Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

Một nỗi đau nhói lên trong tâm hồn tôi, cùng với cảm giác tội lỗi nặng nề. Cùng lúc đó, sự quan tâm của tôi đối với người đàn ông này tăng gấp đôi, bởi vì ở đây có một người khác dường như tin rằng tập tục cơ bản này của xã hội chúng ta là sai trái về mặt đạo đức. Tôi đau đớn muốn biết lý lẽ của ông, để xem nó có phù hợp với tôi không, để biết liệu ông có từng hình dung ra một con đường để thay đổi, giống như tôi không.

 

Nhưng tôi không thể hỏi một điều như vậy, không phải bây giờ, khi bên trong tôi đang bùng cháy vì đau đớn và cơ bắp của tôi cảm thấy yếu ớt và chảy nước. Với đôi mắt bị buộc phải nhắm lại dưới lớp bịt mắt, tôi bắt đầu rơi vào trạng thái bất tỉnh một lần nữa.

 

Giọng nói của người đàn ông vang lên gần đó. "Tôi sẽ bắt đầu ngay bây giờ."

 

Có thứ gì đó đâm vào cơ lưng tôi, một điểm đau nhói. Tôi rên rỉ và nhắm chặt mắt lại. Một cơn đau nhói khác, rồi một cơn nữa, rồi một cơn nữa. Da quanh vết thương của tôi bị kéo căng khủng khiếp, và tôi đưa đốt ngón tay lên miệng và cắn mạnh.

 

"Phần đó đã xong rồi", giọng nói trấn an tôi.

 

Anh ấy bôi một lớp bột nhão mát lên vùng đó, và một miếng vải khô được đặt lên trên. Tay anh ấy lướt dọc theo eo tôi, giữa da tôi và váy tôi, quấn một miếng băng quanh tôi và buộc chặt.

 

Vào một lúc nào đó trong lúc băng bó, một cảm giác ấm áp râm ran bắt đầu thấp trong bụng tôi, được đánh thức bởi những bàn tay chai sạn lướt qua cơ thể tôi. Được người lạ này chạm vào, được tiếp xúc với anh ta—nó làm tôi phấn khích theo một cách mà tôi không ngờ tới—đặc biệt là khi, trong lúc anh ta chăm sóc, đầu ngón tay anh ta chạm vào giữa lưng dưới của tôi. Cảm giác được đánh thức thật tinh tế, trở nên xa cách bởi nỗi đau và sự mệt mỏi—nhưng dù sao thì nó vẫn ở đó.

 

"Nằm yên," người đàn ông nói, vỗ nhẹ lần cuối vào miếng băng. Theo những gì tôi nghe được, có vẻ như anh ta đang thu dọn đồ dùng, cất chúng đi.

 

Anh ấy không gấp lại váy của tôi để che đi làn da trần của tôi, có lẽ vì mặt sau váy đã thấm đẫm máu của tôi.

 

"Tôi không thể nằm yên được," tôi lo lắng. "Cho đến khi anh nói cho tôi biết anh là ai và tại sao anh đưa tôi đến đây."

 

"Cô đã nhờ tôi giúp mà."

 

Nỗi sợ hãi dâng lên trong cổ họng tôi, xua tan đi sự ấm áp mà tôi cảm thấy lúc nãy. Chỉ có một người—một Vật—đã ở cùng tôi trên cầu sau khi Brom rời đi. "Vậy thì—anh là—"

 

"Đúng rồi, nói cho ta biết ta là ai, cô gái." Giọng nói của hắn ẩn chứa một sự khinh bỉ không thể nhầm lẫn.

 

Nghe thật nực cười khi nói to điều đó. "Kỵ sĩ không đầu", tôi lẩm bẩm. "Người lính không đầu từ nhiều thế kỷ trước—"

 

"Thật là vớ vẩn," anh ta quát. "Tôi hai mươi bốn tuổi. Tôi chưa sống đủ lâu để trở thành tên Hessian khốn kiếp đó. Tôi không phải là người Hessian chút nào."