Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
Có lẽ là do lạnh. Có lẽ là do nhiệt độ cơ thể tôi đang giảm. Hoặc có lẽ… có lẽ là do Valentin đang ôm tôi như thế này. Không hiểu vì lý do gì, cơn say vừa mới lắng xuống trong giây lát lại ùa về.
Valentin. Valentin của tôi, người mà tôi coi như gia đình.
Nhưng với Valentin, tôi không bao giờ có thể là người nhà. Ngay cả khi anh ấy thực sự quan tâm đến tôi, ngay cả khi anh ấy lo lắng cho tôi, anh ấy vẫn phủ nhận sự tồn tại của tôi.
Khi những suy nghĩ của tôi chìm vào những mâu thuẫn vô tận, môi tôi tự động mấp máy.
“Valentin, anh còn nhớ ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau không?”
"Nếu ý cậu là lần tớ bắt gặp cậu trốn học và chạy lung tung như kẻ đào tẩu thì đúng rồi, tớ nhớ mà."
“Đó không phải lần đầu. Ý tôi là hôm rèm cửa phòng tôi bốc cháy.”
Hơi thở ấm áp phả vào má tôi hơi ngập ngừng. Sức nặng từ cằm anh đè lên vai tôi bỗng nhẹ đi—hay chỉ là tôi tưởng tượng?
“Anh biết không… có thể anh không tin, nhưng tôi nhớ ngày hôm đó rất rõ. Rõ đến nỗi có lần tôi còn nhầm lẫn cái bóng chập chờn của chiếc đèn lồng trên tường với chính ngọn lửa đó. Anh hiểu không? Hôm nay tôi không chạy vì sợ sấm sét.”
“Anh… nhầm họ à?”
Giọng nói của anh, nặng nề như thể bị nhấn chìm dưới nước, vang vọng bên tai tôi.
“Đó không phải là vấn đề. Điều quan trọng là… kể từ ngày đó, tôi vẫn luôn muốn hỏi anh một điều. Nếu tôi gặp lại vị cứu tinh của mình, có một điều tôi nhất định phải hỏi…”
Tôi không biết tại sao tôi lại nói những điều này.
Môi tôi chuyển động nhanh hơn nhiều so với suy nghĩ của tôi.
[ Bạn không bao giờ nên được sinh ra. ]
Và tôi cũng chẳng buồn ngăn cản họ.
“Tại sao tôi không bao giờ được sinh ra?”
Trong hơn một thập kỷ, tôi đã chôn chặt câu hỏi đó trong lòng.
Tôi đã định chôn vùi nó mãi mãi. Đến một lúc nào đó, tôi nhận ra rằng chỉ cần hỏi thôi cũng có thể khiến Valentin rung động theo những cách mà tôi không thể lường trước được.
'Nếu câu hỏi đó chạm đến dây thần kinh bất khả xâm phạm thì sao?'
Nếu như khi nhớ lại và nói ra điều đó, tôi đã phá hỏng mọi thứ giữa chúng ta thì sao?
Valentin là một nhà tiên tri được các vị thần lựa chọn. Khi ông ấy thì thầm, " Điện hạ không có tương lai", đó là một lời tiên tri với ý đồ rõ ràng. Tôi không bao giờ tin rằng ông ấy nói năng thiếu suy nghĩ - ngay cả khi ông ấy nói chuyện với một đứa trẻ sơ sinh.
Nhưng môi tôi vẫn tiếp tục cử động, không hề bị ảnh hưởng bởi những suy nghĩ run rẩy của mình.
“Là… vì lời tiên tri, phải không? Lời tiên tri về việc tôi không có tương lai. Và cả Vasily nữa – lời tiên tri nói rằng hắn sẽ trở thành một bạo chúa. Valentin, anh đã từng nói với tôi rồi, phải không? Rằng nếu tôi biết sự thật về cái chết của chính mình, tôi có thể tránh được tương lai tồi tệ nhất.”
