Đang tải dữ liệu...
Đang tải dữ liệu...
Vừa dứt lời, Tatiana vội vàng đứng dậy, lấy từ ngăn kéo của tôi một tờ giấy viết thư và một cây bút. Cô ấy đưa chúng cho tôi, thì thầm đầy ẩn ý.
“Này Lara. Viết một lá thư cho Bá tước Igor trẻ tuổi nhé.”
“…Đột nhiên sao?”
“Không phải đột ngột lắm sao? Dạo này anh không giữ anh ấy bên mình sao? Anh ấy lo lắng cho anh lắm. Vì anh không gặp được anh ấy, ít nhất anh cũng nên gửi một lá thư chứ. Tôi nghe nói anh phải nhận được bản dịch từ anh ấy chứ?”
À, đúng rồi. Bản dịch của <Nhật ký của Ro> .
Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy với cảm giác lạ lùng.
Khoảnh khắc Tatiana nhắc đến tên Igor, thật dễ chịu khi được nhắc lại về sự tồn tại của anh ấy, điều mà tôi đã hoàn toàn quên lãng. Nhưng rồi, ký ức về lòng tốt của anh ấy trong buổi cầu nguyện công cộng và khoảnh khắc tôi quyết định kết hôn với anh ấy lại ùa về, khiến tôi có phần mâu thuẫn.
Tôi yêu Valentin.
Tôi mới nhận ra cảm giác đó chưa đầy một tuần. Nếu vậy, từ giờ trở đi tôi phải đối xử với Igor thế nào đây?
“Tanya, cậu nói tình yêu và hôn nhân là hai chuyện khác nhau phải không?”
“Hửm? Tất nhiên là khác nhau rồi! Mà hôn nhân thì phải được ưu tiên. Suy cho cùng, tình cảm vẫn có thể nảy nở ngay cả sau khi kết hôn mà!”
Đúng lúc tôi nghĩ cô ấy đang trả lời bằng giọng nói vang dội khác thường—
“À, Bá tước Valentin. Đợi một lát nhé. Lara của chúng ta đang bận viết thư cho Bá tước Igor trẻ tuổi.”
Valentin đã đến.
Tôi thậm chí còn chưa nhìn thấy mặt hay nghe thấy giọng nói của anh ấy, vậy mà tim tôi đã đập thình thịch.
Tôi đã bao giờ cảm thấy phấn khích như thế này chỉ vì nghe tên ai đó chưa? Không, chưa bao giờ. Chuyện này hoàn toàn là lỗi của Valentin. Vì những gì anh ta đã làm với tôi đêm qua…! Tất nhiên, có thể anh ta chẳng nghĩ gì cả, nhưng dù sao thì! Dù nhìn thế nào đi nữa, tình huống đó đã đi quá xa rồi! Chỉ cần nhớ lại thôi là mặt tôi đã nóng bừng đến mức không thể quay đầu lại!
“Cô ấy cần chút thời gian để suy nghĩ, nên một tiếng nữa anh có thể quay lại. Như vậy sẽ tiện hơn cho tất cả chúng ta.”
'Một giờ?'
Sẽ không mất nhiều thời gian đến thế. Và việc viết thư có thể dễ dàng thực hiện trước khi đi ngủ... đó là điều tôi định nói khi—
Sergei thản nhiên khoác tay qua vai tôi, thở dài và gõ nhẹ vào tờ giấy trên bàn.
“Thật tình, Lara, cô thật vô tâm. Cảm giác như mới hôm qua tôi còn thổ lộ hết lòng mình với cô... vậy mà giờ cô lại nhờ tôi giúp cô liên lạc với Bá tước Igor trẻ tuổi? Ngay cả với bạn bè thuở nhỏ, thế này chẳng phải hơi quá đáng rồi sao?”
Hai người này… chắc chắn đang có âm mưu gì đó.
Tôi lườm Sergei một cái. Anh ta chỉ nhún vai trơ tráo rồi đặt thẳng cây bút vào tay tôi, hất cằm. Rồi anh ta quay sang nhìn Valentin và nhếch mép cười. Trông anh ta có vẻ không hài lòng.
“Lara đang bận việc quan trọng. Sao không quay lại sau?”
“Không, tôi sẽ đợi ở đây.”
Tatiana thở dài và đưa tay lên chống cằm.
“Đôi khi Bá tước Valentin thật vô tâm.”
…Không đời nào. Không, thực ra… có lẽ vậy.
'Họ cố tình nhắc đến Igor để khiêu khích Valentin sao?'
Nhưng tại sao?
Tôi có thể đoán được hai người này đang nhắm đến điều gì, nhưng không hiểu tại sao họ lại làm vậy. Mục đích của họ rõ ràng là để kích động Valentin và khiến anh ấy phản ứng cụ thể...
Nói cách khác, họ muốn anh ấy ghen tị với Igor.
'Nhưng tại sao?'
Họ thực sự nghĩ rằng Valentin và tôi có thể kết hôn sao? Thật là một ý tưởng ngớ ngẩn. Chuyện đó hoàn toàn không thể xảy ra.
"Chờ một chút, Valentin. Mười phút nữa là xong."
Không thèm nhìn Valentin, tôi viết "Gửi Igor" lên đầu tờ giấy. Tôi đắn đo không biết nên thêm "Thân mến" hay "Bạn tôi" trước tên anh ấy nhưng rồi quyết định không làm vậy, vì chúng tôi vẫn chưa đủ thân thiết để tỏ ra thân mật như vậy.
“Cái gì cơ? Này Lara. Đây là một lá thư quan trọng, vậy mà em bảo chỉ cần mười phút thôi sao? Chắc chắn phải mất ít nhất một tiếng đồng hồ đấy. Đừng vội thế.”
