Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

 

Làn gió mát lạnh lướt qua trán rồi lướt qua má tôi. Tôi hướng về phía trước, nụ cười vẫn còn đọng trên môi.

 

 

 

"Valentine, ngươi mới là người nên cảnh giác hơn. Đừng quên ta là công chúa. Ngươi biết rõ, chỉ cần một vết xước nhỏ trên người ta, ngươi cũng sẽ phải trả giá, đúng không?"

 

 

 

“Tôi sẽ cố gắng hết sức. Đây là lần đầu tiên tôi đi cùng ai đó.”

 

 

 

Cái gì?

 

 

 

Vào lúc đó, chân sau của Lara đá lên mạnh hơn.

 

 

 

Mái tóc rối bù của tôi bay phấp phới trong gió ngược, che khuất tầm nhìn. Vấn đề là tôi thậm chí còn chưa nghĩ đến việc buộc tóc vì đột nhiên được phép đi cùng anh ta. Cái gã lúc nào cũng thô lỗ này! Tôi hét lên thật to.

 

 

 

“Lần đầu tiên của anh à? Nếu em ngã, anh có chịu trách nhiệm không? Đi chậm lại! Không, cứ đi bộ một chút, quen rồi thì chạy!”

 

 

 

Ngực Valentin, đang áp vào lưng tôi, giật nhẹ. Anh ấy đang cười tôi sao? Khi tôi sắp chìm đắm trong sự nghi ngờ, một giọng nói nhẹ nhàng thì thầm vào tai tôi.

 

 

 

“Tôi không chạy, Lara mới là người chạy. Cô ấy rất nhanh nhẹn, giống hệt chủ nhân của mình. Hay là đổi tên cô thành 'Lara Nhanh Nhẹn' nhé?”

 

 

 

Dù mọi thứ đều choáng váng, giọng nói trong trẻo của Valentin như mũi tên găm thẳng vào đầu tôi. Tôi giả vờ không để ý đến cơn nổi da gà đang chạy dọc sống lưng, và siết chặt dây cương.

 

 

 

Lara đang chạy trốn ư? Chắc chắn là nói dối. Rõ ràng là anh ta đang cố gắng hành hạ tôi. Nhưng chuyện này không thể bỏ qua được. Chẳng lẽ việc mời Vasily đi cùng là để dọa tôi sao?

 

 

 

“Dùng nhiều lực hơn vào đùi phải của bạn.”

 

 

 

Tuy nhiên, kỹ năng cưỡi ngựa của Valentin lại ổn định đến bất ngờ, và cơ thể tôi gần như không bị lắc lư, ngay cả khi tựa nhẹ vào yên. Dù không muốn thừa nhận, nhưng việc Valentin chỉnh lại tư thế cho tôi thật trớ trêu, nhưng cũng thật tuyệt.

 

 

 

Sau khi băng qua đồng cỏ, tốc độ dần giảm xuống. Trong quá trình chuyển từ phi nước đại sang chạy nước kiệu, tôi cảm thấy có gì đó không ổn.

 

 

 

Sau đó, bàn tay to lớn cầm dây cương của tôi đột nhiên luồn vào dưới mũ tôi và chỉnh lại mái tóc rối bù của tôi.

 

 

 

Tôi sững người trước hành động đột ngột đó và chết lặng, quên cả thở. Mục đích của Valentin là vén gọn mái tóc rối bù của tôi ra sau tai.

 

 

 

“Hãy tiếp tục nhìn về phía trước.”

 

 

 

“Tôi đã làm điều đó từ trước rồi.”

 

 

 

Tôi gần như nuốt trôi tiếng thở dài sắp thoát ra. Việc lắp bắp như một thằng ngốc là nỗi nhục nhã nhất đời tôi. Valentin chắc cũng nghe thấy rồi, phải không? Biết đâu anh ấy lại nghĩ tôi là một nàng công chúa ngốc nghếch.

