Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
“À, không hẳn vậy. Tôi chỉ tự hỏi… liệu anh có thời gian rảnh không thôi. Hiện tại anh đang rất bận.”
“Tôi sẽ không thể gặp Điện hạ tại buổi cầu nguyện chung, nên tôi nghĩ mình nên đến trước. Xem nào… Tôi còn khoảng ba phút nữa là phải đi rồi.”
“Ba phút thì không nhiều lắm đâu. Ừm, được rồi.”
Tôi dang rộng hai tay để lấy lại tinh thần. Dù sao thì chúng tôi cũng gặp nhau, nên tôi cũng muốn khoe khoang sức mạnh đã tích lũy được trong mấy ngày qua.
Tôi bước tới phía sau Valentin và vỗ nhẹ vào lưng anh ấy.
“Được rồi. Lên xe đi, Valentin.”
Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi hơi khom người xuống và quay lưng lại với anh ấy.
“……”
“……”
"Anh làm gì thế? Tôi bảo, lên xe đi."
Tôi nhìn anh ta, giục anh ta di chuyển nhanh hơn, nhưng Valentin vẫn đứng im, đôi mắt anh ta chìm trong suy tư sâu sắc.
"Sự vội vàng!"
"Dù có nghĩ thế nào đi nữa, tôi cũng không thể tìm ra lời giải thích hợp lý. Chẳng lẽ... anh và Chenko đã cá cược với tôi?"
"Cược à? Anh đang nói gì vậy? Tôi chỉ đang cố bế anh lên xe ngựa thôi. Tôi đã tập cơ bắp suốt hai tuần qua chỉ để dành cho hôm nay thôi. Nào, đi nào."
“Tôi không nghĩ Điện hạ hiểu hết được sự chênh lệch chiều cao giữa chúng ta… Có lẽ sẽ không ổn đâu.”
“Sẽ thế.”
“Sẽ không đâu.”
“Tôi nói cho anh biết, chắc chắn sẽ như vậy!”
Sự im lặng kéo dài bao lâu? Rồi đột nhiên, một sức nặng không thể chịu đựng được đè lên lưng tôi. Ồ - không thở được.
“Đợi đã.”
Một tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng vang đến tai tôi.
“Xong rồi à? Chúng ta nên đi thôi. Tôi phải quay lại nhà thờ sớm thôi.”
“Ừ, tôi hiểu rồi, nhẹ nhàng một chút thôi. Tôi nghĩ mình có thể xoay xở được nếu anh… cứ quấn mình qua một chút.”
"Ngươi nói là tự mình khoác lên mình à? Xem ra phẩm giá quý ông của ta đến đây là hết rồi."
Mặc dù đã nói vậy, Valentin vẫn không hề cố gắng nhấc mình ra khỏi tôi. Sau một vài lần điều chỉnh khó khăn, giải pháp tốt nhất tôi có thể tìm ra là bám vào một bên tay anh ấy để giữ thăng bằng.
Thế này có được tính là bế anh ấy không nhỉ? Ừm… ít nhất thì tôi cũng đỡ anh ấy đi.
Với một chút nỗ lực, tôi thở hổn hển đi xuống cầu thang, ra khỏi cung điện và cuối cùng đến được cỗ xe ngựa của ông.
Valentin, người vẫn cười khúc khích suốt thời gian như thể anh thấy toàn bộ tình huống này hoàn toàn buồn cười, cuối cùng cũng tự đứng dậy và hỏi,
“Vậy, mục đích thực sự của sự giúp đỡ đáng yêu này là gì ?”
“Thế nào? Có khó chịu không?”
“Không. Cảm giác thật sự rất tuyệt vời, như đang nằm trên mây vậy. Tôi suýt nữa thì ngủ thiếp đi.”
Lúc nào cũng trêu chọc. Tôi cũng suýt thành công nữa chứ... Hừ . Tôi hắng giọng, đáp:
“Tôi cao, nên nếu tôi có thêm chút cơ bắp, tôi có thể bế được bạn.”
Valentin nhìn tôi với vẻ mặt gần như muốn hét lên: " Anh định gây chuyện gì thế?" Nhưng anh vẫn im lặng lắng nghe.
“Bất cứ khi nào em muốn, cứ nói với anh. Anh sẽ chuẩn bị kỹ hơn nữa… và lần sau, anh sẽ bế em theo kiểu công chúa.”
Tôi cố ý ngẩng cằm lên, cố tình tránh nhìn xuống chân anh. Tôi nhún vai một cách khoa trương, không muốn nhớ lại dáng đi khập khiễng thỉnh thoảng của anh.
“Không chỉ mang vác—cậu có thể nhờ tôi bất cứ điều gì. Cậu biết tôi thích cậu đến nhường nào mà, đúng không? Vậy nên nếu là cậu… tôi không phiền nếu cậu lợi dụng tôi. Như tôi đã nói với cậu rồi, giống như một đấu sĩ ở Đấu trường La Mã vậy.”
Tôi lè lưỡi, tự hỏi mình còn có thể nói gì nữa. Nhưng khi nói ra từ tận đáy lòng, tôi nhận ra chẳng còn gì để nói thêm.
Mỗi khi ở bên Valentin, tâm trí tôi lại rối bời. Ở bên anh ấy khiến tôi hạnh phúc, nhưng cũng… hơi mệt mỏi.
Không nhìn vào mắt anh, tôi lấy ra một lá thư.
“Đây là câu trả lời của ta. Vậy nên… ta sẽ ở yên trong cung điện như một cô gái ngoan. Hẹn gặp lại sau buổi cầu nguyện chung.”
Trước khi Valentin kịp rời đi, tôi bước lên trước một bước và trở về phòng mình.
