Người Đẹp Và Quái Vật

Tôi luôn cảm thấy anh ta không đáng tin cậy. Tôi nghĩ trực giác của mình đã hỏng. Hóa ra chúng đã đúng từ đầu.

 

Nếu Rachel không gọi cho tôi, tôi đã bỏ lỡ điều này. Nghĩa là...tôi không biết điều đó có nghĩa là gì.

 

"Tôi không biết điều gì là thật nữa", tôi thì thầm. Mắt bố tôi vẫn nhắm, miệng hơi mở. Một âm thanh kẽo kẹt trong cổ họng ông, nhưng có lẽ là không tự nguyện. Có lẽ ông chỉ đang ngủ. Ngón trỏ của ông giật giật trên chăn.

 

Tôi cúi đầu và nắm lấy tay anh. Đó là tất cả những gì tôi có thể làm.

 

“Daphne!” Giọng mẹ tôi vang lên khi tôi đang ẩn núp. “Ra khỏi đó đi.”

 

Tôi nín thở và ôm chặt mặt đất đề phòng bà ấy không biết tôi đang ở trong vườn.

 

"Mẹ thấy con đằng sau cây liên kiều. Đến đây, cưng, đến giúp mẹ đào."

 

Tôi bò ra khỏi hàng rào và chạy đến chỗ mẹ. Mẹ nhìn thấy bùn và cỏ trên đầu gối tôi, nhưng không la mắng. Mẹ mặc một chiếc quần jeans cũ có vết bẩn tương tự, và đôi bàn tay xinh đẹp của mẹ phủ đầy đất đen.

 

“Chúng ta đang trồng gì vậy?” Tôi hỏi sau khi tay tôi đã phủ đầy đất mùn.

 

“Hoa hồng.”

 

"Có cần phải thêm hoa hồng nữa không?" Mọi cây khác trong khu vườn này đều là một loại hoa hồng. Cắt tỉa thành hàng rào, leo lên giàn, hoặc nở hoa trong chậu Mẹ có thể chuyển vào và ra khỏi nhà chúng tôi.

 

Mẹ cười. “Luôn luôn.”

 

“Bây giờ chúng ta trồng cây.” Mẹ lấy một túi giấy ướt đựng đầy cành cây xanh và bắt đầu trồng chúng xuống đất.

 

Tôi nhăn mũi và nhặt một chiếc lá nâu héo úa. "Chúng trông như đã chết."

 

“Chúng không chết. Chúng đang ngủ đông. Đang chờ được trồng.”

 

Bố tôi đi ngang qua cửa sổ mở, áp điện thoại vào tai. Tôi không nghe thấy ông nói gì, nhưng ngay cả khi tôi có thể, tôi cũng không hiểu. Ông đứng nhìn ra khu vườn, nhưng có vẻ như ông không thực sự nhìn thấy nó. Không nhìn thấy chúng tôi.

 

Mẹ và tôi trồng thêm năm cành nữa trước khi ông ấy cúp máy. Trong một vài khoảnh khắc hạnh phúc, âm thanh duy nhất là tiếng vo ve của những chú ong bay từ bông hoa này sang bông hoa khác.

 

"Piers, đi trồng cây với chúng tôi", mẹ tôi vẫy tay. Bố tôi giơ một ngón tay lên, và quay lại nhập một số khác để gọi.

 

Tôi ngồi thụp xuống. "Ông ấy luôn nói chuyện với ai đó."

 

“Ông ấy làm việc chăm chỉ. Đó là công việc của ông ấy, nếu không làm việc sao nuôi nổi và chăm sóc chúng ta.”