Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
“Thưa Điện hạ, Ngài có biết Tượng Ro, một trong Bảy Thánh tích của Đạo Gavriel, đã từng có Viên ngọc của Nhà tiên tri được gắn vào đó không?”
Tôi thấy lời nhận xét của anh ấy khá kỳ lạ, nhưng tôi gật đầu nhẹ.
“Hửm? À… tất nhiên rồi.”
Ro là nhà tiên tri đầu tiên, được ban phước với năng lực nhìn thấy tương lai của Nhà Tiên Tri. Người ta nói rằng những người sinh ra với năng lực của Nhà Tiên Tri có thể nhìn thấu tương lai thông qua Viên Ngọc của Nhà Tiên Tri. Đáng tiếc là viên ngọc đã bị thất lạc từ lâu.
“Vào thời Hội Đồng Tiên Tri vẫn còn tồn tại… Viên Ngọc Tiên Tri được dùng để phân biệt tiên tri thật với tiên tri giả. Nếu mưa rơi xuống Tòa Thánh vào ngày sau khi ai đó chạm vào viên ngọc, họ sẽ được công nhận là người mang sức mạnh của Tiên Tri.”
“Đó là một phương pháp khá đơn giản, phải không?”
“Nhưng như bệ hạ đã biết, lòng tham quyền lực ngày càng lớn của Hội Đồng Tiên Tri đã dẫn đến sự diệt vong của tất cả các nhà tiên tri. Trận hạn hán nghiêm trọng kéo dài hàng thập kỷ chỉ càng đẩy nhanh sự sụp đổ của họ.”
“……”
“Kết quả là, Viên Ngọc của Nhà Tiên Tri được biết đến với cái tên vừa là 'phước lành vừa là lời nguyền của Vòng Tròn Thần Tiên'. Tôi đã hoàn toàn quên mất nó… nhưng khi nhìn thấy Emma, tôi chợt nhớ ra. Tôi tin rằng viên ngọc này có màu sắc tương tự.”
Có lẽ ông ấy đang nhắc đến viên ngọc xanh trên áo choàng của Emma.
Đồ trang sức của nhà tiên tri…
“Tôi mừng là anh đã nhớ ra trước khi chúng ta đi. Điều đó thực sự hữu ích. Cảm ơn anh đã nói cho tôi biết.”
Igor mỉm cười ấm áp và buông tay tôi ra.
Tượng thần Ro được Đế chế Ohala viếng thăm mười bảy năm một lần.
Nó đã được trưng bày ở Shahransk vào đầu mùa xuân này, và mười bảy năm trước, nó đã được trưng bày ở Makhachkala. Và mười bảy năm trước…
'Năm tôi sinh ra - năm tôi được định sẵn phải chết.'
Thật là một sự trùng hợp thú vị.
* * *
Không có gì thúc đẩy hành động nhiều hơn sự lo lắng.
Có lẽ đó là lý do tại sao con đường dẫn từ lối vào Nhà thờ đến quảng trường trung tâm Makhachkala lại chật kín vô số tín đồ từ khắp lục địa, tất cả đều tập trung để tham dự buổi cầu nguyện do Giáo hoàng chủ trì.
Hầu hết họ đã giữ chỗ trên mặt đất từ hôm trước, hoặc thậm chí còn sớm hơn, kiên nhẫn chờ đợi. Những người bị nỗi sợ hãi bủa vây không hề chậm chạp mà họ hành động rất nhanh. Giống như tôi, quyết định ngay trong đêm về một cuộc hôn nhân mà tôi đã trăn trở suốt nhiều tuần.
Vâng, tôi đang lo lắng.
Và nguồn gốc của sự lo lắng này đã trở nên rõ ràng ngay từ lúc tôi đến Nhà thờ lớn và nhìn thấy Vasily.
[Valentin nói rằng ông ấy sẽ đưa ra lời tiên tri công khai cho mỗi người chúng ta.]
