Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
Valentin xuất hiện trước mắt tôi và bắt đầu bắt nhện bằng gậy đánh bóng. Hóa ra con nhện đó chính là Libertan, kẻ đã lẻn vào ám sát tôi. Chỉ với một cú vung, Valentin đã nghiền nát Libertan thành một bãi nước nho rồi nhìn tôi mỉm cười.
“Bạn có nhìn thấy tôi là ai không?”
Tất nhiên là được. Tôi tự tin trả lời.
"Tất nhiên rồi, anh là Valentin mà."
Anh ta làm vẻ mặt kỳ lạ, và không lâu sau, một đàn châu chấu xanh xuất hiện. Ôi, trời ơi… Một đàn châu chấu đang vây quanh tôi… Hãy để tôi chết đi… Tôi thà chết ngay bây giờ còn hơn…
Trong lúc Valentin loay hoay vung gậy đánh bi-a, các đồng minh của chúng tôi đã vây quanh anh ta. Vasily, Ivan, Tanya và Fedora vung vợt tennis, truy đuổi lực lượng nổi loạn đã biến thành châu chấu.
“Lara… em tỉnh chưa?”
“Lara, nhìn sang đây.”
Tôi thấy khó chịu vì những anh chị em phiền phức của mình.
“Im đi. Đánh nhanh lên! Lũ châu chấu… lũ châu chấu sắp chui vào chăn của tôi rồi…”
"Châu chấu ư? Tự nhiên nó chui ra từ đâu vậy?"
“Những con châu chấu… Chúng là những kẻ nổi loạn to lớn, xanh biếc. Chúng thật kinh tởm…”
Có người khịt mũi và cười.
“Chúng ta… chúng ta bị bao vây rồi! Chúng ta bị châu chấu bao vây! Chúng sắp bao vây chúng ta rồi! Rút lui, rút lui!”
“K, không…!”
“Tệ thật! Lũ châu chấu đã bắt đầu leo lên lưng Công chúa Larissa! Con châu chấu đầu đàn đang ở… Ặc .”
Một tiếng đập lớn, vang dội vang lên từ đâu đó.
“Im đi, Ivan. Đi thôi. Cô ấy nên ngủ thêm một chút nữa.”
Đừng đi. Còn lũ châu chấu thì sao? Bọn phiến quân thì sao?!
Cứ đà này, đàn châu chấu nổi loạn sẽ tràn vào cung điện mất… Cung điện… đang nổi trên mặt biển. Biển, được tạo nên từ kẹo bông gòn, mang theo một mùi hương ngọt ngào tràn vào phòng theo từng đợt sóng.
'Không, thưa điện hạ!'
Tôi hất tay Fedora ra và nhảy ra ngoài cửa sổ. Trời ơi, nhìn đống kẹo bông gòn này kìa! Ngọt ngào đến mức nào chứ? Tôi vốc một nắm kẹo bông gòn lên và nhét vào miệng. Nhìn kìa, ngọt đến mức răng tôi ê ẩm...
'Hửm?'
Nó… được cho là ngọt.
Vậy tại sao miệng tôi lại khô thế này?
Mắt tôi đột nhiên mở to.
Khi tôi ổn định hơi thở, một trần nhà quen thuộc hiện ra trước mắt. Cơ thể tôi nặng trĩu không chịu nổi, nhưng vì mọi giác quan đều còn nguyên vẹn, tôi chắc chắn rằng mình vẫn chưa chết.
'Cái gì…?'
Cảm giác như tôi vừa tỉnh dậy sau một giấc mơ vô cùng phức tạp. Vậy mà tôi chẳng nhớ được gì cả.
'Tôi khát quá…'
Và lạy Chúa. Ôi, vì tình yêu của Chúa.
Cánh tay tôi đau quá—chết tiệt—quá!
“Ha ha…”
Tôi nhìn quanh phòng.
