Người Đẹp Và Quái Vật

Trong một khoảnh khắc, cô không nói gì cả. Mọi thứ nhanh chóng trở nên không thực tế. Mười tám giờ trước, cô đã tận hưởng bữa tiệc chia tay của mình. Bây giờ cô bị mắc kẹt trong một ngôi nhà kỳ lạ, không có điện ở giữa hư không với một chiếc xe bị sa lầy trong bùn và một kẻ hung dữ quyết tâm giữ cô ở đó.

Cô cân nhắc đến việc chạy trốn, nhưng người đàn ông đã thông báo với cô rằng việc đó sẽ chỉ là lãng phí thời gian. Cô tin anh ta khi anh ta nói rằng không ai trong thị trấn Oak Grove sẽ giúp cô. Cô cân nhắc đến việc ném mình lên tấm thảm đỏ kiểu phương Đông và nổi cơn thịnh nộ mà cô chưa từng trải qua kể từ khi cô năm tuổi rưỡi. Điều đó cũng chẳng có lợi gì cho cô.

 

Cô hít một hơi thật sâu, vươn người lên cao hết mức mà chiều cao năm feet hai inch cộng thêm đôi giày cao gót của cô cho phép. "Nghe có vẻ là một ý tưởng hay đấy", cô nói. "Tôi không nghĩ nơi này được trang bị nước máy để tôi có thể rửa mặt?"

 

"Bạn sẽ có phòng tắm riêng. Hệ thống ống nước hoạt động tốt, và có đủ nước nóng cho cả ba chúng ta. Bạn có mang theo túi nào trong xe không?"

 

"Không. Tôi không định ở lại," cô nói một cách vô thức. "Ba chúng ta?"

 

"Anh. Ethan. Còn tôi, tôi là Salvatore. Tôi lo liệu mọi việc ở đây."

"Thế thôi sao? Thế còn... y tá thì sao?"

 

Salvatore chỉ nhìn cô chằm chằm một lúc. "Ai cần y tá chứ? Tôi có thể làm mọi thứ cần thiết cho Ethan. Về vấn đề đó, tôi là một đầu bếp giỏi chết tiệt. Cô có vấn đề gì với điều đó không?"

"Tất nhiên là không."

 

"Vậy thì đi theo tôi. Và cẩn thận bước đi. Nơi này có một số chỗ hơi khó khăn."

 

Đó là một cách nói giảm nói tránh. Miễn là cô đi theo hình dáng to lớn của anh qua những hành lang thời Victoria, mọi thứ đều ổn. Chỉ khi họ bắt đầu vào những phần mới thì mọi thứ mới trở nên khó khăn. Ngày u ám không có nhiều ánh sáng chiếu vào những khúc quanh co của các lối đi. Họ đi theo góc phải, góc trái, lên các cầu thang, xuống các cầu thang. Một số hành lang có đèn điện, hầu hết thì không, và trong vòng năm phút của hành trình bất tận này, Megan đã từ bỏ việc cố gắng ghi nhớ đường đi của mình. Cô không biết liệu Salvatore có cố tình dẫn cô vào một lối đi vòng vèo để làm cô bối rối hay ngôi nhà thực sự là một mê cung như vậy. Nhớ lại vẻ ngoài chắp vá kỳ lạ, cô mong đợi có lẽ là vế sau.

 

Salvatore đột nhiên dừng lại ở một hành lang hẹp được làm bằng đá. Một khe hẹp trên tường chỉ để lọt một luồng ánh sáng mưa hắt vào, và cánh cửa gỗ nặng nề kêu cót két khi anh mở nó ra. "Đây là nơi cha anh sẽ ở," anh tuyên bố. "Đây là căn phòng duy nhất trong nhà có thể ở được."