Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

 

<Kính gửi Hoàng hậu, Công chúa Larissa

 

Dạo này bạn thế nào? Tôi vừa đến Chelensko chiều nay.

 

Như thường lệ, mùa hè ở đây mát mẻ nhờ gió biển. Đây là một cảnh quan mà tôi rất muốn chia sẻ với các bạn, nhưng tôi đã đính kèm một tấm bưu thiếp để an ủi các bạn.

 

Trong số rất nhiều bưu thiếp được trưng bày tại gian hàng, tấm bưu thiếp này có vẻ giống Chelensko nhất theo tôi thấy. Nơi đây mang đến cảm giác tự do vô tận, hoàn toàn khác với hồ nước. Hy vọng một ngày nào đó bạn sẽ ghé thăm.

 

Lời chào đầu tiên của tôi đến đây là hết. Tôi đã xem xét những lo ngại liên quan đến nhiệm vụ bí mật mà tôi giao cho bạn.

 

Nếu được phép đưa ra một lời khuyên, không phải kế hoạch nào cũng cần phải giữ bí mật tuyệt đối. Cả nhiệm vụ lớn lẫn nhiệm vụ nhỏ đều đáng nhớ hơn khi được chia sẻ. Ngay cả một nhiệm vụ bí mật có sự tham gia của gia đình hoặc bạn bè cũng có thể mang lại tác động tích cực.

 

 

 

<Gửi Valentin Vladimirovich Dmitriev

 

Mùa thu đã đến Ohala rồi, Valentin. Đã nửa năm trôi qua kể từ ngày anh rời đi.

 

Sáu tháng qua, tôi đã cao thêm được khoảng 0,3 cm. Tiến triển rất ấn tượng, bạn không thấy sao? Nhiệm vụ bí mật cũng đang diễn ra khá suôn sẻ. Nhiệm vụ thứ hai (mà tôi hy vọng bạn hiểu vì sao tôi không thể kể chi tiết trong thư này) có vẻ đặc biệt phù hợp với tôi.

 

Nhưng có một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn đang chờ tôi. Như anh đã biết, nhiệm vụ thứ ba liên quan đến việc hỗ trợ các trại trẻ mồ côi. Vasily đã đưa ra một điều kiện để đổi lấy việc hỗ trợ và tổ chức cuộc thi chèo thuyền thường niên. Anh ta muốn tôi đích thân đến thăm một trại trẻ mồ côi gần đó và viết báo cáo. 

 

Vậy nên giờ đây, mỗi tuần một lần, tôi dành ba tiếng đồng hồ ở trại trẻ mồ côi để tương tác với các em. Nơi đó bẩn thỉu, mất vệ sinh đến mức khó có thể diễn tả bằng lời. Mặc dù chúng tôi đã tăng kinh phí, nhưng tình trạng còn tệ hơn nhiều so với những gì được thể hiện trong ảnh và báo cáo. Khi đứng gần các em, bạn có thể ngửi thấy mùi hôi thối. Tôi thậm chí không muốn đến gần chúng! 

 

Đó là lý do tại sao tôi đang nghĩ đến việc tặng xà phòng cho trại trẻ mồ côi trong "Lễ hội Thu hoạch" năm nay. Giáo sư thần học của tôi, Giám mục Farben, là người Kashulan, và người Kashulan có truyền thống rửa tay chân ít nhất hai lần một ngày từ khi còn nhỏ. Nhờ truyền thống đó, họ lớn lên tương đối ít mắc các bệnh nhẹ và ít có nguy cơ mắc các bệnh truyền nhiễm.

 

Tôi nghĩ mình sẽ dạy truyền thống của người Kashulan cho những đứa trẻ hư hỏng ở trại trẻ mồ côi. Để đảm bảo chúng không lười biếng, tôi sẽ kiểm tra nguồn xà phòng mỗi tuần…>

 

 

 

<Kính gửi Hoàng hậu, Công chúa Larissa

 

Hôm nay, thật trùng hợp là lá thư lại dài hơn bình thường. Tôi ước tính nó sẽ dài khoảng ba trang, mặc dù có thể lên đến bốn trang. Mong anh thông cảm.