Đã là đêm rồi sao? Vài ngọn đèn vàng nhấp nháy trong không gian mờ ảo.
“Fedora! Em có ở đó không?”
Dù tôi có gọi hay bấm chuông bao nhiêu lần, Fedora vẫn không xuất hiện. Ngay lúc tôi định nhấc thân trên lên để lấy nước, một tiếng hét vang lên.
“Ặc!”
Cơn đau bắt nguồn từ vai và cánh tay phải của tôi, được băng bó chặt chẽ. Nghiến răng và lắc đầu, tôi gần như không chịu đựng được cơn đau trước khi đánh giá tình trạng của mình.
“Cái quái gì thế này… Mình đang gặp rắc rối gì thế này?”
Một luồng mát lạnh - không, phải nói là lạnh buốt - lan tỏa khắp ngực. Tôi nhìn xuống và nhận ra mình chỉ mặc một chiếc váy mỏng manh với dây đeo vai mỏng manh, có lẽ là do tác dụng của thuốc trên vai.
'Vậy đây là vết thương do đạn bắn.'
Trời ơi, viên đạn nhỏ xíu găm vào người tôi có đủ để khiến mắt tôi cay xè vì đau không? May mà Valentin không phải là người bắn trúng đích.
'…Valentin sẽ ổn thôi, phải không?'
Tôi đã nhìn thấy gì ngay trước khi ngã gục?
Tôi nghĩ mình đã chứng kiến tên khủng bố điên rồ kia bị đè bẹp như bánh sandwich dưới sức nặng của hàng loạt lính canh. Và nếu tôi nhớ không nhầm, Valentin đã dự đoán được toàn bộ sự việc này...
Nhưng đầu óc tôi không ổn định, nên tôi quyết định ra khỏi giường trước. Nước. Tôi cần nước. Bò lê như xác chết, cuối cùng tôi cũng đến được bàn. Một trong hai chiếc cốc bị đổ, nghĩa là vừa nãy có người vào phòng tôi...
Cót két.
Nói đến quỷ dữ. Đằng sau bóng tối, có người mở cửa bước vào. Vẫn còn khát khô cổ, tôi uống một ngụm nước rồi quay ra cửa.
“Fedora, tôi muốn một ít—”
Nước ép nho.
Đột nhiên, cổ họng tôi nghẹn lại.
Bởi vì Valentin đang đứng đó, lặng lẽ nhìn tôi từ cửa ra vào.
Không nói một lời, anh quay người và rời khỏi phòng.
Tôi theo bản năng bước theo anh, nhưng đột nhiên, tôi cảm thấy lạnh buốt từ làn da trần và cứng đờ người. Nhìn xuống, tôi thấy một thứ gì đó có thể xuất hiện giữa hai chị em hoặc mẹ con—nhỏ nhặt, hời hợt, và tệ nhất là, nó để lộ những đường cong…
À… Không…
'Lần này, tôi thực sự chỉ muốn chết thôi.'
Nuốt nước mắt cay xè, tôi lặng lẽ bò trở lại giường. Dù là nước nho hay gì đi nữa, cơn thèm ăn gần như cạn kiệt của tôi đã hoàn toàn biến mất.
Không lâu sau, cánh cửa lại mở ra. Tôi rên rỉ hết sức.
“Ôi không, Fedoraaa… Tôi phải làm gì đây…”
Tôi phải làm gì?
Valentin lại đến nữa…
Trong lúc tôi nằm bất động, mắt đảo quanh hoảng loạn, Valentin tiến đến bên giường. Có điều gì đó không ổn. Khuôn mặt thường ngày hoàn hảo của anh trông hốc hác đến kinh ngạc. Anh gầy hơn tôi nhớ, nước da và ánh mắt u ám, khiến anh trông càng thêm kiệt sức.
Có thể có chuyện gì đó còn tồi tệ hơn đã xảy ra khi tôi bất tỉnh không?
