Đóa Hoa Của Quỷ

Nữ thần tình yêu đã thề sẽ không bao giờ tha thứ cho chồng mình sau khi bỏ rơi cuộc hôn nhân của họ. Vậy mà giờ đây, nàng lại nghĩ, Làm sao ta có thể giận hắn được? Việc tất cả cư dân của Olympus đều là những kẻ dối trá trơn tru, hoặc kiêu ngạo đến mức không thể xin lỗi, là điều mà Aphrodite coi là sự thật của cuộc sống. Nhưng khi Hephaestus tiếp tục lẩm bẩm những lời xin lỗi với đôi mắt buồn bã, nàng càng ngày càng tin rằng chàng chân thành.

 

Đó là một cảm giác kỳ lạ. Trong cơn thịnh nộ, Aphrodite đã thề với mọi thế lực trong vũ trụ mạnh hơn các vị thần rằng nàng sẽ khiến chồng mình hối hận về hành động của mình. Giờ đây, nàng đã gần như quên hết mọi lời thề và kế hoạch trả thù của mình. Những lời của Hephaestus, dường như chỉ chứa đựng sự chân thành và ăn năn, đã làm tiêu tan mọi cơn giận của vợ chàng.

 

Tuy nhiên, nàng không thể không nghĩ rằng có lẽ chồng nàng cũng chẳng khác gì những người anh em khác của họ, những kẻ có thể nói dối trắng trợn mà không chớp mắt. Nhưng nàng nghĩ, anh ta học được điều đó ở đâu. Hay từ ai? Hơn nữa, Aphrodite không thấy Hephaestus là loại người xảo quyệt. Nếu có, thì anh ta hơi chậm chạp.

 

Khi anh ta tiếp tục nói bằng giọng nhỏ nhẹ, nữ thần tình yêu đã kiêu ngạo ngắt lời anh ta, nói rằng: "Được rồi, nếu chàng nói như vậy, ta không còn gì để nói."

 

Không đợi chàng trả lời, nàng tiếp tục, "Nhưng ta nói cho chàng biết, những gì chàng đã làm là rất sai trái. Ta ghét việc nó đã xảy ra với ta."

 

"Ta xin lỗi. Ta đã không suy nghĩ thấu đáo."

 

Sự kinh ngạc của Aphrodite tiếp tục tăng lên. Nàng nói chuyện với chàng như thể chàng là một người hầu thấp hèn của nàng tại một ngôi đền, không phải thần lửa và thợ rèn nhưng chàng dường như không hề cảm thấy bị xúc phạm. Nếu có gì đó, thì có vẻ như chàng trở nên xấu hổ hơn, giống như một người chồng sợ vợ. Trong lòng thực sự cảm thấy có lỗi với anh, nữ thần tình yêu quyết định chấm dứt màn kịch giận dữ với anh, nói rằng: "Đừng bao giờ làm vậy nữa".

 

Câu trả lời của anh khiến cô cứng đờ.

 

"Tôi không thể làm vậy."

 

"Anh vừa nói gì?" Cô không thể tin vào tai mình. Hephaestus đáng lẽ phải quỳ gối ngay lúc này, với những từ như "Vâng" hoặc "Tất nhiên rồi".

 

"Tôi đã nói không", anh lặp lại, xóa tan mọi nghi ngờ khỏi Aphrodite.

 

"Ý anh là, không, anh sẽ không bao giờ làm vậy nữa, phải không?" cô đáp, vẫn phủ nhận.

 

"Không. Điều đó có nghĩa là tôi không thể hứa rằng điều đó sẽ không xảy ra nữa."

 

Nữ thần tình yêu không biết nói gì. Phải thừa nhận rằng, sự thẳng thắn của anh tiếp tục khiến cô khó chịu. Nhưng đây lại là một cấp độ khác.

 

"Tôi không thể để anh làm vậy. Tôi không muốn bị tổn thương lần thứ hai", cô lắp bắp yếu ớt, xấu hổ vì sự yếu đuối của mình thể hiện trong giọng nói.

 

"Tôi xin lỗi. Tôi thà làm anh phật lòng còn hơn là hứa một điều mà tôi không thể giữ lời."

 

“Ồ, chàng thật trung thực! Thật đáng kính trọng,” nàng đáp, giọng mỉa mai thấm đẫm trong từng âm tiết. Hephaestus đần độn, nhưng không đần độn đến mức không nhận ra. Chàng cúi đầu xấu hổ. Tuy nhiên, chàng đáp lại rằng, “Ta không thể phá vỡ giao ước với Zeus. Nếu ngài ấy vẫy gọi, ta sẽ theo. Đây không phải là lần đầu tiên, ít nhất là đối với các vị thần và nữ thần khác.”

 

“Ngài là một vị thần, thật đấy. Không phải là một người hầu.”

 

“Tất nhiên là không. Cả hai chúng ta đều đã thỏa thuận rồi,” chàng trả lời với giọng kiên nhẫn, như thể chàng đã là một người cha đang giải thích mọi thứ cho một đứa trẻ ngây thơ. Nhưng Aphrodite hiểu ý chàng. Chồng nàng cũng được lợi từ sự sắp đặt này. Điều đó giải thích tại sao chàng thà làm vợ thất vọng vào đêm tân hôn còn hơn là phá vỡ giao ước. Tuy nhiên, nàng không thể vượt qua cảm giác rằng chồng mình đang bị lợi dụng. Suy cho cùng, chàng không phải là vị thần của trí tuệ.

 

“Bất kể thỏa thuận là gì, em không nghĩ là Zeus bắt em chạy ra khỏi phòng ngủ ngay hôm sau đám cưới là không công bằng sao?”

 

“Đó là ngoại lệ. Hơn nữa, thực ra ta đã xin ngài ấy cho ta nghỉ một ngày trong đám cưới để ta có thể qua đêm với em,” anh trả lời, với giọng điệu cho thấy rõ ràng là Zeus đã giúp anh một việc lớn.

 

“Ngoại lệ? Ngoại lệ kiểu gì vậy?”

 

Lại im lặng. Aphrodite nhìn chằm chằm vào chồng mình, mong anh nói. Cô quyết không để anh thoát khỏi việc không trả lời lần này.

 

Cuối cùng, anh thở dài nói, “Đó là vì em đã đi qua trước đó.”

 

“Anh ư? Khi nào, ở đâu?”

 

Lại im lặng.

 

“Ý em là lần đó à?”

 

Anh gật đầu.

 

Aphrodite nhớ lại ngày cô đến gặp anh để nhận Kestos Himas. “Nghĩ lại thì, lúc đó anh ấy rất bận. Ý anh ấy là mình đã cản trở công việc của anh ấy,” cô nghĩ. Nữ thần tình yêu đỏ mặt vì xấu hổ. Để che giấu, cô ấy hét lên: "Vậy thì anh nên bảo tôi rời đi."