Kẻ Săn Và Con Mồi

Nhà bếp vẫn giữ nguyên tủ bếp cũ, màu xanh mòng két sơn, và mặt bàn đá cẩm thạch trắng trông như mới. Họ đặt máy pha cà phê Nespresso sát tường, cùng một vài vật trang trí trên nóc tủ bếp để phù hợp với phong cách ngoài trời lễ hội của họ.

 

Một chiếc bàn lớn theo phong cách Gothic được đặt ở giữa phòng ăn, màu đen và đã cũ, xung quanh có những chiếc ghế cao, có cánh.

 

Những cột trụ uy nghi ngăn cách phòng ăn và phòng khách. Những chiếc ghế sofa màu xám đậm và một chiếc ghế bành màu xanh dương được đặt dọc theo tường, phía trước là một chiếc ghế đôn đôn. Một chiếc TV lớn được treo phía bên kia phòng, bên dưới là một chiếc kệ màu trắng cũ kỹ, chất đầy sách và đồ trang trí đồng bộ. Những chậu cây treo trên trần nhà ở các góc phòng, được giữ bằng những sợi macramé trắng.

 

"Tôi thích nơi này." Tôi gật đầu, mỉm cười với họ. "Nơi này thật hoàn hảo."

 

"Tôi biết là cô sẽ thích mà, Lakyn," Posie nói rồi ngồi xuống ghế sofa. "Nhưng chúng ta có thể đi tham quan sau. Ngay bây giờ, tôi cần biết mọi thứ."

 

Tôi bước vào phòng khách, ngón tay lướt nhẹ trên chiếc cột lịch sử. Gỗ nhẵn mịn nhưng lại thô ráp dưới đầu ngón tay tôi. Bước vòng qua ghế sofa, tôi ngồi xuống, cố nén tiếng rên rỉ khi những chiếc đệm ôm trọn lấy tôi.

 

Thật thoải mái.

 

Một ngọn nến lớn đặt trên bàn cà phê trước mặt tôi, tôi nghiêng người về phía trước, hít hà mùi hương của vải cashmere và vani.

 

"Mọi thứ?" Tôi hỏi khi ngồi xuống. Lông mày tôi nhướn lên. Cô ấy không muốn biết tất cả mọi thứ.

 

Nó thậm chí còn chẳng thú vị gì cả. Nó chỉ nhàm chán thôi.

 

Vienna ngồi xuống ghế, gác chân lên ghế đôn. "Ừ, Lake. Này, cậu đi đâu thế? Tại sao vậy? Chúng tôi cứ tưởng cậu đi trại huấn luyện quân sự rồi không bao giờ về nhà nữa. Bỗng nhiên tuần trước mẹ cậu gọi điện cho chúng tôi và nói cậu sẽ về, và cậu sẽ ở cùng chúng tôi. Kiểu như, cái quái gì thế? Tất nhiên là chúng tôi muốn cậu ở đây, nhưng chúng tôi chỉ bị sốc thôi."

 

Tôi phì cười, lắc đầu. Dĩ nhiên, họ thậm chí còn chẳng thèm hỏi mấy cô gái kia, mà cứ nói thẳng ra.

 

Còn nữa? Kệ họ vì không muốn tôi vào nhà. Dù sao thì tôi cũng không muốn ở đó, nhưng thôi.

 

"Có chuyện gì thế, Lakyn?" Eloise hỏi, ngồi xuống cạnh tôi, đặt tay lên đầu gối tôi. "Trông cậu khác lạ quá."

 

Tôi thở dài, ngả người ra sau ghế sofa, những chiếc gối ôm quanh người. "Sáng hôm sau, tôi thức dậy..." Tôi nhăn mặt, và họ cũng nhăn mặt theo. "Người của bố tôi đến và đẩy tôi vào xe. Không báo trước, không có lựa chọn nào khác. Tôi bị đối xử thô bạo và bị đưa qua bên kia đất nước để sống với dì và chú kỳ quặc của tôi ở Montana."

 

Vienna lắc đầu, mặt nhăn nhó vì ghê tởm. "Montana. Nghe còn tệ hơn cả trại huấn luyện quân sự khốn kiếp. Ở Montana thì làm gì được chứ?"

 

Tâm trí tôi chỉ toàn là ký ức về cỏ cây, núi non, và cả một núi động vật.

 

“Tôi thực sự chẳng làm gì cả. Họ bắt tôi làm việc suốt ngày, và nếu không làm thì tôi sẽ làm bài tập, để không bị tụt hậu.” Tôi ngẩng đầu lên, nheo mắt. “Họ không nói gì về việc tôi ở đâu à?”

 

Posie cười. "Họ chẳng nói gì ngoài việc anh đã đi rồi và sẽ không sớm quay lại. Mỗi lần chúng tôi cố gắng tìm hiểu xem anh ở đâu, chúng tôi cứ như đâm đầu vào tường. Tôi thậm chí còn bảo mẹ tôi gọi điện đến nhà anh để hỏi thông tin, nhưng bà ấy cứ cúp máy." Posie nghiến chặt hàm, và tôi cũng cảm thấy vậy. "Bố mẹ anh đúng là đồ khốn nạn, Lakyn ạ."

 

Tôi xoa tay lên mặt, tự hỏi bữa tối ngày mai sẽ ra sao. "Không thể tin nổi là mình lại lãng phí gần cả năm trời ngồi trong cái cabin chết tiệt này và dọn phân ngựa."

 

Eloise mở to mắt, lắc đầu. "Tôi không biết anh làm thế nào. Tôi đã không thể sống sót."

 

Tôi lảo đảo sang một bên, gác chân lên ghế sofa và kẹp chúng dưới chân Eloise. "Nói về nửa năm kinh khủng của tôi thế là đủ rồi. Kể cho tôi nghe mọi chuyện đi."

 

Không khí trở nên cứng nhắc.

 

Tôi nhíu mày. "Cái gì?"

 

Posie thọc móng tay vào miệng, cắn chặt mép. "Ý tôi là, anh đang hỏi gì vậy?"

 

“Đừng giả vờ ngốc nghếch, Pose, nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra sau đêm đó.”