“Ừ, ừ.”
Điều buồn cười là, ngay cả khi tôi bận rộn di chuyển cây bút, tôi cũng không muốn chạm vào cánh tay của Sergei đang đặt trên vai mình.
Liệu Valentin có để ý tới điều đó không?
'…Thôi, nghĩ linh tinh đủ rồi. Viết nốt đi.'
Nội dung rất đơn giản. Rằng tôi vẫn khỏe và rất tiếc vì không thể gặp anh ấy. Rằng tôi muốn anh ấy tạm dừng dịch <Nhật ký của Ro> . Và rằng tôi hy vọng chúng tôi có thể gặp lại nhau trước khi mùa hè đến.
'Liệu có tốt hơn nếu ấn định ngày họp ngay không?'
Vì tôi đã có kế hoạch kết hôn với Igor nên sẽ khôn ngoan hơn nếu tận dụng cơ hội này để trở nên gần gũi hơn.
Tôi ngước nhìn Tatiana.
Nếu tôi hỏi cô ấy, "Anh định cưới Igor—anh có nên ám chỉ điều đó trong thư không?", chắc chắn cô ấy sẽ gào to hơn trước: "Cưới Igor á? Trời ơi, chúng ta phải đến gặp cha ngay lập tức, Lara! Không, anh sẽ đưa cha đến đây ngay! Lara của chúng ta đã có một quyết định quan trọng—chúng ta phải họp gia đình ngay bây giờ!"
Và Valentin đang ở trong căn phòng này.
Tôi chưa muốn anh ấy biết ngay lúc này.
Bỏ qua lời cằn nhằn của Tatiana về việc tôi chưa viết đủ hai trang, tôi đưa lá thư cho Fedora. Rồi, sau khi lấy lại bình tĩnh và hít một hơi thật sâu, tôi quay sang Valentin.
“Cảm ơn vì đã chờ. Có chuyện gì thế, Valentin?”
Đứng bên cửa sổ, nhìn xuống khu vườn, anh vẫn đẹp đến ngỡ ngàng như ngày nào.
À, không. Tôi đang nghĩ gì vậy? Tất nhiên rồi, Valentin đẹp trai mà. Và với vẻ mặt chẳng mảy may quan tâm đến cánh tay Sergei đang quàng qua người tôi, anh ấy lên tiếng.
“Bệ hạ đang đợi ngài, xin cho phép thần hộ tống ngài.”
"Bố?"
Anh ta gọi tôi ra với bộ dạng này sao? Nghe có vẻ không đúng lắm. Nhưng dù có nghi ngờ, tôi vẫn đi theo Valentin mà không hề phản kháng.
Nhấp.
Ngay khi cánh cửa đóng lại, Valentin đột nhiên quay người và cúi xuống.
“Xin điện hạ chờ một lát.”
Và rồi, không chút do dự, anh ấy cẩn thận bế tôi lên và mang tôi qua hành lang. Động tác ấy tự nhiên đến nỗi tôi thấy mình bất giác nằm gọn trong vòng tay anh. Đôi bàn tay to lớn của anh nâng đỡ bờ vai và cánh tay bị thương của tôi một cách ân cần đến nỗi tôi không hề cảm thấy khó chịu chút nào.
'Thật tuyệt.'
Cảm giác bị tổn thương gần như là một điều tốt đẹp. Valentin ôm tôi như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời. Tôi mỉm cười ngây ngô khi nhìn thấy ánh mắt anh. Tôi vội hắng giọng, ngượng ngùng, nhưng như thường lệ, giọng anh vẫn dịu dàng khi hỏi:
“Ngươi có chuyện quan trọng gì với vị Bá tước trẻ Igor này vậy?”
“Ừm, thì… Như Tanya đã nói, chuyện đó cũng chẳng quan trọng gì….”
“Bạn có đang xem xét anh ấy là một người chồng tiềm năng không?”
À.
'Làm sao anh ấy biết được?'
Không—tất nhiên là anh ấy biết. Tatiana và Sergei làm ầm ĩ chuyện này lên, sao anh ấy không biết được? Nhưng tôi không muốn xác nhận. Mà tôi cũng không muốn nói dối Valentin…
"Anh im lặng. Điều đó có nghĩa là tôi đúng."
Vừa chạm mắt, Valentin liền quay đầu đi, vẻ mặt rõ ràng là không vui.
Có chuyện gì khiến anh ấy bực mình vậy? Igor ư? Hay là việc tôi không trả lời? Chẳng lẽ... Không, điều đó không thể nào.
Thật bực mình khi thấy tâm trạng tôi tụt dốc nhanh chóng chỉ sau một phản ứng lạnh lùng. Tình yêu quả là một cảm xúc khó chịu. Không thể kiểm soát bản thân thật vô cùng bực bội.
Trong khi tôi đang càu nhàu trong lòng, chúng tôi đã đến trước một cỗ xe ngựa lớn và cũ kỹ.
“Chúng ta đang đi đâu vậy?”
“Đến Shahransk.”
Tôi sững sờ. Vậy ra Valentin là người sẽ đưa tôi đến gặp Nữ công tước Ilyin sao?
'Vậy là tôi sẽ ra đi như thế này, không một lời từ biệt với bất kỳ ai sao?'
Vẫn bế tôi, Valentin nhẹ nhàng bước lên xe ngựa. Tôi gần như không kịp hiểu động tác nhẹ nhàng ấy trước khi anh ấy tiến xa hơn nữa—sau khi đặt tôi xuống ghế, anh ấy đặt đầu tôi lên đùi mình như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời. Thở dài một hơi, cuối cùng anh ấy lên tiếng.
“Thưa điện hạ, thần có thể hỏi tại sao người lại chọn Igor làm chồng không?”
* * *