Nỗi sợ hãi khiến tôi không thốt nên lời, Valentin ngồi xuống bên cạnh, hông anh áp vào hông tôi. Trước khi tôi kịp phản ứng với mùi hương dịu nhẹ thoang thoảng của anh, đôi tay ấm áp đã ôm lấy vai tôi. Tim tôi đập thình thịch đến nỗi tôi suýt lên cơn co giật khi mắt tôi mở choàng.
“W, anh đang làm gì thế?”
Anh ta đáp lại bằng vẻ mặt lạnh lùng đến mức gần như thờ ơ.
"Chắc anh vẫn còn khó khăn khi sử dụng tay phải. Tôi sẽ giúp anh, nên hãy ngẩng đầu lên."
“…Không, tay trái của tôi vẫn ổn. Đưa nó cho tôi đi.”
“Như thế vẫn chưa đủ. Ngẩng đầu lên.”
Nhưng thực ra thì không sao cả. Tôi vừa dùng tay trái để uống hết một cốc nước.
Tên tôi là Larissa. Là con út trong gia đình bốn anh chị em, tôi đã lớn lên với sự trau dồi khiếu ứng xử đáng ghen tị của một công chúa hoàng gia.
Kinh nghiệm mách bảo tôi một điều: dù có chuyện gì xảy ra, lúc này cũng đừng chọc giận Valentin. Thế nên, tôi thả lỏng người và ngoan ngoãn há miệng. Tôi nuốt ừng ực thứ nước nho ngọt lịm, không biết nó chảy xuống cổ họng hay lên mũi.
Không khí vẫn căng thẳng.
Như thể vừa băng qua sa mạc mênh mông, Valentin uống cạn nước trong ấm trà, rồi nhặt thứ gì đó ở góc phòng rồi quay lại bên tôi.
Kéo, băng, thuốc sát trùng, thuốc mỡ... Bác sĩ có đến không? Nhưng Valentin lại khéo léo tự tay tháo băng trên vai tôi. Cái cách tôi tuyệt vọng ôm chặt tấm chăn để che thân thật đáng thương so với vẻ mặt khô khan, xa cách của anh ta.
Tuy nhiên, tâm trạng đang bình tĩnh của tôi tan vỡ ngay khi chất khử trùng chạm vào vết thương. Cảm giác như bị sét đánh.
“Đau quá!”
“Đừng phóng đại nữa.”
Tôi không hề phóng đại đâu!
Sự khắc nghiệt không ngừng của anh ta khiến mũi tôi cay xè. Cơn đau đã đủ tệ rồi, nhưng việc Valentin làm nó tệ hơn khiến tôi cảm thấy bất công không thể chịu đựng nổi. Tôi đã phạm phải một tội ác khủng khiếp như vậy sao?
“Tôi không nói quá đâu. Đau thật đấy. Đau đến mức tôi muốn khóc….”
“Ngươi nên thấy mình may mắn khi chỉ bị thương nhẹ như vậy thôi. Ồ, nhưng dĩ nhiên, Điện hạ sẽ không nghĩ vậy. Kẻ đã phớt lờ lời cảnh báo của ta và lao vào nguy hiểm chắc chắn không biết ơn là gì, phải không? Có lẽ ngươi còn thất vọng vì mình chưa chết. Nhưng ta biết làm gì đây? Có thể ngươi sẽ thấy tiếc nuối, nhưng ta không muốn nhìn ngươi chết. Nếu ngươi mất một chân, ta sẽ đảm bảo ngươi sống với một chân. Nếu ngươi mất cả hai tay, ngươi sẽ sống mà không có chúng. Vậy nên cứ tiếp tục hành động liều lĩnh đi. Ta tò mò muốn xem mình có thể đi xa đến đâu. Liệu tiếp theo sẽ là vai trái của ngươi không?”
Không thể nói được gì, tôi chỉ biết ngậm miệng lại.
* * *