Người Đẹp Và Quái Vật

* * *

Logan rời đi. Một người đàn ông to lớn như núi. Tôi nhìn thấy anh ấy ngay khi anh ấy xuất hiện. Thật nực cười khi anh ấy thậm chí còn cố gắng trốn.

Adam Archer cũng rời đi, sau khi tạo dáng với bức tượng để chụp một vài bức ảnh. Anh ta liếc nhìn về phía tôi, muốn tôi nhìn anh ta, nhưng hội đồng tụ tập xung quanh anh ta, xua anh ta đi. Các thành viên hội đồng quản trị của Belladonna thậm chí còn không nhìn về phía tôi.

Không phải là tôi muốn họ làm thế. Tin tức được đưa ra sáng nay: CEO của Belladonna đã bị sa thải. Các tờ báo đã nhân cơ hội này đăng lại những bức ảnh bán khỏa thân của tôi trên trang nhất. Bên cạnh tin tức về lễ tưởng niệm của cha tôi.

Tôi đã mất tất cả chỉ trong một lần.

Một nửa số người đến để tỏ lòng thành kính, nửa còn lại để nhìn chằm chằm. Hoặc chụp ảnh tôi, đứa con gái đáng xấu hổ. Không phải là tôi cần thêm bằng chứng chụp ảnh để ghi lại sự thất bại hoàn toàn và tuyệt đối của mình.

"Tôi rất tiếc vì sự mất mát của cô", một người phụ nữ thượng lưu thì thầm có ý tốt.

Cái nào? Tôi muốn trả lời.

"Tôi muốn nói rằng tôi rất tiếc vì mất mát của cô, nhưng tôi lo cô bị cảm lạnh hơn", một giọng nói có học thức khiến tôi ngẩng cằm lên.

Armand. Thật tuyệt khi được nhìn thấy một khuôn mặt thân thiện trong bể cá mập này, tôi phải cố kìm nước mắt khi Armand nắm lấy cả hai tay tôi bằng đôi găng tay của anh ta.

“Cô gái, cô cần mặc thêm nhiều lớp nữa.” Anh ta bắt đầu cởi găng tay.

"Anh đang làm gì thế?" Tôi hỏi, nhưng vẫn để anh ta nắm tay tôi và kéo găng tay vào.

Anh ta không trả lời cho đến khi anh ta đeo cả hai chiếc găng tay vào tay tôi. Tôi chưa từng khóc kể từ khi bố tôi mất, nhưng lòng tốt của Armand khiến tôi muốn khóc. "Tôi đã nghe về những gì đã xảy ra. Với Belladonna, với mọi thứ. Tôi biết điều đó sáo rỗng, nhưng tôi tin rằng mọi thứ sẽ ổn thôi." Anh ta chạm vào mặt tôi và bây giờ bàn tay anh ta lạnh ngắt. "Em thế nào rồi?"

Tôi nói với anh ta sự thật trung thực. "Tôi đã ở tận cùng thế giới." Không còn ai nữa, không còn nơi nào để đi. Tôi gần như vô gia cư, không bạn bè, không còn gia đình, không việc làm, không...

“Đến đây.” Armand ôm tôi trước mặt mọi người. Không phải là còn nhiều người ở lại và dù sao thì tôi cũng không quan tâm ai đang xem. Cũng chẳng phải là tôi còn nhiều danh tiếng để mất.

"Cô có biết điều tuyệt vời nhất của đáy vực không?" Lời thì thầm của Armand làm tôi thích thú. "Không có nơi nào để đi ngoài việc tiến lên."

Tôi cố nhịn cười và tách khỏi Armand. "Cảm ơn anh," tôi khịt mũi.

“Và hãy nhìn vào mặt tích cực. Em trông thật xinh đẹp trong bộ đồ đen.” Đôi mắt kẻ viền nâu của anh lấp lánh tiếng cười, và tôi đáp lại anh bằng một nụ cười nhỏ. “Lần sau một chiếc mũ sẽ hoàn thiện vẻ ngoài này. Đó là phong cách tang lễ.”

"Tôi sẽ ghi nhớ điều đó." Tôi cắn chặt nụ cười của mình. Lời của anh ta đúng. Tôi không phải là người chết hôm nay. Nếu tôi may mắn, tôi sẽ có một cuộc sống dài lâu và trọn vẹn. Tôi không thể từ bỏ chỉ vì một giai đoạn khó khăn. Ngay cả khi đó là một giai đoạn thực sự khó khăn.