Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
[Khoan đã… anh đang giả ma đấy à? Chỉ vậy thôi sao? Giả vờ mình không phải Anton mà là ma sao? Trẻ con quá. Tôi già rồi, không dễ bị lừa như vậy đâu.]
[……]
[Dạo này Ivan cứ quấy rầy tôi bằng mấy trò vớ vẩn vớ vẩn. Kiểu như giả vờ bị hồn ma của Ông Nội nhập vào để sai tôi làm mấy việc vớ vẩn hay bày trò trêu tôi ấy... Vậy ra chính anh là người dạy nó tất cả những trò đó, đúng không? Thật không thể tin nổi.]
Nghe tôi phàn nàn, nét mặt Công tước Libertan trở nên nặng nề hơn, tối sầm lại thấy rõ. Chuyến đi dạo của chúng tôi cũng vậy, và cuộc gặp gỡ của chúng tôi cũng vậy.
Thỉnh thoảng tôi lại nhớ lại những kỷ niệm của mình về Công tước Libertan, và mỗi lần như vậy, tôi lại nhận ra ông ấy cảm thấy không thoải mái khi có tôi ở bên.
Nhưng ngay cả bây giờ, tôi vẫn chưa bao giờ cảm thấy muốn hàn gắn mối quan hệ của chúng tôi. Tôi chỉ tò mò về một điều: lý do tại sao.
Lý do rất đơn giản. Tôi chẳng có chút thiện cảm nào với Công tước Libertan, người ghét tôi. Tôi không cảm thấy xấu hổ hay nhục nhã hay gì cả...
Nhưng tại sao lại khác với Valentin?
'Sự khác biệt giữa chú và Valentin là gì?'
Đó có thể là gì?
Tại sao tôi lại cảm thấy thôi thúc muốn chỉ trích Valentin?
Sao hắn dám xấc xược như vậy với một công chúa của Đế chế Ohala? Trở về phòng, tôi cười khẩy rồi ném bức thư nhàu nát - bức thư đầu tiên và cũng là cuối cùng tôi nhận được từ Valentin - vào ngăn kéo.
"Được thôi. Anh nghĩ tôi không làm được sao?"
Đêm đó, tôi thức khuya, vùi đầu vào những kế hoạch mới. Gần nửa ngày sau, ngày Valentin lên đường đến Con Đường Cải Cách đã đến.
Sáng hôm đó, tôi thức dậy sớm hơn thường lệ, như thể đó là số phận vậy.
Ánh sáng xanh xám của bình minh len lỏi qua cửa sổ. Tôi thức dậy, rửa mặt, chải tóc và mặc bộ đồ đã chuẩn bị sẵn. Thói quen buổi sáng, từ đầu đến cuối - cùng anh chị em tôi thưởng thức bữa sáng một cách nhàn nhã - thật hoàn hảo.
Ngoại trừ một điều.
“Có gì gửi đến cho tôi không?”
“Không, không có gì cả.”
Ngay cả đến ngày cuối cùng, lá thư của Valentin vẫn không đến.
Vậy là hắn quyết tâm để nhiệm vụ bí mật của chúng ta tan vỡ như thể nó chưa từng tồn tại. Được thôi. Tôi đã đoán trước được điều đó.
“Lara, mèo con của tôi, có chuyện gì vậy?”
"KHÔNG."
"Cậu ăn như linh cẩu cả tuần chưa ăn gì ấy. Cậu chạy loanh quanh trong phòng cả đêm à? Nhai chậm thôi, không thì đau bụng đấy."
"Được rồi."
Như Tatiana nhận thấy, lượng thức ăn tôi nhét vào miệng sáng hôm đó gần gấp đôi bình thường. Đó là sự chuẩn bị cho kế hoạch tôi sắp thực hiện, mặc dù tôi không giải thích gì thêm mà chỉ gật đầu.
“Tốt, tôi đã đổ đầy nhiên liệu rồi.”
Tôi kiểm tra đồng hồ: 8:40 sáng Valentin phải đến cung điện một lát để gặp cha trước khi ông khởi hành lúc 9 giờ sáng.
Giả vờ thờ ơ, tôi trở về phòng và nhờ người giúp việc lấy lại chiếc vali màu nâu tôi đã dùng từ nhỏ. Khi nó được mang ra, tôi kiểm tra kích thước và khóa của nó. Sau đó, tôi gọi một người hầu.
“Con thấy chiếc vali này không? Trong đó đựng quà cho Valentin, anh ấy sẽ gặp bố lúc 9 giờ sáng. Nó rất nặng.”
Tôi gõ vào đỉnh chiếc vali rỗng.
“Mười phút nữa quay lại lấy vali này nhé. Anh phải đến đúng mười phút nữa nhé—em vẫn chưa đóng gói xong. Sau khi đóng xong, em sẽ đi gặp mẹ, nên anh mang vali thẳng đến xe ngựa của Valentin vào lúc đó nhé. Nhưng đừng nói với anh ấy nhé. Đây là quà bất ngờ đấy. Hiểu chưa?”