 

Tôi hy vọng bạn sẽ dành thời gian đọc kỹ nội dung bức thư hôm nay và nhận ra lỗi lầm của mình. Hãy coi đây không phải là lời cằn nhằn mà là một bài học - một bài học về sự tinh tế. 

 

Trước hết, điều tôi phải nhấn mạnh là anh đã sai. Người bạn Sergei của anh rõ ràng chỉ là một quý tộc, và với địa vị của mình, anh ta không bao giờ có thể chống đối anh. Nhưng chẳng phải anh đã nói rằng anh muốn xây dựng một tình bạn tốt đẹp với Sergei sao?

 

Mâu thuẫn nảy sinh ở đây. Làm bạn nghĩa là gì? Có phải là người phải vâng lời bạn theo cách cao quý hơn cả một người hầu gái hay người hầu gái không? Nếu vậy, tôi không thể làm bạn với bạn. Suy cho cùng, tôi không hề có ý định vâng lời bạn chút nào…> 

 

 

 

<Valentin thân mến,

 

Đêm qua là đêm đầu tiên tuyết rơi, Valentin ạ. Một tháng nữa là em tròn mười bảy tuổi.

 

Emma đã sinh con. Thật bất ngờ vì tôi đã không nghe tin tức gì từ cô ấy hơn hai năm sau khi cô ấy kết hôn. Hình như dạo này các cặp đôi mới cưới thường tận hưởng tuần trăng mật vài năm trước khi sinh con. Thế giới này có đủ mọi xu hướng kỳ lạ. 

 

Dạo này bạn thế nào rồi? Bạn chưa nói rõ mình đang ở thành phố nào. Tôi thích nghe những câu chuyện nhỏ nhặt, đời thường này, nhưng tôi cũng rất muốn nghe về việc học tập ở nước ngoài của bạn. Bạn biết đấy, tôi chưa bao giờ ra khỏi Ohala. Thư của bạn là sợi dây liên lạc trực tiếp duy nhất giữa tôi và thế giới bên ngoài.

 

Gần đây, nỗi ám ảnh mai mối của Tanya càng trở nên tồi tệ hơn. Trước đây thì tệ, nhưng giờ thì không thể chịu đựng nổi. Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại can thiệp quá nhiều vào kế hoạch tương lai của tôi khi cô ấy thậm chí còn chưa hẹn hò, chứ đừng nói đến việc đính hôn hay kết hôn. Khi tôi chất vấn cô ấy về chuyện này, cô ấy nói rằng tôi nhạy cảm vì đã dậy thì.

 

Nhưng tôi không hề nhạy cảm chút nào! Vài ngày trước, cô ấy giới thiệu tôi với một người (vâng, vẫn như trước). Dĩ nhiên, anh ấy là một chàng trai tóc vàng rất đẹp trai, nhưng…>

 

 

 

<Kính gửi Công chúa Larissa,

 

Dạo này bạn thế nào? Khi lá thư này đến tay bạn, mùa xuân ở Ohala có lẽ đã sắp kết thúc. Tôi viết thư trả lời này giữa cơn bão phấn hoa đang cuồn cuộn như bão. Mùa xuân ở đây, xét theo nhiều khía cạnh, quả thực là tồi tệ nhất.

 

Thật đáng tiếc khi nghe tin rằng, mặc dù bạn đã mong chờ mùa xuân từ lâu, Makhachkala vẫn có tuyết rơi ngay từ đầu tháng Ba. Như tôi đã đề cập trong ba năm qua, tôi khuyên bạn đừng quá bận tâm đến việc lên kế hoạch.

 

Tất nhiên, tôi hiểu tại sao bạn có thể cảm thấy thất vọng. Có lẽ là vì "Truyền thuyết về hoa Zinnia ngày 1 tháng 3", phải không? Câu nói rằng nếu bạn trồng hoa Zinnia vào ngày 1 tháng 3 và một bông hoa vàng nở rộ, mọi điều ước đều có thể thành hiện thực.

