Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
Giữa bầu không khí im lặng căng thẳng, Valentin đứng trên bục, toát lên vẻ điềm tĩnh tự nhiên. Bầu trời không một gợn mây cho phép ánh nắng chiếu thẳng vào anh, khiến chiếc áo chùng trắng của anh lấp lánh như một viên ngọc.
Chiều cao vượt trội, mái tóc bạc lấp lánh và đôi mắt ngọc lam sống động đến mức phi thực tế của anh ấy—những người nhìn vào anh ấy đều thốt lên những tiếng thì thầm ngưỡng mộ.
Quả thật, vẻ ngoài điển trai của Valentin đúng là một phước lành của thần linh. Mê mẩn, tôi nhìn anh chằm chằm cho đến khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong thoáng chốc khi anh nhìn lướt qua đám đông. Tôi cố gắng tỏ ra bình tĩnh, điều chỉnh biểu cảm sao cho thật bình thản, dù không biết mình có thành công hay không.
“Tôi long trọng thề sẽ phục vụ tất cả tín đồ và công dân dưới ân điển của Đấng Cứu Thế Thánh Thiện. Tôi cũng xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất tới Đức Vua và Hoàng Hậu đã ban cho chúng tôi cơ hội được thờ phượng tại thành phố Makhachkala xinh đẹp này.”
Mẹ và cha gật đầu nhẹ để tỏ lòng biết ơn.
“Trong quá khứ, Chúa đã ban tặng những mặc khải của Ngài. Một kho báu khổng lồ bằng vàng và bạc đã được chôn cất ở phía tây nam Kotelchini, để dành cho những người nghèo khó và những người sùng đạo.”
“Trời ơi.”
Emma thì thầm, che miệng vì sốc.
“Vàng bạc… Có thể là kim cương không? Kotelchini nhỏ bé thế này… Nếu thực sự phát hiện ra một mỏ kim cương thì thật đáng kinh ngạc. Không, nó sẽ được phát hiện. Đấng Cứu Thế luôn che chở cho những người bất hạnh.”
Những người bị lời tiên tri lay động đều nhắm mắt lại và bắt đầu cầu nguyện. Quảng trường vốn tĩnh lặng bỗng chốc trở nên rộn ràng với những lời cầu nguyện thì thầm và những lời thì thầm được gió đưa đi. Ngay cả Đức Giáo Hoàng cũng nhắm mắt cầu nguyện trang nghiêm, chỉ còn lại Valentin và tôi ngẩng cao đầu, mắt mở to.
'Họ không bao giờ có thể tưởng tượng được rằng những lời tiên tri của Valentin chỉ là những mảnh vỡ của quá khứ của ông.'
Chỉ có Valentin và tôi biết bí mật này. Giữa quảng trường rộng lớn, đông nghẹt người, cảm giác như chỉ còn lại hai chúng tôi.
Trong khi mọi người khác tìm kiếm sự thần thánh thông qua Valentin, anh ấy vẫn không hề lay chuyển, chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.
Tại sao vẻ mặt thanh thản của anh lại có vẻ cô đơn đến vậy?
Đột nhiên, tôi nhớ lại những câu chuyện Valentin đã kể về kiếp trước của mình. Mỗi lời tiên tri của ông đều được rút ra từ câu chuyện đó. Những lời tiên tri của ông đều là dối trá, nhưng cũng là sự thật. Chúng không phải là phước lành của thần linh mà là một lời nguyền.
Cảm nhận được sức nặng của nhận thức này, tôi lặng lẽ giơ ngón tay cái lên. Khuôn mặt luôn điềm tĩnh của anh khẽ chuyển động, cong lên thành một nụ cười nhẹ. Đó là một nụ cười gượng gạo, khó tin, nhưng ít nhất nó còn tốt hơn cái mặt nạ toàn năng thường thấy của anh.
Tiếng ồn ào tưởng chừng như sẽ kéo dài mãi mãi đã im bặt chỉ bằng một câu nói, giống như sự im lặng trước bình minh.