Và tôi đã định ở yên trong cung điện, đúng như lời tôi đã hứa… nhưng rồi…
* * *
“Ư ư!”
Khi tôi dang rộng hai tay và ngồi dậy, những chiếc đèn lồng đỏ thẫm hắt ánh sáng mờ ảo lên tường tạo nên những cái bóng xám di động. Tôi từ từ hạ tay xuống, nhìn chằm chằm vào cái bóng dài ngoằng đang vươn ra như thể sắp gãy lưng tôi.
Hãy xem nào… bây giờ là… 1 giờ sáng?
“Khoan đã. Bây giờ không phải 11 giờ tối mà là 1 giờ sáng à?”
Chẳng trách tôi cảm thấy buồn ngủ đến mức sắp phát điên.
Đối với một người như tôi, người luôn ngủ trước nửa đêm, việc thức đến tận bình minh là điều chưa từng xảy ra trong nhiều năm.
'Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng có ngày tôi lại đắm chìm vào một cuốn sách đến mức quên cả ngủ.'
Thở dài, tôi đóng bìa cuốn sách cổ mà tôi đã dành năm giờ đồng hồ để nghiền ngẫm.
Đồ Tiemutian chết tiệt.
Sau khi nghe câu chuyện của Valentin, cuối cùng tôi đã quyết định đọc < Nhật ký của Ro> , một cuốn sách mà tôi đã trì hoãn trong nhiều tuần (đúng vậy, chính là cuốn sách bị đóng chặt bằng xích).
Mọi chuyện đều tốt đẹp, nhưng rắc rối bắt đầu từ đó.
Cuốn nhật ký cổ này được viết hoàn toàn bằng tiếng Thiết Mậu Thiên, một ngôn ngữ mà hồi nhỏ tôi đã nhất quyết không chịu học chỉ vì thấy chữ viết xấu. Kết quả là, tôi phải mang theo một cuốn từ điển Thiết Mậu Thiên bên mình khi dịch… và chỉ vài ngày sau, tôi lại gặp phải vấn đề thứ hai.
'Ông già này nói dài dòng quá.'
Làm thế nào một người có thể viết được ba trang nhật ký đầy đủ mỗi ngày?
Anh ta bị điên à? Trong khi tôi cố gắng tôn trọng sự dài dòng thái quá của anh ta, thì việc dịch những câu như "Hôm nay, tôi giặt đồ lót để chuẩn bị cho buổi cầu nguyện và vung gậy ba mươi lần để phá bỏ lời nguyền" lại khiến động lực của tôi tụt dốc không phanh.
Tệ hơn nữa, Ro lại cực kỳ giỏi về từ vựng và thành ngữ, nên ngay cả tôi, một người hiếm khi quên từ sau khi đã học, cũng phải liên tục tra từ điển và vật lộn với những cụm từ khó hiểu.
'Ừ, tôi nên ngừng cố gắng trở thành anh hùng và chỉ mượn bản dịch thôi.'
Nhưng liệu có bản dịch nào trong cung điện không? Tôi nhớ mang máng là mình đã mang bản gốc đến đây chính vì không có bản nào cả…
Tốt nhất là nên kiểm tra.
Tôi bước ra khỏi phòng.
Hành lang nửa đêm, với những tấm rèm kéo kín mít, vừa tối tăm, vừa rùng rợn, vừa quen thuộc. Tôi ngáp dài một cái giữa chừng và suýt trượt chân trên cầu thang, khiến tôi phải bước cẩn thận hơn.
“Trời hơi lạnh.”
Mùa xuân lúc nào cũng lạnh lẽo như thế này vào lúc bình minh sao?
Tôi liếc nhìn bàn tay run rẩy đang cầm đèn lồng và đổi hướng. Phòng của Tatiana ở gần đó—tôi có thể lẻn vào mượn khăn choàng hay gì đó.
Nhưng… tôi đã đi quá xa rồi, không thể quay lại được nữa. Như vậy thì phiền phức lắm…
“Không phải là anh quá tin tưởng anh ta sao?”
Một giọng nói vang lên rõ ràng từ trong bóng tối.
“…Tanya?”
Tôi nhanh chóng tăng tốc và đứng trước cửa phòng ngủ của Tatiana.
'Có ai ở trong đó với cô ấy không?'
Tôi áp tai vào cửa, nhưng chỉ nghe thấy tiếng ù ù nhỏ xíu - quá nhỏ để nghe thấy gì cả. Dường như ai đó vừa cất tiếng nói trong giây lát.
'...Có thể là chồng sắp cưới của cô ấy. Đây là chuyện riêng tư, nên có lẽ tôi không nên nghe lén.'
Vâng, đúng vậy.
Di chuyển nhanh hơn bao giờ hết, tôi cẩn thận đẩy cánh cửa bên phải phòng ngủ.
Thông thường, chủ nhà sẽ dùng cửa phòng ngủ chính, còn khách sẽ vào qua phòng khách liền kề. Nói cách khác? Vào qua phòng khách nghĩa là tôi có thể dễ dàng che giấu sự hiện diện của mình hơn.
“Xoẹt.”
Tôi tắt đèn lồng.
Tôi rón rén tiến về phía trước, đến gần lối đi dẫn vào phòng ngủ. Một luồng sáng yếu ớt hiện ra, kèm theo giọng nói của Tatiana.
“Quan điểm của tôi vẫn không thay đổi. Hủy bỏ buổi cầu nguyện công cộng là lựa chọn đúng đắn.”
Hủy buổi cầu nguyện công cộng? Chỉ còn một tuần nữa thôi sao? Dựa người vào tường, tôi lắng nghe thật kỹ, và rồi nghe thấy một điều hoàn toàn bất ngờ.
* * *