Kẻ Săn Và Con Mồi

Tôi ngước mắt lên, bắt gặp thi thể đang lắc lư trước mặt. Đầu tôi ngửa ra sau, túi đồ tuột khỏi tay khi tôi nhìn thấy sợi dây thừng trói quanh cổ anh ta. Mặt anh ta tím tái, máu dồn lênh láng. Đầu anh ta nằm nghiêng, cổ rõ ràng đã gãy.

 

Cơ thể lắc lư qua lại, chân tay buông thõng và nặng nề khi buông thõng xuống hai bên.

 

Đôi mắt anh ta mở to, lồi ra khỏi hốc mắt một cách ghê tởm vì áp lực, lòng trắng hoàn toàn đỏ ngầu và đầy máu.

 

Những vết rạch lớn cắt xuyên qua lớp vải nỉ, những vết đâm và rất nhiều máu khiến chiếc áo sơ mi xanh và xám của anh chuyển sang màu đỏ sẫm và nâu.

 

Anh ta không chỉ bị treo cổ. Anh ta bị chém, bị đâm, rồi bị treo cổ.

 

Như thế nào, một giải thưởng? Một lời cảnh báo? Một lời đe dọa?

 

"Tôi nghĩ là tôi sắp nôn mất rồi," Vienna nói, thả chiếc hộp xuống đất, lòng bàn tay che miệng khi cô vội vã chạy vào phòng tắm.

 

Eloise nhìn chằm chằm vào anh bên cạnh tôi, mắt cô đỏ hoe, có chút sốc, có chút khó chịu trong ánh mắt.

 

“Đây là thám tử đang điều tra vụ án của Zane,” cô thì thầm.

 

Tôi mở to mắt, quay sang cô ấy. "Cái gì? Anh ta là thám tử à?" Tôi hét lên, toàn thân bắt đầu run rẩy. "Và anh ta đang ở trong cái nhà chết tiệt của chúng ta?"

 

Ôi trời. Chúng ta tiêu đời rồi.

 

Cô gật đầu, chẳng mảy may bận tâm. "Ừ, nhưng hắn ta đúng là đồ khốn nạn." Cô bước tới, nheo mắt nhìn anh. "Tôi đã bảo hắn cút đi một lần rồi."

 

Một tiếng cười khúc khích bật ra từ lồng ngực tôi. "Cái gì?" Tôi quát.

 

Cô ấy cười, mặc dù trông cô ấy rất giận dữ. "Anh ấy hỏi tôi rằng liệu bọn con trai có phải chỉ bảo vệ chúng tôi vì chúng tôi ngủ với chúng không."

 

Tôi há hốc mồm và chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cô ấy.

 

“Anh ta còn hỏi tôi rằng em có cái "cặc" đặc biệt nào không và đó là lý do tại sao mấy anh chàng kia không nói cho anh ta biết sự thật về những gì đã xảy ra.”

 

Tôi nghiến chặt răng, ngước mắt nhìn lên đôi mắt đã chết của anh ta.

 

Đồ khốn nạn.

 

“Sau đó, bố mẹ cậu đã gặp ông ấy, và ông ấy đột nhiên ngừng thẩm vấn chúng tôi. Cứ như thể bố mẹ cậu đã đe dọa họ hay gì đó vậy. Tôi không chắc lắm, nhưng đột nhiên, cảnh sát và thám tử chôn vùi toàn bộ vụ án như thể nó chưa từng tồn tại ngay từ đầu. Mọi chuyện cứ thế… nguội lạnh.”

 

Những lời của kẻ giết người vang vọng trong tâm trí tôi.

 

Tôi giết vì anh. Tôi giết vì anh.

 

Tôi nhìn người đàn ông này, tự hỏi liệu anh ấy bị giết vì tôi, hay là vì tôi, hay có thể là cả hai.

 

Cửa phòng tắm bật mở, và Vienna ngay lập tức bước đi. "Tôi gọi Creed đây. Mấy anh chàng cần giúp việc này vì tôi sẽ không đi đâu cả," cô ấy càu nhàu, rồi tôi nghe thấy tiếng cửa sau mở ra nhanh chóng trước khi đóng sầm lại.

 

"Chúng ta có nên gọi cảnh sát không?" Posie hỏi, vẫn im lặng bên cạnh tôi.

 

Người tôi cứng đờ. Lại thêm một cái chết nữa quanh tôi. Cảnh sát chắc chắn sẽ tìm cách đổ tội cho tôi.

 

Đầu tôi quay cuồng. "Không. Tuyệt đối không. Gọi cảnh sát là một ý tưởng tồi tệ," tôi gắt lên.

 

"Thì sao? Chúng ta chỉ phải chôn thêm một xác nữa thôi à?" Posie hỏi, cúi xuống đặt túi xách xuống. Cô cười nhạt. "Lần trước mọi chuyện suôn sẻ lắm phải không?" Cô đưa tay lên tóc, giật từng lọn tóc. "Mẹ kiếp, bố tôi sẽ giết tôi mất."

 

Tôi đưa tay ra, siết chặt vai cô ấy. "Bố mẹ em sẽ không giết em đâu, vì họ sẽ không phát hiện ra đâu. Chúng ta đã lo liệu được rồi. Mấy anh chàng kia sẽ biết phải làm gì."

 

Cô ấy lắc đầu, và tôi hiểu cảm giác của cô ấy, vì tôi cũng cảm thấy như vậy. Tôi không tự tin, nhưng tôi không thể cho phép mình lo lắng.

 

Nếu tôi lo lắng, tôi sẽ phạm sai lầm. Nếu tôi phạm sai lầm, chúng ta sẽ bị phát hiện.

 

Và điều đó chắc chắn không thể xảy ra. Không bao giờ nữa.

 

"Eloise," tôi gắt lên, hai tay vẫy vẫy trước mặt. "Cô gái bị giết ở bữa tiệc ấy. Còn nhớ cô ấy không?"

 

Cô gật đầu, vẻ mặt bối rối. "Ngẫu nhiên thế sao? Ừ." Cô nheo mắt. "Hơi lạ nhỉ?"

 

Tôi gật đầu. "Cô ấy là ai? Chúng ta có biết gì về cô ấy không?"

 

Cô ấy mím môi trước khi quay lại cầu thang và ngồi xuống. Cứ vài giây tôi lại thấy cô ấy, thân hình người đàn ông lắc lư, che khuất tầm nhìn. Tôi bước đến bức tường, xương sống trượt xuống cho đến khi mông chạm sàn.

 

Có vẻ như chúng ta sẽ phải ở lại với anh ấy cho đến khi bọn họ đến. Tôi chẳng biết phải làm gì khác nữa.

 

Tôi nhìn anh ấy, tự hỏi anh ấy đã sợ hãi đến mức nào trước khi chết. Tự hỏi liệu anh ấy có cầu xin tha mạng hay chống trả, khi ở cùng lực lượng thực thi pháp luật hay không.

 

Tôi tự hỏi liệu anh ấy có cuộc sống nào để quay lại không, hay anh ấy đã cô đơn một thời gian rồi.

 

Tôi thở dài. Ở đây có mùi máu.