“Thưa Hoàng tử Vasily, Đế chế Ohala sẽ được hưởng một thời kỳ thịnh vượng lớn lao dưới sự cai trị của ngài.”
Một ký ức từ bữa tiệc bốn năm trước lại ùa về.
“Công chúa Tatiana, cô sẽ trở thành cánh tay phải đắc lực nhất của Hoàng tử Vasily, vị Hoàng đế tương lai.”
“Điện hạ Ivan, ánh sáng mà người thắp lên sẽ chỉ soi sáng con đường chính nghĩa, vì vậy đừng do dự.”
Một số lời tiên tri này đã khác so với bốn năm trước, trong khi một số khác vẫn không thay đổi. Tim tôi đập thình thịch.
“Và tiếp theo.”
Cũng giống như lúc đó, đôi mắt màu ngọc lam đẹp đến ngỡ ngàng của Valentin hướng về phía tôi.
“Công chúa Larissa.”
Trước cử chỉ lịch sự của anh, tôi nín thở. Cơ thể căng thẳng phản bội, tôi bật dậy khỏi ghế, cứng đờ người khi bước lên bục phát biểu.
Mọi thứ xung quanh tôi mờ dần. Tôi chỉ nhìn thấy khuôn mặt Valentin. Tôi chỉ nghe thấy giọng nói của anh ấy.
Anh vòng tay qua eo tôi, từ từ cúi xuống và thì thầm bằng giọng nhẹ nhàng.
“Tôi cứ tưởng thiên thần vừa giáng trần. Đôi hoa tai ngọc trai này hợp với em lắm.”
Cái gì... thế này? Tim tôi không thể nào tan chảy được, phải không? Nó đập thình thịch dữ dội thế kia—sao tôi vẫn còn sống được?
Như một kẻ ngốc, tôi không thốt nên lời. Tôi chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Valentin, ước gì khoảnh khắc này đừng bao giờ kết thúc.
“Tương lai của con… chưa được định sẵn. Con có thể đạt được bất kỳ giấc mơ vĩ đại nào, thực hiện bất kỳ mong muốn nào. Không có ngoại lệ. Bởi vì ta sẽ làm điều đó.”
Những đám mây đen kéo đến.
Mặt trời biến mất. Bầu trời biến mất. Cả thế giới chìm trong bóng tối. Các giác quan của tôi tê liệt như thể tôi đã chìm xuống dưới một hồ nước, nhưng vẫn có một điều đau đớn vẫn còn sống động—
Valentin.
Chỉ mình Ngài là ngôi sao soi sáng đêm tối của tôi.
"Vậy nên, thưa Điện hạ, xin hãy cứ như vậy. Luôn luôn như vậy."
Cuối cùng tôi đã hiểu.
À. Tình yêu.
Tôi yêu Valentin. Cảm giác run rẩy này—chính là tình yêu mà các thi sĩ và nhạc công đã ca ngợi ở Makhachkala từ lâu.
'Không đời nào.'
Không thể như vậy được.
Đây là tình yêu sao? Đây là tình yêu sao?
Có phải đó là lý do tại sao tất cả những khoảnh khắc ghen tị và oán giận nhỏ nhen, đáng xấu hổ lại tồn tại không?
Phải chăng tôi đã chờ đợi tin nhắn của anh ấy cả ngày, bay lên thiên đường rồi rơi xuống địa ngục với mọi cuộc trò chuyện, đập gối vì những chuyện tầm thường - tất cả chỉ vì tình yêu?
'Điều này thật nực cười.'
Tôi không thể tin được.
Chính xác thì tôi đã yêu Valentin từ khi nào? Ở vũ hội Hoàng gia? Ở vũ hội Ilyin? Trong bốn năm trao đổi thư từ? Hay là ngay từ khoảnh khắc đầu tiên gặp nhau? Không, chắc chắn không phải từ khi sinh ra?!
Khi thế giới của tôi xoay vần giữa sự sung sướng và bối rối, ngôi sao sáng đơn độc lại lên tiếng một lần nữa.
