Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
Tôi bước vào rừng, không khí se lạnh, người run rẩy khi bước đi trong bầu không khí khô ráo, mát mẻ. Những tán cây còn đọng lại một lớp sương mỏng trên ngọn lá xanh, và thỉnh thoảng, tôi lại nghe thấy tiếng sóc và những sinh vật nhỏ bé chạy nhảy trong rừng.
Ánh nắng ban mai xuyên qua những tán cây, mang theo chút lấp lánh khắp khu rừng. Tôi liếc nhìn xung quanh, hy vọng thấy một bóng người đen kịt ẩn hiện trong bóng tối, mặc dù tất cả những gì tôi thấy chỉ là những tán cây xanh thẫm, cam và đỏ. Mặt đất rải rác lá khô, mỗi bước chân tạo nên tiếng lạo xạo, vang vọng khắp không gian.
Nếu có ai ở đây, tôi sẽ có thể nghe thấy họ.
Mắt tôi dõi theo con đường lá cây, hy vọng nhìn thấy một chiếc lá xào xạc, giòn tan, hay một vệt vụn bánh mì để tôi đi theo—bất cứ thứ gì, thành thật mà nói.
Tuy nhiên, chẳng có gì cả.
Cho đến khi có.
Tôi dừng lại, mũi giày của tôi va vào một tảng đá lớn hơn đập vào chân tôi.
Tôi rít qua kẽ răng, buông ra một tiếng chửi thề trong khi nhìn chằm chằm xuống đất.
"Chết tiệt," tôi thì thầm, khom người xuống.
Tôi vươn tay về phía trước, nhặt một chiếc lá vàng tươi. Ngay chính giữa lá có một giọt máu, tôi đưa nó lên mặt, ngón tay tôi chạm vào chính giữa.
Nó lem ra, chuyển sang màu hồng nhạt hơn khi lan ra các cạnh. Tôi xoa giữa các ngón tay và nhận ra ngay.
Tôi không cần nếm hay ngửi nó. Đó là Reign.
Anh ấy đã ở đây.
Tôi giữ chặt chiếc lá trong tay khi bước về phía trước, mắt nhìn chằm chằm xuống đất.
Ở đó.
Tôi cúi xuống, nhặt một chiếc lá khác, chiếc lá này màu cam sẫm. Mặc dù không thể nhầm lẫn được vết máu đỏ thẫm được vẽ trên đầu lá.
Tôi cứ đi, nhặt lá dọc đường, cho đến khi đến bìa rừng bên kia, tay tôi đầy ắp một bộ sưu tập đủ để dựng một cái cây cho riêng mình. Máu nhiều đến mức đáng lo ngại, và tôi biết đây thậm chí còn chưa phải là tất cả máu anh ấy đã mất.
Anh ấy đã mất nhiều hơn thế này.
Tôi bước ra khỏi khu rừng, liếc nhìn khu phố đông đúc cuối phố. Trước mặt tôi là một trung tâm thương mại nhỏ, có một cửa hàng Wendy's, vài cửa hàng, một Walgreens, và bên kia bãi đậu xe là một khách sạn Motel 6. Tôi đi về phía sau, tự hỏi có bao nhiêu người đang tìm mình.
Tôi tự hỏi liệu khuôn mặt của tôi có được vẽ trên phương tiện truyền thông giống như kẻ giết người kia không.
Khi leo lên đồi, tôi nhìn về phía xa, quan sát những chiếc xe, báo chí, bất kỳ ai có thể khiến tôi chạy theo hướng ngược lại.
Khi lên đến đỉnh đồi, tôi nhìn xuống bãi đậu xe và chỉ thấy một vệt máu nhỏ chảy thẳng vào Walgreens.
Có một chiếc xe cảnh sát đậu ở phía trước.
Chết tiệt.
Tôi lùi lại, hơi loạng choạng khi đi xuống đồi. Tôi cau mày, ngực đau nhói khi trượt trở lại vào rừng.
Tôi gần đến rồi.
Tôi có thể cảm nhận được anh ấy đang ở rất gần.
Anh ấy ở ngay trong tầm tay, nhưng tôi không thể với tới được.
Anh ta đã bị bắt chưa? Hay cảnh sát cũng đang lần theo dấu vết giống như tôi?
Cảm thấy kiệt quệ về mặt tinh thần và thể chất, gần như không ngủ được, tôi đi bộ trở lại con đường cũ, để từng chiếc lá rơi khỏi tay.
Tôi cảm thấy vô dụng, như thể tôi không thể làm được việc gì.
Liệu anh ấy còn sống không?
Anh ấy có nhớ tôi không?
Liệu anh ấy có tha thứ cho tôi vì đã đâm dao vào bụng anh ấy không?
Cổ họng tôi nghẹn lại, và tôi hắng giọng khi nước mắt trào ra. Tôi không muốn anh ấy ghét tôi. Tôi không muốn mình là người hứng chịu cơn thịnh nộ của anh ấy.
Tôi muốn anh ấy.
Nhưng tôi cũng ghét anh ta.
Và tôi không biết liệu tôi có thể tha thứ cho anh ấy hay không.
Nhưng tôi không biết liệu tôi có thể sống thiếu anh ấy không.
Với trái tim và đầu đau nhói, tôi quay trở lại xe, cảm thấy như đầu mình bị kẹp giữa hai chân.
Khi không còn lựa chọn nào khác, tôi nhận ra rằng đã đến lúc phải về nhà.
Khi dừng xe trước nhà, tôi biết mình sắp phải đối mặt với sự chỉ trích dữ dội từ những người thân thiết nhất với mình.
Lòng tôi đang căng thẳng, và tôi lo lắng không biết họ sẽ phản ứng thế nào với tôi.
Tôi tự hỏi liệu họ có biết anh ta là ai không. Ai là người đã giết Creed?