 

Nhưng thưa Điện hạ, hoa Zinnia vẫn sẽ nở dù Người trồng vào ngày 2 tháng 3 hay 3 tháng 3. Vậy nên cứ trồng đi. Truyền thuyết về hoa Zinnia chỉ là bịa đặt. Nói trắng ra, đó là một trò lừa đảo. Cho dù hoa vàng có nở, điều ước của Người cũng không thành hiện thực. Đó chỉ là một chiêu trò nhỏ của các chủ vườn ươm để bán hạt giống Zinnia thôi…> 

 

 

 

<Valentin thân mến, 

 

Dạo này bạn khỏe không? Ohala đã bị mắc kẹt trong gần bốn ngày mưa gió mùa liên tiếp. Tuần trước mưa, và cả tuần trước nữa! Tôi cảm thấy như mình chưa được nhìn thấy ánh nắng mặt trời đúng nghĩa kể từ sinh nhật thứ mười sáu. Tôi chưa bao giờ trải qua một tháng Tám ảm đạm như vậy. 

 

Gần đây Makhachkala rất căng thẳng. Khoảng hai tuần trước, có một vụ tấn công gần ngoại ô thành phố, được đồn là do phiến quân gây ra. Khi tôi hỏi anh chị em mình về phiến quân, tất cả đều tránh trả lời rõ ràng. Chắc họ không muốn tôi biết. 

 

Ban đầu, tôi cố gắng không quá lo lắng về chuyện đó, nhưng suy nghĩ của tôi đã thay đổi sau một sự việc xảy ra hai ngày trước. Tôi nghe nói có một kẻ phản loạn đang ẩn náu trong lâu đài hoàng gia. Tôi nghe nói Vasily đã đích thân xử tử chúng vào lúc nửa đêm... 

 

Tôi lo ngại rằng mọi nỗ lực trước đây của chúng ta có thể bị lãng phí vì họ.

 

 

 

<Kính gửi Công chúa Larissa, 

 

Dạo này bạn khỏe không? Hôm nay tôi viết thư này với chút tiếc nuối. Có vẻ như việc tôi trở về sẽ bị trì hoãn lâu hơn một chút. Mặc dù tôi đã cố gắng trở về sớm nhất có thể, nhưng sẽ mất nhiều thời gian hơn để đạt được mục tiêu của mình. 

 

Tôi biết bạn sẽ thấy thất vọng khi đọc bức thư này. Thậm chí bạn có thể gửi cho tôi một lá thư dài khoảng năm trang để khiển trách tôi, và tôi sẽ khiêm tốn chấp nhận bất cứ điều gì bạn nói. 

 

Mảnh đất tôi đang ở là kinh đô của Obolonsky. Thành phố nhộn nhịp cả ngày lẫn đêm với những chàng trai cô gái trẻ đến dự lễ trưởng thành.

 

Ở Obolonsky, nam nữ trao đổi hoa táo vào ngày lễ trưởng thành. Đàn ông cài hoa táo trong túi áo ngực, còn phụ nữ cài hoa lên tóc. Dường như hoa táo nào trên đời cũng được bày bán dọc đường phố. Dạo bước trong thành phố vào ngày lễ trưởng thành, mùi hương nồng nàn của hoa táo lan tỏa khắp không khí, gần như đến mức chóng mặt.

 

Những năm trước, tôi hiếm khi cảm thấy xúc động khi tháng Ba đến. Nhưng năm nay, khi nhìn những người phụ nữ đi qua với hoa táo cài trên tóc, tôi không khỏi nghĩ đến Điện hạ. Hơn hết, tôi lo lắng. Thật khó tin là sang năm nữa, Điện hạ sẽ trưởng thành.

 

Làm sao chuyện đó có thể xảy ra được? Bên trong con vẫn chỉ như một đứa trẻ mười ba tuổi. Khi nào con mới thực sự trưởng thành đây? Ta đang nói về tâm hồn con, chứ không phải cơ thể. Về sự phát triển thể chất của con, ta thấy điều đó hàng năm trong những bức ảnh con gửi. Con càng ngày càng giống Công chúa Tatiana, điều này càng khiến ta lo lắng.

 

Nghĩ lại thì, khi lá thư này đến nơi thì đã là tháng Ba rồi. Không biết năm nay anh có quên trồng hoa cúc zinnia nữa không nhỉ…>

 

* * *