“Và cuối cùng… dù có chuyện gì xảy ra với tôi, đừng lo lắng.”
Bóng tối tan đi và các giác quan của tôi trở về với thực tại.
'Lo lắng à?'
Ánh mắt của Valentin đã mất đi hết sự ấm áp, vẻ mặt lạnh lùng như thể mọi dấu vết dịu dàng trước đó đã bị xóa sạch.
“Đừng rời mắt khỏi tôi. Phải, cứ nhìn thẳng vào tôi, như thế này này. Có một vị hồng y tóc vàng đang ngồi ở phía sau. Hắn sắp bắn tôi đấy.”
"…Cái gì?"
Một khẩu súng. Từ ngữ đó khiến tầm nhìn của tôi quay cuồng, khó hiểu trong không gian thiêng liêng này.
“Chỉ có một viên đạn thôi. Ta sẽ bảo vệ Điện hạ, nên Điện hạ sẽ không bị thương. Tuy nhiên, xét đến chiều cao của Điện hạ, tốt nhất nên cúi đầu xuống thêm một chút… Khóc lóc… sẽ không… hay ho gì đâu…”
Qua khoảng không phía trên vai Valentin, tôi nhìn thấy nó.
Một vị hồng y, đáng lẽ phải ngồi xuống, đang lúng túng đứng dậy. Vị hồng y tóc vàng ấy. Chính là người đã làm phiền tôi bấy lâu nay.
Với đôi tay run rẩy, anh mò mẫm bên dưới tấm vải nhung đỏ che < Nhật ký của Ro>.
Đức Giáo hoàng, các hồng y khác và cả dàn hợp xướng đều nhìn ông với ánh mắt hoang mang, nhưng ông không dừng lại. Đôi mắt vô hồn của ông ánh lên vẻ kinh hoàng và tuyệt vọng.
'…Thì ra là vậy.'
Mục tiêu của anh ta là ám sát Valentin.
Đó là lý do tại sao anh ấy lại căng thẳng như vậy.
Nhận thấy hành vi kỳ lạ của anh ta, các vệ sĩ nhanh chóng di chuyển về phía bục. Hành động của người đàn ông càng trở nên điên cuồng hơn, và Valentin, như thể không hề hay biết, chỉ kéo tôi lại gần hơn vào vòng tay anh ta.
Mọi thứ đều diễn ra chậm chạp đến khó chịu.
"Anh định đứng đó mãi sao?"
Bạn thực sự định để anh ta bắn bạn sao?
Đó có phải là kế hoạch lớn của anh không?
Vòng tay Valentin rộng và mạnh mẽ. Được anh ôm trọn trong vòng tay, tôi phải đứng nhìn sao? Chỉ đứng đó và bất lực nhìn anh gục ngã trong vũng máu?
Đó có phải là vai trò của tôi không?
…Nhưng Valentin, làm sao anh có thể mong đợi điều đó ở em?
Anh vừa mới nhận ra mình yêu em. Làm sao anh có thể đứng nhìn mà không làm gì được?
Một tiếng súng vang lên.
Giữa sự im lặng ngột ngạt, dường như có ai đó đã gọi tên tôi.
Tiếng kêu sắc nhọn, đau đớn đến tê tái, gần như không lọt vào tai tôi. Nỗi đau nuốt chửng tất cả. Một nỗi thống khổ chưa từng thấy bùng nổ trong tâm trí tôi, nóng bỏng và tàn nhẫn.
Tay của tên sát thủ run lên dữ dội khi hắn bóp cò liên tục, nhưng không có phát súng nào được bắn ra nữa.
Valentin đã an toàn.
'Ồ… tạ ơn Chúa.'
Thật sự, tạ ơn Chúa. Chẳng có chuyện gì xảy ra với người tôi yêu. Hoàn toàn không có gì cả...
Có phải vì tôi quá nhẹ nhõm không? Bóng tối bao trùm lấy tôi, và tôi bất tỉnh.
* * *