Tiếng sấm rền vang từ xa. Như bị thôi miên, tôi lại lên tiếng.
“Nếu chỉ cần sinh ra thôi là cả gia đình tôi sẽ gặp bất hạnh thì sao—?”
Ngay lúc đó, một bàn tay thô ráp, cứng rắn túm lấy má tôi, ép mặt tôi ngửa lên.
Thế giới lạnh lẽo, đẫm mưa mờ dần sau lưng người đàn ông đang đứng trước mặt tôi. Ánh mắt thờ ơ, xa cách của Valentin giờ đây dao động với nỗi hoang mang không che giấu.
"Điện hạ, xin hãy nhớ kỹ lời ta nói. Ngươi không mang đến tai họa cho hoàng tộc, cũng sẽ không mang đến tai họa cho đế quốc. Ngày đó, dù trời có sập xuống cũng sẽ không bao giờ đến."
“…”
“Ngày hôm đó…”
Anh nhắm chặt mắt lại như thể đang đau đớn.
Và khi anh mở mắt ra lần nữa, lần đầu tiên, có một tia sáng le lói mà tôi chưa từng thấy trước đây.
Nỗi sợ.
“Làm ơn… Tôi cầu xin anh… Làm ơn hãy quên câu nói đó đi. Xóa nó khỏi trí nhớ của anh. Anh phải quên nó đi. Anh không thể để lời nói dối ngu ngốc đó làm méo mó nhận thức và kéo anh vào tuyệt vọng.”
Mỗi từ được nói ra đều có cường độ rõ ràng.
Tôi hơi ngạc nhiên. Chỉ là một lời trấn an đơn giản, không cần giải thích hay biện minh gì to tát, nhưng tôi cảm thấy thật sự được an ủi. Sợ anh ấy nhìn thấy vẻ mặt tôi sụp đổ, tôi vùi mặt vào lòng bàn tay anh, hít thở thật sâu.
“Điện hạ.”
Giọng nói của anh có chút khẩn thiết, đầu ngón tay anh run rẩy trên da tôi.
'Đồ khốn nạn. Ta đã dành mười bảy năm qua để dằn vặt bản thân vì những lời nói đó. Vậy tại sao ngươi lại trông như thể ngươi mới là người sợ hãi?'
…Ổn rồi. Giờ thì ổn rồi. Tôi có thể kiểm soát được biểu cảm của mình rồi.
Biết rằng anh ấy không cố ý - chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến tôi thấy bình yên. Nhưng những chiếc gai nhọn vẫn cứ đâm vào tim tôi.
“Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”
Vừa nghe tôi thì thầm những lời đó, Valentin thở phào nhẹ nhõm. Ngón tay cái của anh lướt nhẹ trên má tôi, gần như để xác nhận tôi vẫn còn ở đây. Anh thậm chí còn chưa nhận được câu trả lời thỏa đáng - chỉ là một câu trả lời mơ hồ - nhưng cũng đủ để cảm thấy nhẹ nhõm trên khuôn mặt anh.
'Nếu điều đó làm anh bận tâm đến thế, Valentin, tại sao ngay từ đầu anh lại nói như vậy?'
“Anh vẫn còn nhớ rõ ngày hôm đó sao…?”
“Ừ, tôi nhớ rõ lắm.”
Tôi lẩm bẩm, giọng nghẹn lại trong lòng bàn tay anh. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi thứ xung quanh đều im lặng, chỉ còn lại tiếng bão.
Khi tôi cố gắng ngẩng đầu lên, một vật nặng đè lên tôi - một sức nặng không thể nhầm lẫn, giống như sức nặng đã đè lên vai tôi trước đó.
…Đó có phải là đầu của Valentin không?
Vẫn ôm chặt tôi, Valentin thở dài bên thái dương tôi.
"Anh xin lỗi," anh thì thầm.
