Khiêu Vũ Cùng Kỵ Sĩ Bóng Đêm

Phản ứng của anh ấy làm tôi vui mừng.

 

Nói thật, tôi thích chơi đùa với những người theo đuổi mình khi họ đến thăm. Nếu những kẻ buôn chuyện ở Sleepy Hollow biết được một nửa những điều xấu xa mà tôi đã làm, danh tiếng của tôi sẽ bị hủy hoại.

 

Khi Brom dành thời gian cho tôi, tôi thích ngắm má anh ấy ửng hồng và mắt anh ấy nóng bừng khi những ngón tay tôi lướt qua đùi anh ấy bên dưới cuốn sách mà chúng tôi giả vờ đọc. Cha tôi, người thường hút tẩu thuốc ở đầu kia của quảng trường, chưa bao giờ để ý. Và tôi cẩn thận chỉ chạm vào đùi Brom, không bao giờ để đầu ngón tay của mình lướt vào sâu hơn.

 

Tôi thích cách giọng hát của Ichabod lên cao vút khi tôi luồn ngón tay dọc theo đường viền cổ váy và kéo nó xuống thấp hơn một chút trong lúc anh ấy đang dạy tôi hát dưới gốc cây du.

 

Tôi đã chơi những trò chơi tương tự với những người đàn ông khác đến tán tỉnh—thầm thì và chạm nhẹ—dường như là vô tình, luôn luôn là cố ý. Đó là một loại sức mạnh, một thứ mà tôi thèm muốn. Nhưng nó không bao giờ là đủ, bởi vì tôi không yêu bất kỳ ai trong số họ.

 

Có lẽ, nếu tôi có thể kết hợp Brom và thầy giáo thành một người đàn ông—chiều cao, sức mạnh và vẻ ngoài đẹp trai của Brom, cùng với trí thông minh, giọng hát và kỹ năng khiêu vũ của Ichabod—thì tôi sẽ có được người đàn ông hoàn hảo, một người xứng đáng với cơ thể và trái tim tôi. Nhưng tôi không biết phép thuật tiện lợi như vậy.

 

Brom bước ra khỏi bếp, vì vậy tôi nắm lấy khuỷu tay Ichabod và dẫn anh ấy ra khỏi cửa trước. "Anh phải đến xem vịt và ngỗng, Ichabod. Chúng béo hơn bao giờ hết, và sẽ làm nên bữa tiệc ngày lễ ngon lành năm nay. Và bí và bí ngô đã phát triển kể từ lần cuối anh đến thăm—chúng thực sự to lớn! Hãy đến xem chúng."

 

"Tất nhiên rồi, Katrina thân yêu, tất nhiên rồi!" Anh ấy vội vã đi bên cạnh tôi, vẫy tay chào những người hàng xóm khác đang đến một cách thân thiện.

 

Tôi biết anh ấy sẽ không phản đối chuyến tham quan trang trại. Suy cho cùng, Ichabod yêu mảnh đất, của cải và ngôi nhà của chúng tôi hơn là tôi. Lòng tham đã bừng sáng trong mắt anh ấy ngay từ khoảnh khắc anh ấy đặt chân đến nhà chúng tôi, ngay sau khi anh ấy đến Sleepy Hollow. Vào ngày đầu tiên đó, anh ấy nhìn chằm chằm vào những dụng cụ được treo gọn gàng dọc theo quảng trường và ngắm nghía đồ sứ và đồ bạc trong tủ góc phòng khách. Anh ấy đã nhìn dáng người tôi và đồ nội thất bóng loáng của gia đình tôi với cùng mức độ ham muốn.

 

Nhưng tôi không thể ghét anh ấy. Anh ấy rất nghiêm túc với mọi thứ, rất quyết tâm làm việc chăm chỉ và khiến mọi người trong thung lũng giống anh ấy. Anh ấy là một người đàn ông xuất thân từ nhỏ, với mục tiêu làm nên nhiều điều bằng sức mạnh ý chí. Tôi không thể không tôn trọng tham vọng của anh ấy.

 

Ichabod kéo ve áo khoác, ưỡn thẳng vai như thể được đi bên cạnh tôi là vinh dự lớn nhất trên thế giới. Hoặc có lẽ anh đang tưởng tượng mình là chủ nhân đáng tự hào của tất cả những gì anh nhìn thấy. Rõ ràng là anh đã cố gắng để trông thật đẹp vào tối nay.

 

"Đôi giày của anh được đánh bóng sáng quá", tôi nhận xét. "Làm sao anh giữ chúng sạch như vậy trong suốt chặng đường dài ở đây?"

 

"Tôi không đi bộ đến đây", anh ta nói, ngẩng cằm lên. "Tôi đi trên lưng ngựa của Hans Van Ripper, Gunpowder."

 

"Cái gì cơ?" Tôi lấy tay che tiếng cười. "Thuốc súng ư? Gã già đó còn độc ác hơn cả ngựa. Hắn có thể sẽ ném anh hơn là đưa anh về nhà an toàn, Ichabod. Anh phải mượn một trong những con ngựa của chúng tôi cho chuyến trở về."

 

"Không, không." Ichabod lắc đầu. "Tôi đã hứa sẽ đưa Gunpowder về chuồng ngựa của nó, an toàn và khỏe mạnh, và đó là điều tôi sẽ làm. Một người đàn ông là gì, nếu lời nói của anh ta không đáng tin?" Anh ta mở to đôi mắt nhợt nhạt, như thể muốn ám chỉ rằng tôi nên đặc biệt lưu ý đến những gì anh ta vừa nói.

 

"Tôi đồng ý. Một người đàn ông trung thực và đáng tin cậy là một kho báu, chắc chắn rồi." Tôi đặt tay lên thanh chắn trên cùng của hàng rào gỗ và ngắm nhìn những chú vịt ngực đầy đặn đang lạch bạch bên cạnh ao.