“Vâng, thưa điện hạ.”
“Tốt. Đi ngay. Đừng quên—mười phút nữa! À, mà nó cũng nặng lắm, vác một mình cũng không được, nên cẩn thận nhé.”
Sau khi người hầu rời khỏi phòng, tôi vội vàng thay một bộ đồ mỏng. Sau đó, tôi mở chiếc vali cạnh cửa, trèo vào trong và cuộn người vào bên trong rộng rãi. Nếu tôi chỉ cần đóng nắp lại thì...
“Được rồi, thế này là đủ rồi.”
Tôi nối sợi chỉ đã chuẩn bị vào cả hai ổ khóa vali, trèo vào trong và đóng vali lại. Từ đó, mọi việc diễn ra suôn sẻ. Ngay sau khi tôi nghe thấy tiếng cửa mở, cả hai ổ khóa của vali đều đóng lại.
Mắt tôi tối sầm lại, mọi giác quan đều tập trung vào thính giác, nhưng tôi không hề sợ. Khóa vali lỏng lẻo đến mức có thể dễ dàng mở ra. Tôi giữ nó chỉ vì nó là một trong những chiếc túi nhập khẩu mà mẹ đã tặng tôi.
“ Phù . Thứ này nặng quá. Có cái gì trong này thế?”
Người hầu càu nhàu khi đẩy tôi. Ban đầu, tiếng va chạm của chiếc vali rung lắc khiến tôi cảm thấy khó chịu đến chết đi được. Nhưng sau một hồi chịu đựng, cuối cùng tôi cũng cảm thấy bình yên. Tôi biết chiếc vali đã được chất lên xe ngựa.
Đúng!
Kế hoạch bí mật theo dõi Valentin như một phần hành lý đã thành công mỹ mãn.
Tách, tách . Tiếng tay phủi bụi theo sau là một giọng nói xa lạ.
“Vậy ý cô là chiếc vali này là quà tặng của Công chúa Larissa tặng chủ nhân tôi à?”
“Vâng, nhưng như tôi đã nói, cô ấy yêu cầu phải chuyển giao một cách bí mật…”
“Ồ, vâng, vâng. Đừng lo lắng gì cả. Có vẻ như anh đã phải chịu khá nhiều phiền phức rồi. Tôi sẽ lo liệu.”
“Cảm ơn. Tôi giao phó cho anh.”
Có vẻ như việc yêu cầu người hầu giữ bí mật là vô ích. Tôi cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa cảm giác bất an và một sự thật khó chịu đang dần hiện ra.
Bao nhiêu thời gian đã trôi qua? Tôi dựa vào luồng sáng mỏng manh lọt qua khe hở của vali để dẫn đường cho tầm nhìn, đồng thời nhẩm tính trong đầu đủ loại phương án dự phòng cho những tình huống khẩn cấp. Trong lúc đó, toa tàu đứng yên bắt đầu di chuyển chậm rãi.
Cuối cùng!
Chiếc xe tôi đang ngồi chắc hẳn là xe đẩy hành lý, vì nó rung lắc dữ dội. Tay và đầu tôi đập vào thùng xe, đau điếng, thậm chí cả bụng tôi cũng thấy khó chịu. Tệ hơn nữa, chưa đầy mười phút sau, xe đột nhiên dừng lại.
Và đó không phải là một điểm dừng ngắn. Hơn ba phút đã trôi qua kể từ khi cỗ xe dừng lại.
'Cái gì thế này? Tại sao chúng ta lại dừng lại?'
Sự im lặng kéo dài một cách đáng sợ, và một cảm giác bất an dần xuất hiện.
'Chuyện gì đang xảy ra vậy? Valentin quyết định bỏ hết hành lý lại và chỉ đi một mình à?'
Hay là anh ấy ghé qua ăn trưa sớm ở một nhà ăn nào đó? Nếu là trường hợp sau thì nhẹ nhõm lắm. Nhưng nếu là trường hợp trước thì đúng là thảm họa. Nếu cuối cùng tôi bị nhốt trong chiếc vali này, bị đưa đến tận nhà Dmitriev, tôi sẽ phải trải qua nỗi nhục nhã tột cùng - nỗi nhục mà tôi sẽ không bao giờ quên ngay cả khi chết!
Vì tôi đã ở trong toa xe rồi nên việc mở chốt sẽ không thành vấn đề.
Nắm chặt sợi dây trong tay như thể nó là một sợi dây cứu sinh, tôi bắt đầu kéo nhẹ. Sau khoảng 40 lần lặp lại, những ổ khóa, vốn tưởng chừng như đã cố định, bắt đầu lỏng ra với một tiếng kêu lạch cạch. Cuối cùng, móc khóa cũng lỏng ra, và ổ khóa mở ra.
“Phù.”
Thật hồi hộp. Đây có phải là cảm giác của một sát thủ không nhỉ? Có lẽ... có lẽ mình có năng khiếu làm gián điệp chăng?
* * *