Tôi đứng im, lặng lẽ lắng nghe lời xin lỗi của anh trong hàng chục giây, vì tôi không muốn rời xa hơi ấm của anh.
Ngay cả khi từng giây trôi qua, anh ấy vẫn không có dấu hiệu buông tay. Cuối cùng, tôi hỏi.
"Bạn đang làm gì thế?"
“Hối hận.”
“Hối hận điều gì ?”
“Liệu tôi có từng nói điều như thế ngay từ đầu không nhỉ.”
"Cái gì, rằng tôi chưa bao giờ được sinh ra sao?"
Một tiếng thở dài sâu khác lại vang lên bên tai tôi, nhưng có lẽ vì tôi vẫn còn hơi say nên nó không làm tôi thấy thích thú.
“Tất nhiên rồi. Thần hối hận vì bản thân mình trước kia đã ngu ngốc thốt ra những lời vô lý như vậy. Điện hạ, ngày sinh của ngài…”
“…”
“Với tôi thì ít nhất là…”
“…”
“Là phước lành hoàn hảo nhất mà thiên đường từng ban tặng.”
Ờ… ờ. Hơi khó tin thật. Kể cả khi anh ấy cố gắng an ủi tôi, lại còn nói những lời quá đáng như vậy—nhất là Valentin ? Chắc hẳn anh ấy đang cảm thấy tội lỗi lắm.
“…Tôi không có lý do gì cả. Nhưng ngày hôm đó… Ha ha. Tôi nhớ lúc đó anh chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, chưa đủ lớn để rời khỏi nôi. Làm sao anh có thể nhớ được chứ?”
“Tôi không biết nữa. Tôi vẫn luôn nhớ mọi thứ từ hồi nhỏ. Tôi cứ tưởng ai cũng thế. Anh không biết Ivan đã làm tôi đau khổ thế nào vì chuyện đó đâu.”
Tôi bị mắng thậm tệ, bị bảo rằng trẻ con không nên ham mê lừa dối người khác như vậy, và những lời dối trá như vậy chỉ dành cho một thủ lĩnh tà giáo. Chính vào khoảng thời gian đó, tôi mới nhận ra trường hợp của mình có phần đặc biệt.
Sức nặng đè lên gáy tôi bỗng biến mất. Valentin từ từ xoay tôi về phía anh, vẻ mặt anh lúc này vừa thận trọng vừa điềm tĩnh đến đáng sợ.
“Tôi xin hỏi lại lần nữa, thưa Điện hạ. Làm ơn, tôi cầu xin ngài—hãy quên những lời đó đi. Chúng là một lời nói vô nghĩa, liều lĩnh, một sai lầm thiếu suy nghĩ mà tôi sẽ hối hận suốt đời. Tôi cầu xin ngài hãy xóa sạch chúng khỏi tâm trí. Ngài có thể làm được không?”
“Tôi sẽ thử, nhưng… sẽ không dễ dàng đâu. Cứ vài ngày họ lại đến tìm tôi.”
Có phải vì tôi say không? Tôi buột miệng thốt ra những lời lẽ thường kìm nén bấy lâu, khiến chính tôi cũng giật mình. Đối diện với vẻ mặt cứng đờ đột ngột của anh, tôi gượng cười ngượng ngùng, như để kiếm cớ.
“Xin lỗi, Valentin. Tôi chỉ đùa thôi… Tôi sẽ cố gắng hết sức để quên đi. Rốt cuộc tôi là ai chứ? Tôi là Công chúa Larissa. Không có gì tôi không làm được. Điều đó có nghĩa là tôi cũng có thể quên rất giỏi.”
Valentin nhìn chằm chằm vào mắt tôi và lẩm bẩm một mình.
"Bạn không bao giờ nên được sinh ra."
Vai tôi giật nảy lên trước khi tôi kịp ngăn lại, và vẻ mặt Valentin khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau không mấy tốt đẹp. Anh cắn môi dưới, hai tay nắm chặt vai tôi.
* * *