[Lại nữa sao? Lời tiên tri gì thế?]
[Ông ấy từ chối nói một lời nào về chuyện này. Nhưng như thường lệ, chuyện này sẽ không gây nguy hiểm cho hoàng gia. Đừng để nó làm phiền ngài quá nhiều.]
Đừng để tôi bận tâm nhé? Cứ như thể điều đó có thể xảy ra vậy.
'Valentin đang nghĩ cái quái gì thế?'
Bây giờ, cuối cùng tôi cũng hiểu được nguồn gốc của tương lai mà anh ấy nhìn thấy.
Valentin đã sống qua cái chết - hết lần này đến lần khác. Và qua những cái chết đó, anh đã thoáng thấy vô số tương lai có thể xảy ra.
Có phải vì thế không?
Valentin, người chưa từng hé lộ chút nào về những lời tiên tri của mình, khiến tôi hơi thất vọng. Tôi cứ tưởng chúng tôi thân thiết như người nhà. Nhưng rồi anh ấy im lặng trước lời cầu hôn của tôi, và giờ lại tiếp tục như thế này...
'...Có phải chỉ là hiểu lầm của riêng tôi không?'
Không, không thể như vậy được. Tôi không nên để mình buồn phiền vì chuyện không đâu. Chắc chắn phải có lý do gì đó khiến anh ấy không nói gì. Phải, tất nhiên rồi.
"Điện hạ, xin hãy ở bên cạnh thần, phòng hờ. Con dao tự vệ thần mang theo hôm nay sắc bén đến mức chỉ cần một nhát là có thể cắt đứt da thịt. Thần sẽ bảo vệ điện hạ, nên ngài cứ yên tâm."
Emma có thể đang cố trấn an tôi, nhưng trong mắt tôi, cô ấy trông lo lắng hơn tôi nhiều.
Tuy nhiên, trái với những lo lắng của cô, bầu không khí ở quảng trường trung tâm lại giống một lễ hội hơn, ngay cả giữa lúc an ninh được thắt chặt. Đặc biệt là khi Vasily và Tatiana bước ra khỏi xe ngựa, tiếng reo hò của các tín đồ vang dội như tiếng trống trận, gần như một cuộc diễu hành chiến thắng.
“Tôi nghĩ tai tôi sắp rơi ra rồi.”
Emma cười khẽ và thì thầm với tôi.
"Hai người họ cực kỳ nổi tiếng vì xuất hiện trước công chúng rất nhiều. Hơn nữa, theo truyền thống, thứ tự vào lễ cầu nguyện công cộng luôn là hoàng gia trước, sau đó là quý tộc. Nhưng năm nay, họ cho phép tự do vào mà không có thứ tự cố định, nên chắc hẳn người dân cảm thấy gần gũi với họ hơn."
Đèn flash của máy ảnh nháy khắp nơi.
Chưa bao giờ khoảng cách giữa giới quý tộc cao quý và người dân Đế chế Ohala lại nhỏ bé đến thế. Thật dễ hiểu tại sao trang phục hôm nay lại trở thành một cuộc chiến thầm lặng về lòng tự trọng giữa các quý tộc.
Khi Emma và tôi đi qua, giống như Vasily và Tatiana, đám đông ồn ào thấy rõ… hay không nhỉ? Tôi không chắc lắm.
Lúc đó, đầu tôi quay cuồng khi so sánh biển người tin Chúa với hàng trăm bức chân dung tôi đã ghi nhớ. Đây không phải là một trò chơi hay một môn thể thao - mà là vấn đề sống còn (và theo nghĩa rộng hơn, là tự do của chính tôi). Sự tập trung cao độ cần thiết đã lấn át tiếng ồn ào của đám đông xung quanh.
“Bạn đang tìm ai à?”
“À… Chỉ là tôi chưa bao giờ thấy nhiều người như thế này thôi.”
Tôi chỉ có thể hy vọng rằng cả một trăm bức chân dung đều vô dụng.
