Kẻ Săn Và Con Mồi

Việc hỏi những câu hỏi cá nhân là đáng ngờ và tôi không thích điều đó.

 

“Toronto,” tôi nói một cách đơn giản.

 

Anh ta gật đầu, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Chúng tôi bước ra khỏi thang máy, và chủ nhà rẽ trái, đi xuống hành lang yên tĩnh. "Và điều gì đưa cô đến đây? Một cú nhảy vọt qua cả nước."

 

Tôi hắng giọng, ước gì có thể cắt cổ hắn để hắn ngừng nói. "Làm việc đi."

 

Anh gật đầu, khẽ ngân nga một tiếng khi dừng lại ở căn hộ số năm trăm hai. Cắm chìa khóa vào, anh xoay nó và vặn núm. "Anh làm nghề gì?"

 

Tôi nuốt nước bọt vì bực mình. Đủ rồi với mấy câu hỏi chết tiệt này.

 

"Tôi làm trong ngành tài chính." Chắc là hợp pháp. Tôi làm việc vì tiền. Chẳng có gì là hợp pháp cả, nhưng tôi vẫn làm việc vì tiền. Thôi kệ.

 

Anh liếc nhìn tôi, nhếch mép cười. "Tốt. Một sự nghiệp ổn định. Tôi thích điều đó ở một người thuê nhà."

 

Tôi gật đầu, không nói gì.

 

Căn hộ sáng sủa. Sáng hơn mức tôi đặc biệt thích, nhưng tôi chắc Lakyn sẽ thích. Cô ấy thích sự tươi sáng, thoáng đãng. Tất cả những gì căn hộ này có. Một không gian mở. Ngay từ khi mở cửa chính, tôi có thể thấy phòng khách, phòng ăn và bếp. Tất cả đều thanh lịch, màu sắc đối lập giữa sáng và tối. Tủ bếp tối màu tương phản với mặt bàn sáng màu. Cửa sổ lớn nhìn ra thành phố.

 

Thật tuyệt.

 

"Tôi sẽ lấy nó," tôi nói từ cửa trước.

 

Anh ta dừng lại gần bếp, đút tay vào túi quần, xoay người trên đôi giày da đắt tiền. Anh ta quay lại, cười khúc khích: "Cô chắc chứ? Cô mới chỉ nhìn sơ qua thôi mà."

 

“Tôi chắc chắn. Hoàn hảo. Tôi cần phải ký gì?”

 

Khi dừng lại trước nhà nghỉ, tôi cảm thấy vai mình nhẹ nhõm hơn khi thấy nơi đó không có cảnh sát.

 

Tôi bước ra khỏi chiếc Jeep Wagoneer, tiến về phía phòng mình. Trước khi kịp gõ cửa, tôi nghe thấy tiếng xích cửa mở và Lakyn đứng đó.

 

Cô ấy đưa tay ra, nắm lấy cánh tay tôi và kéo tôi vào trong. Cô ấy đóng sầm cửa lại, và khi cánh cửa gỗ va vào khung cửa kêu lạch cạch, cô ấy vòng tay ôm lấy tôi, kéo tôi sát vào người mình.

 

"Mẹ kiếp, sao anh đi lâu thế?" cô ấy hét lên. Cô ấy vòng tay ôm lấy ngực tôi, rồi đẩy tôi vào cửa. "Tôi cứ tưởng anh bị sao cơ!" cô ấy hét lên.

 

Tôi áp lòng bàn tay vào môi cô ấy, khiến cô ấy im lặng. "Im lặng nào, Lakyn," tôi gầm gừ. Tay tôi thò vào túi và lấy ra chiếc chìa khóa. Ngón tay tôi luồn qua vòng dây xích, và tôi để nó lắc qua lắc lại trước mắt cô ấy.

 

Mắt cô mở to một chút, rồi cô đưa tay ra, nắm lấy hai chiếc chìa khóa nhỏ. "Anh lấy được rồi chứ?"

 

Tôi mỉm cười với cô ấy. "Tôi hiểu rồi."

 

"Vậy là chúng ta có thể ra khỏi đây rồi à? Chỗ này có mùi thảm cháy," Posie càu nhàu trên giường.

 

Tôi liếc nhìn quanh căn phòng trọ nhỏ, không có gì hơn một chiếc hộp nhốt năm chúng tôi. Chỉ là một điểm dừng chân khác trong hành trình của chúng tôi.

 

“Được rồi, Posie. Đến giờ đi rồi.”

 

"Im mồm đi," Posie thì thầm khi bước vào căn hộ mới. Cô thả túi xách xuống, cởi giày ra và đi về phía bếp.

 

“Chết tiệt, nơi này đẹp quá.” Kyler thậm chí còn không thèm cởi giày mà đi thẳng vào trong.

 

"Wow," Lakyn thì thầm, bước đến bên tôi. "Nơi này tuyệt vời quá, Reign. Chọn đúng rồi đấy."

 

Tôi gật đầu, cầm lấy ba lô của cô ấy và đặt nó dựa vào tường. Ngón tay tôi lướt nhẹ quai hàm cô ấy, rồi khẽ huých cho đến khi cô ấy đứng trước mặt tôi. Má và mũi cô ấy hơi ửng hồng, da lạnh ngắt khi chạm vào, nhưng tôi vẫn cảm nhận được hơi ấm trong máu cô ấy. Biết bao chuyện đã xảy ra trong vài ngày qua, và cô ấy vẫn luôn mạnh mẽ vượt qua tất cả, chưa bao giờ nói rằng mình không thể làm được nữa. Chưa bao giờ bỏ cuộc.

 

Cô ấy mạnh mẽ lắm. Mạnh mẽ hơn tôi từng nghĩ.

 

"Mẹ tự hào về con, Lake bé bỏng," tôi thì thầm.

 

Khóe miệng cô hơi nhếch lên. "Sao vậy?"

 

"Bởi vì dù em có muốn bỏ cuộc, em cũng sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Em đã bước qua tuyết rơi, máu, đau đớn, lạnh lẽo, mồ hôi và nước mắt, và giờ em đang đứng đây với nụ cười chết tiệt trên môi, Lakyn. Nhớ lúc anh gọi em là viên kim cương không?" Cô khẽ gật đầu. "Em không chỉ là một viên kim cương, em yêu. Em không chỉ là một nữ hoàng chết tiệt. Em không chỉ là một chiến binh hay một kẻ sát nhân. Em là của anh, Lakyn, và anh sẽ dành phần đời còn lại để cho em thấy em tuyệt vời đến nhường nào."

 

Một giọt nước mắt chảy ra từ mắt cô, lăn dài trên má. Tôi nhấc nó lên khi nó chạm đến cằm cô, rồi lau đi.

 

“Đừng khóc, Lake bé bỏng. Đây chỉ là khởi đầu cho câu chuyện của chúng ta thôi.”

 

Dần dần, khuôn mặt cô ấy bừng sáng. Nó làm bừng sáng cả căn phòng, và tất cả những gì tôi thấy là vẻ đẹp của cô ấy, và sự điên rồ ẩn chứa bên trong.

 

Và tôi biết tương lai của chúng ta sẽ tràn ngập sự tráng lệ. Và cả sự hỗn loạn tột độ.