Người Đẹp Và Quái Vật

Salvatore không thèm quay lại, và cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc theo kịp anh ta. "Tôi có cách của tôi. Cá là anh ta đã kể cho cô nghe về bà MacInerny phát điên khi nhìn thấy Ethan. Và anh ta đã kể cho cô nghe về những con bò chưa? Một số ít con bò còn lại trong khu vực đã chết khô khi Ethan trở lại đây. Hay còn bọn trẻ thì sao?"

 

"Những đứa trẻ?" cô hỏi, giọng run rẩy. Tôi sẽ không tin điều này, cô nghĩ. Anh ta chỉ đang cố làm tôi sợ.

 

"Đã có rất nhiều người trẻ đến đây và không bao giờ được nhìn thấy nữa."

 

"Anh đang bịa chuyện đấy." Cô tự nhủ rằng mình đang thở hổn hển vì phải leo quá nhiều cầu thang xoắn ốc, mặc dù cô có thể chạy sáu dặm mà không bị thở hổn hển.

 

"Đó là kiểu câu chuyện mà những người như Ferdy kể. Và họ tin vào điều đó và tệ hơn thế nữa."

 

"Nghe giống như chuyện thời Trung Cổ vậy. Tại sao họ không thiêu sống ông ta trên cọc?"

 

"Ồ, họ muốn thế, thưa cô. Họ chắc chắn muốn thế. Họ chỉ không thể bắt được anh ta thôi. Anh ta như một bóng ma vậy. Không ai nhìn thấy anh ta và sống sót để kể lại câu chuyện."

 

"Dừng lại đi! Anh đang bịa chuyện đấy."

 

Salvatore cười khúc khích, một âm thanh bình thường nhưng an ủi. "Hầu hết. Hoặc là tôi hoặc là họ. Nhưng một phần của nó là sự thật." Họ dừng lại bên ngoài một cánh cửa khác, cánh cửa này làm bằng một loại gỗ nặng khác, với phần cứng khác. Cô không biết họ đã đi được bao xa; cô lại mất dấu những cầu thang và những lối đi dốc.

 

"Đó là gì vậy?"

 

Anh mở cửa, thắp sáng bóng tối đen kịt bên ngoài bằng ngọn nến. "Bọn trẻ thực sự biến mất."

 

Nếu căn phòng kia là ngục tối thời trung cổ, thì căn phòng này giống một lâu đài hơn. Chiếc giường lớn ở giữa phòng nằm trên một bệ cao, và nó thậm chí còn thống trị cả tỷ lệ cao ngất của nơi này. Các cửa sổ có khung được đặt thấp hơn trong các bức tường đá, và lần này, không có song sắt trên đó. Một chiếc ghế thảm và một chiếc rương chạm khắc được đặt ở một góc, và rèm giường được làm bằng vàng và đỏ thẫm xa hoa.

 

Cô liếc nhìn Salvatore một cách nghi ngờ khi anh ta di chuyển quanh phòng, thắp sáng chân nến ở hai đầu. "Anh có chắc là đã đưa tôi đến đúng nơi không?"

 

"Lệnh của Ethan. Anh ta nghĩ rằng anh xứng đáng được đối xử tốt hơn. Đó là vì anh ta vẫn chưa gặp anh. Một khi anh bắt đầu với anh ta, anh sẽ quay lại ngục tối." Salvatore cười khúc khích, bước lùi lại. "Phòng tắm ở đằng kia, về cơ bản giống như cái kia. Tôi đã đặt cho anh một số quần áo, nhưng chúng sẽ không đến cho đến ngày mai. Trong khi đó, có một số thứ trong rương có thể giúp ích."