 

 

 

“Chim đêm đang kêu. Đây là loài chim di cư bay đến Ohala vào khoảng giữa mùa xuân và mùa hè.”

 

 

 

“…Tiếng gù gù nghe dễ thương đấy. Vẻ ngoài của nó cũng dễ thương chứ?”

 

 

 

Thực ra, tôi không nghe thấy gì cả. Tôi không đủ khả năng để tập trung vào những âm thanh đó.

 

 

 

“Không, không hẳn là dễ thương. Nó gần giống với sự xấu xí, giống như cô bé Lara vậy.”

 

 

 

"Cái gì?!"

 

 

 

“Tôi nói là nó gần giống với sự xấu xí hơn, giống như Little Lara vậy.”

 

 

 

Tôi từ từ quay đầu lại liếc nhìn Valentin. Nếu anh ta đang nói đến Lara bé nhỏ, thì chắc hẳn anh ta đang nói đến con ngựa của tôi. Tôi cũng phải thừa nhận là nó không đẹp. Tuy nhiên, việc tôi thấp bé hơn nhiều so với bạn bè cùng trang lứa khiến tôi cảm thấy không thoải mái. Bao giờ anh mới được nhìn thấy con ngựa của tôi đàng hoàng đây?

 

 

 

Tôi giả vờ không để ý, lờ đi lời nói, chỉ vào con chim đang bay và nói: "Đó là chim ưng đêm." Tôi không dùng kính viễn vọng để kiểm tra, vậy làm sao tôi biết được đó là loài chim gì? Bạn thật sự nghĩ tôi ngốc sao?

 

 

 

“Valentin.”

 

 

 

Khi mặt trời lặn, hoàng hôn đỏ rực bao trùm thành phố Makhachkala.

 

 

 

Vasily, người đã buộc ngựa vào thân một cây nhỏ bên cạnh một cây zelkova lớn, tiến về phía chúng tôi. Anh ta chìa tay ra cho tôi và nhẹ nhàng hỏi.

 

 

 

“Lara, cô nên nghỉ ngơi gần hồ một lúc.”

 

 

 

Tôi dựa vào anh, đặt chân xuống đất, thoải mái xoay người. Bình thường, trẻ con không nên xen vào chuyện của người lớn. Tuy tôi rất thông minh và chín chắn so với tuổi mười ba, nhưng tôi biết rằng trong những lúc thế này, việc chấp nhận những hành động như một đứa trẻ ngoan ngoãn mà họ đối xử với tôi sẽ dễ dàng hơn.

 

 

 

“Không sao đâu. Ta cũng có vài điều muốn hỏi Điện hạ.”

 

 

 

Tôi?

 

 

 

“Bạn muốn hỏi gì?”

 

 

 

“Liên quan đến chuyện ta sẽ nói với Thái tử điện hạ.”

 

 

 

Tôi liếc nhìn Vasily. Anh ta nhìn Valentin bằng ánh mắt sắc bén như đang thăm dò ý định của anh ta, rồi gật đầu lạnh lùng.

 

 

 

Tôi lặng lẽ đi dưới gốc cây zelkova và ngồi xổm xuống, hai đầu gối khép lại. Vasily hỏi.

 

 

 

“Được. Vậy thì để tôi hỏi trước. Tôi nghĩ ngài đã nói rằng ngài có một lời tiên tri muốn chia sẻ với tôi, nhưng liệu đó có thực sự là điều chỉ tôi cần biết, chứ không phải Giáo hoàng?”

 

 

 

“Tôi chưa bao giờ cải đạo sang Gavril.”

 

 

 

“Tất nhiên, tôi biết là không có nghĩa vụ nào như vậy. Nhưng anh không có nghĩa vụ phải chỉ nói với tôi.”

 

 

 

Trong khi Vasily và Valentin nói chuyện, tôi nhặt những cành cây gãy và quét chúng qua mảnh đất khô cằn. Đó là một lời tiên tri. Vậy, liệu anh ấy có thể dự đoán thời tiết ngày mai không?