Nhưng thực tế hiếm khi trùng khớp với mong muốn. Trong quá trình xác định những kẻ tình nghi là phiến quân, tôi cũng bận tâm không kém với câu hỏi liệu mình có nên báo cáo họ hay không.
Khi sự lo lắng trong mắt Emma tăng lên, tôi không còn do dự nữa và thông báo cho lính canh về từng cá nhân khả nghi, không bỏ sót ai.
Liệu đây có phải là quyết định đúng đắn? Lỡ đâu người vô tội lại bị điều tra thì sao? Một làn sóng bất an ập đến, nhưng tôi vẫn cố gắng vượt qua. Thà thế còn hơn để chuyện tồi tệ xảy ra.
“Ha ha…”
Tôi… đã hoàn toàn kiệt sức.
“Điện hạ… Ngài có chắc là mình ổn không? Xin thứ lỗi nếu tôi nói điều này nghe có vẻ khiếm nhã, nhưng hôm nay ngài có vẻ lo lắng khác thường.”
Emma, cô ấy thật nhạy bén và tốt bụng. Cô ấy nói đúng - tôi đang lo lắng.
"Bụng tôi hơi khó chịu. Nhưng sẽ ổn thôi. Tôi chỉ cần ngồi nghỉ một chút thôi."
Tôi trấn an Emma, hít một hơi thật sâu và lấy lại bình tĩnh. Chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu—chỉ vì tôi đã ngồi xuống không có nghĩa là tôi có thể lơ là cảnh giác.
Buổi cầu nguyện hôm nay sẽ được tổ chức ngay trước Nhà thờ lớn để giáo lý của Đức Giáo hoàng có thể đến được với tất cả các tín đồ tập trung tại quảng trường.
Khi đã ngồi vào chiếc ghế được chỉ định, tôi nhìn lên và thấy bục phát biểu ngay trước mặt mình.
Nền tảng này được cấu trúc thành hai tầng.
Trên tầng trên là Cha và Mẹ. Phía dưới, ngay chính giữa, là Đức Giáo Hoàng của Giáo phái Gavriel, hai bên là tám vị Hồng y. Bên phải Đức Giáo Hoàng là < Nhật ký của Ro> , và bên cạnh bục, Tượng của Ro được trưng bày cho mọi người chiêm ngưỡng.
Trong số họ, người duy nhất có thể được coi là trẻ tuổi là Valentin, ngồi bên trái Giáo hoàng. Có lẽ vì vậy, những đường nét nổi bật của ông càng nổi bật giữa những người đàn ông lớn tuổi khom lưng bên cạnh - đến nỗi ông dễ dàng thu hút sự chú ý của các quý bà có mặt.
“Nhìn Bá tước Valentin thế này, tôi cảm thấy thật xa lạ. Ý nghĩ rằng tôi suýt nữa đã đính hôn với một người sùng đạo và đáng kính như anh ấy… Thật khó tin.”
Tiếng thì thầm của Emma mơ màng, gần như là choáng váng.
Nhưng không giống cô ấy, tôi không thể cứ mãi chìm đắm trong quá khứ. Bởi vì ánh mắt của Valentin cứ dán chặt vào tôi suốt thời gian qua—rực lửa.
“Ừm… Bá tước đã nhìn về phía này một lúc rồi. Chắc chắn ông ấy không nhìn tôi… Vậy, ông ấy có lo lắng cho Điện hạ không?”
“……”
“Ôi trời… Hai người vẫn luôn thân thiết như anh em ruột thịt, nên việc anh ấy lo lắng khi điện hạ đột nhiên quyết định đến dự cũng là điều dễ hiểu. Nhưng… anh ấy hơi lộ liễu quá …”
Emma, tôi hiểu chính xác điều bạn đang muốn nói.
Ngay cả tôi cũng có thể nhận ra - nó hẳn trông đủ đáng ngờ để khơi dậy sự tò mò của mọi người.
* * *