niềm tin hay năng lượng.

 

Anh đứng đó, mặc kệ cô khóc. Những nắm đấm mềm mại của cô đặt lên ngực anh. Khi cánh tay cô buông thõng xuống hai bên vì kiệt sức, anh kéo cô vào lòng và ôm chặt cô. Một lời hứa im lặng sẽ không bao giờ, không bao giờ để cô đi nữa.