 

 

 

"Biết được thì họ sẽ phiền lắm. Chỉ cần ba người chúng ta im lặng thì sẽ không có chuyện gì xảy ra, đúng không?"

 

 

 

"Anh đang cư xử cẩu thả khác thường đấy, Valentin."

 

 

 

"Điện hạ, tương lai của chúng ta phụ thuộc vào lời nói của ngài. Cuộc trò chuyện hôm nay của chúng ta tuyệt đối không được phép tiết lộ ra ngoài."

 

 

 

Lời tiên tri nào cơ? Thời tiết ngày mai thế nào? Tôi đáp lại một cách thờ ơ.

 

 

 

“Hử.”

 

 

 

Nếu đó là một lời tiên tri chỉ được chia sẻ bí mật với Vasil, và một lời tiên tri mà tôi có thể nghe lén được, thì rõ ràng nó chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Ví dụ, Valentin sẽ bị rụng tóc sớm... Vài ngày sau, một người trong hoàng tộc sẽ bị đau bụng dữ dội...

 

 

 

Nhưng thực tế thì lại khác.

 

 

 

"Thái tử Vasily Nikolaevich Novarov. Bệ hạ sẽ lên ngôi và mang tiếng là bạo chúa Vasily. Tuy nhiên, bốn năm sau khi lên ngôi, bệ hạ sẽ phải chịu kết cục dưới tay những kẻ phản loạn và sát thủ. Điều này sẽ xảy ra đúng 17 năm sau, và sau đó, Đại Công tước phu nhân Tatiana, người không khác gì chiến lược gia của Bệ hạ, cũng sẽ chịu chung số phận."

 

 

 

Tôi không nói gì cả; tôi chỉ đảo mắt và nhìn Vasily.

 

 

 

Bạo chúa? Phiến quân? Như thể đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào trán Valentin khiến tôi rùng mình.

 

 

 

Đó là khuôn mặt mà tôi ghét nhất. Xương cốt tôi lạnh toát.

 

 

 

Theo bản năng, tôi tiến lại gần Vasily và siết chặt tay anh. Bình thường, Vasily sẽ cúi xuống ngang tầm mắt tôi với vẻ mặt bối rối. Nhưng giờ anh ấy lại thờ ơ, như thể đã xóa sổ sự tồn tại của tôi khỏi tầm mắt. Thay vào đó, anh ấy hỏi Valentin bằng giọng đều đều.

 

 

 

“Tôi hỏi vậy thôi, nhưng anh đang đùa tôi đấy à?”

 

 

 

“Vậy thì có tốt hơn không?”

 

 

 

Vasily ngậm miệng lại một lúc.

 

 

 

“Còn Ivan và Larissa thì sao?”

 

 

 

“Thật không may, tôi không thấy tương lai nào cho cả hai người họ. Chính xác hơn, phải nói là 'không có tương lai' cho họ.”

 

 

 

Không khí căng thẳng. Vasily rụt tay lại và liếc nhìn mặt tôi.

 

 

 

“Lara, hãy giả vờ như em không nghe thấy gì và đi đến hồ đi…”

 

 

 

“Không, tôi muốn nghe ý kiến ​​của Điện hạ.”

 

 

 

“Đừng vượt quá giới hạn, Valentin. Tôi đã lo liệu đủ cho sự tiện lợi của anh rồi. Hy vọng anh sẽ giữ đúng hàng ngũ.”

 

 

 

Tôi lại nắm lấy tay Vasily. Giọng anh càng đều đều, bàn tay tôi đang nắm lấy Vasily cũng trở nên tuyệt vọng hơn. 

 

 

 

Bạo chúa, bạo chúa. 

 

 

 

Tôi sẽ không mù quáng tin vào lời tiên tri. Tuy nhiên, trong số những tương lai mà Valentin nói đến, từ "bạo chúa" không hề rời khỏi tâm trí tôi. 

 

***